"中東危機籠罩下的白宮：拜登盛邀澳洲總理參加豪華國宴
Crisis in Middle East clouds Biden’s agenda as White House hosts Australian PM for lavish state dinner
By Kayla Tausche, Kevin Liptak and MJ Lee, CNN
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Updated 11:23 AM EDT, Wed October 25, 2023
美國總統喬·拜登試圖加深太平洋地區的聯繫再次面臨挑戰，這次是中東迫在眉睫的戰爭危機，這場危機正威脅著他對澳大利亞總理安東尼·阿爾巴內塞的盛大國宴。
拜登之前突然取消了今年早些時候計劃的澳大利亞之行，改為返回華盛頓，當時美國政府正處於債務違約的邊緣。當時，這一混亂的計劃被視為美國政治失序，干擾了政府努力對抗中國在太平洋地區日益增長的影響力的一個標誌。
五個月後，阿爾巴內塞將受到美國外交最高禮遇的歡迎，包括在南草坪搭建的帳篷下舉行的黑領結國宴。
這一次，升級的中東危機已成為總統及其團隊全力以赴的焦點，他們同時努力釋放在加沙被扣押的人質，緩解人道主義危機，確保以色列獲得所需的支持，並防止該地區爆發更廣泛的戰爭。
在一個盛大的歡迎儀式後發言，拜登讚揚了華盛頓和堪培拉之間的關係，稱這種夥伴關係“今天比以往任何時候都更重要”。
他稱美國和澳大利亞為“兩個自豪的印度-太平洋國家”，致力於一個“自由、開放、繁榮和安全”的地區。
他還表示，兩國正在共同對抗哈馬斯和弗拉基米爾·普京。
以色列的戰爭迫使拜登政府大幅調整其外交政策議程，面對全球緊張局勢的激增。官員們堅稱，他們完全有能力同時應對新的戰爭和其他外交政策優先事項，並將周二的國事訪問作為多任務處理的證據。顧問們說，沒有哪位總統有只面對一場危機的奢侈。
“你無法讓我相信智慧和經驗是壞事——現在我們看到了這一點，”拜登2024年連任競選的聯合主席、前代表塞德里克·里奇蒙對CNN說。
一位前美國高級官員援引內閣級別的離職缺乏作為證據，告訴CNN：“沒有哪個政府在國家安全和外交政策方面能夠一次只做一件事。這是一支經驗豐富的團隊。”
然而，以色列-哈馬斯戰爭無疑為拜登的外交政策目標增加了新的、可能持久的動態。
就在一個多月前，拜登正在亞洲進行訪問，與G20領導人會面，並停留在越南，以對抗來自中國的威脅。三周前，他在華盛頓接待了烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基，突顯了烏克蘭急需更多援助的迫切性。
就在不到兩周前，他的國家安全顧問傑克·沙利文在一次公開訪談中暗示，儘管世界其他地區的威脅不斷增加，中東“今天比二十年來更安靜”。
沙利文加了一句“所有這些都可能改變”，八天後哈馬斯對以色列發動了攻擊，引發了美國的密集外交參與和總統對特拉維夫的臨時訪問。
世界各地沖突的激增引發了關於美國介入的可持續性的疑問，尤其是當某些沖突的公眾意見減弱時。事實上，白宮先前努力為烏克蘭獲得數十億美元的新資金就遇到了困難。現在，拜登正要求國會為烏克蘭提供610億美元，並為以色列的安全需求提供另外140億美元，這已經引起了共和黨的早期批評。
為了進一步複雜化事態，就像拜登今年早些時候被迫取消澳大利亞之行一樣，他再次面對一個完全混亂的國會。
當阿爾巴內塞周二晚上抵達白宮時，美國眾議院已經沒有常任眾議院議長——立法陷入癱瘓——達21天之久。拜登政府的高級官員認為，在缺乏對烏克蘭的額外資金開始成為嚴重戰場問題之前，只剩下幾周的時間。
「這不是兒童足球賽」
本月，在CBS的“60 Minutes”節目上，當被問及美國是否能夠同時應對兩場戰爭時，拜登表現得很堅定。
“不，我們是上帝保佑的美利堅合眾國，是歷史上最強大的國家——不僅是當今世界，而是人類歷史上，”拜登說。“我們可以同時照顧好這兩件事，並維護我們的整體國際防禦。”
