南極洲：資源開發引起的熱議
Antarctica: What's the big deal over resource exploitation?
Martin Kuebler
10/20/2023October 20, 2023
俄羅斯和中國正阻止保護南極更多冰雪荒野的努力。由於有豐富的魚類和磷蝦，以及潛在的能源儲備，為什麼保護南極如此重要呢？
地球正在變暖，極地地區感受最深切的就是這種變暖。最近的研究顯示，位於世界底部的南極正以大約全球平均值的兩倍速度變暖。
更高的平均溫度和極地熱浪正在加熱南極周圍的海域，融化冰層，使鹹水變淡，並改變了生態環境。後退的冰層使得漁民更容易收穫南極豐富的海洋生物，這對許多人來說是潛在的食物來源。
南極海洋充滿了各種多汁的魚類和磷蝦，磷蝦是一種看起來像尾蝦或龍蝦的小型甲殼動物。俄羅斯、中國和其他頂級捕魚國家每年都會派船前往南極尋找南極牙魚，這種魚通常在世界各地高檔餐廳的菜單上列為更可口的智利鱸魚。
此外，磷蝦越來越多地用於膳食補充劑和調味其他食品。它也在養殖魚類中很重要。在2022年，船隻報告總共運走了約415,508噸磷蝦，至少官方如此報告。
魚類美味，但還有其他東西嗎？
南極也可能擁有隱藏的礦產和能源資源，有助於我們轉向可再生能源，包括化石燃氣。自1990年代末以來，南極一直禁止採礦，儘管這一禁令理論上可能在2048年進行審查。
極地政治專家安妮-瑪麗·布雷迪在2019年為澳大利亞民間軍事中心撰寫的一份論文中寫道：“羅斯海是南極海中碳氫化合物最可能存在的地點之一。研究人員估計，南極大陸上有5000億噸石油和3000至5000億噸天然氣，還有南極海中可能有1350億噸石油。” 冰凍的山丘還蘊藏有煤炭、鑽石、黃金和其他貴重金屬，以及全球兩三分之一的淡水，對一些人來說，這是最有價值的資源。
那麼，問題出在哪裡？南極已經受到保護了吧？
是的，當然了——國際努力保護南極陸地生態系統可以追溯到1959年的南極條約，現在已經有56個國家簽署了該條約。1998年的環境協議將“南極定為一個致力於和平和科學的自然保護區”。
但該條約不涵蓋海洋生物。這由相關機構，即南極海洋生物保護委員會（簡稱CCAMLR）負責。
CCAMLR不僅控制南極地區的捕魚，還創建了兩個海洋保護區，以保護約5%的南極海洋脆弱生態系統。2009年，在南極半島以東的南奧克尼群島附近，形成了一個佔地94,000平方公里的區域，隨後在羅斯海，即新西蘭西南部的一個大灣，又設立了另一個區域。在這些地區禁止捕魚，但允許進行研究。
2016年成立的羅斯海區占地約200萬平方公里（約80.6萬平方英里），幾乎是德國最大國家公園的一倍半，是世界上最大的海洋保護區，也是一個熱鬧的地方。
紐西蘭南極科學平台主任南希·伯特勒告訴DW，該地區是“世界上30%的阿德利企鵝、25%的帝企鵝、30%的南極海燕和約50%的羅斯海虎鯨，以及50%的南太平洋瓦德爾海豹”的家園。
隨著海洋面臨越來越多的環境壓力，如氣候變化和污染，伯特勒表示，海洋保護區有助於監測和管理磷蝦等物種，並“在提高生態系統的適應能力方面發揮了至關重要的作用”。
磷蝦到處都有，為什麼它們需要額外的保護？
磷蝦可能只有幾厘米長，但總體而言，它們是地球上最豐富的物種之一。
在南極，它們聚集在海冰周圍的學校，以尋找庇護和食物，從冰塊的底部刮下藻類。在某些地方，聚集在一起的磷蝦數量之多可以使水變成紅棕色。
但南極磷蝦只能在狹窄的溫度範圍內生存，溫暖的海水和較少的冰不對它們有利。它們不是唯一感受到變暖的生物。
伯特勒說：“我們確實知道，磷蝦是食物網中的關鍵物種，已經向南移動，海鳥和哺乳動物經歷了人口下降和增加，它們的分佈範圍也發生了變化，但主要後果尚不清楚。”她補充說，南極擁有“非常多”的獨特物種，已經適應了極端環境，這意味著它們沒有太多其他地方可以避難。
我們不能擴大保護區嗎？
科學家、活動家和CCAMLR代表們正在澳大利亞的霍巴特開會，試圖做到這一點。他們希望在東南極、南極半島周圍和大西洋南部的韋德爾海建立三個新的海洋保護區。
這些保護區將有助於保護額外的4百萬平方公里，大致相當於歐洲聯盟的面積。但並不是每個人都想要這些新的自然保護區。自2016年以來，俄羅斯和中國一直阻止進展，他們認為現有的限制已經足夠了。
“如何平衡南極環境保護和資源開發仍然是南極條約體系面臨的一個緊迫問題，”2023年4月寫道的中美研究所海事事務項目主管農洪表示：“焦點應該放在尋找保護和可持續利用之間的平衡，而不僅僅是禁止或限制海洋的使用。”
俄羅斯和中國不是南極國家，但兩國都在該大陸上設有研究站，與美國、印度、澳大利亞、德國以及其他大約40個國家一樣。
近年來，中國已經開始擴大其設施，這些“對南極科學的不斷貢獻可能為中國在未來該地區的治理方面提供更大的發言權[...]和塑造未來礦產資源規則的機會，”美國智庫戰略與國際研究中心在2023年4月表示。
伯特勒說，這些新的保護區將有助於建立一個“在日益脆弱的未來，受到過度捕撈、污染和氣候變化影響的生態系統和生物多樣性的保護網絡”。
俄羅斯、中國和西方之間持續存在的地緣政治緊張局勢，以及對極地地區潛在軍事化的擔憂，使南極的保護變得更加複雜。
伯特勒表示，這些緊張局勢“不必要地延遲了重要行動，分散了我們應該進行的討論，這些討論應該集中在以最好的科學為基礎，以人類和生態系統為中心的最佳結果上，”她說。
她補充說：“CCAMLR和南極條約的存在是非常珍貴的。我們需要盡一切努力保護這些脆弱而重要的框架，還想不到替代方案。"