但政府投入資源和智力關注的不僅僅是兩場熾熱的戰爭。專家表示，支持像以色列和烏克蘭這樣的盟友，以及在其他地方管理對手，不應該是相互排斥的。
“這不是兒童足球賽——你不能只追逐每天的議題，”前國防部政策副部長米歇爾·弗卢努瓦對CNN說。“你必須關注那些重要且長期的事情。”
為此，助手們還計劃安排拜登與中國主席習近平的會晤——用白宮的話來說是“戰略競爭對手”——該會晤將在下個月舊金山的亞太經合組織峰會期間舉行。
這次會議尚未得到雙方的確認，如果舉行，將是兩位領導人一年多來首次面對面會晤。拜登尋求加強與印太地區大小盟友的聯繫，以對抗中國的影響力，並採取經濟政策以抵消美國認為的不公平貿易優勢。
白宮一直在努力推動這一雙邊接觸，全年建立了多個接觸點，以小心管理這兩個大國之間的關係，這對地緣政治穩定具有更廣泛的影響。
中國高級外交官王毅將於本週晚些時候訪問華盛頓，政府高級官員週一表示，雙方繼續努力安排下個月領導人會晤。官員們說，王毅將在10月26日至28日訪問美國首都期間與國務卿安東尼·布林肯和沙利文會面。
官員們未透露王是否會與拜登會面。然而，布林肯在北京時曾與習近平會面，一名官員將王的行程描述為“布林肯6月訪問北京後的回訪”。
以色列和加沙之間的戰爭爆發也使得政府推動以色列和沙特阿拉伯關係正常化的努力擱置。美國官員公開表示，政府有意恢復這些努力，但承認衝突造成了干擾。
“我們明白，無論是在以色列還是利雅得，現在都有不同的焦點，”白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾本週說。“我們理解。”
對於澳大利亞，拜登在他擔任總統的三年中努力鞏固了一個在北京軍事和經濟侵略時代可能變得越來越重要的聯盟。
拜登與澳大利亞和英國一起，於2021年推出了AUKUS夥伴關係，旨在使各國軍隊在該地區保持一致。其中的核心是為澳大利亞提供核動力潛艇的計劃，這是被廣泛視為旨在對抗中國在太平洋軍事野心的新興防禦夥伴關係。
拜登還恢復了由美國、印度、日本和澳大利亞組成的四方夥伴關係，他致力於加強美國的聯盟。
據白宮稱，拜登和阿爾巴內塞計劃於週三宣布在技術上合作的新計劃，包括人工智能和清潔能源。他們還將重點介紹允許美國公司從澳大利亞發射進入太空的新計劃。
“在許多人面臨悲傷和痛苦的時候舉行晚宴”
中東危機也可能在兩位領導人的橢圓形辦公室會議中提出，國家安全委員會發言人約翰·柯比說。但他表示，平衡各種問題——無論是外交還是國內——都是工作的一部分。
“他是總司令。這永遠不會停止。職責和責任實際上是全球性的，”柯比說，他補充說，如果立法者同意拜登對新資金的要求，這項任務將變得更加容易。
然而，柯比說：“總統正在非常非常好地管理它，因為他在政府中的長期經驗，他帶給工作的智慧，他擁有的關係。”
國宴原定由著名的B-52樂隊表演“Love Shack”，但這次表演被取消。取而代之的是，總統親自的海軍陸戰隊樂隊以及陸軍和空軍漫步弦樂四重奏將為這一活動提供器樂音樂，而B-52樂隊將作為客人參加晚宴。
“在這些動盪時期，培養我們與盟友的夥伴關係和關係非常重要，”拜登博士在周二晚上預覽國宴時對記者們說。“食物具有安慰、保證和治愈的作用，我們希望這頓晚餐能提供一點這樣的安慰。”
“儘管我們最初計劃讓傳奇的B-52樂隊表演他們標誌性的舞蹈和派對音樂，但現在是許多人面臨悲傷和痛苦的時候，”她說。“所以，我們對晚上娛樂部分做了一些調整。”
拜登博士說，這次活動的裝飾以淺藍色和紫色的桌景和花卉為特色，靈感來自“充滿活力的澳大利亞春天和清爽的美國秋天，因為季節在我們偉大的繪畫般的景觀中蔓延。”她聘請了去年在白宮為她的孫女納奧米策劃婚禮的活動策劃者布賴恩·拉法內利，來協助裝飾和晚宴的客人體驗。
第一夫人與客座主廚凱蒂·巴頓合作制定了菜單，巴頓是詹姆斯·比爾德獎的提名人，擁有北卡羅來納州阿什維爾受歡迎的塔帕斯餐廳Cúrate；白宮執行主廚克里斯·科默福德；以及白宮執行糕點主廚蘇西·莫里森。