CNN首發：民主黨議員呼籲保險計劃全額支付櫃檯避孕藥費用
First on CNN: Democratic lawmakers call for insurance plans to fully cover over-the-counter birth control pill
By Jacqueline Howard, CNN
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Published 6:00 AM EDT, Mon October 30, 2023
數十名民主黨議員敦促拜登政府要求私人健康保險計劃完全支付美國的首款非處方口服避孕藥的費用，該藥預計將於明年初上市。
美國食品藥物管理局於7月批准了名為Opill的藥物，使其成為在美國無需處方就可以使用的首款日常口服避孕藥。預計這款只含有黃體激素的非處方避孕藥將在藥店、便利店、雜貨店以及在線銷售。
目前尚不清楚Opill的零售價格為何。根據CNN獲得的一封信，幾十名參議院的民主黨人呼籲聯邦機構確保私人健康保險計劃將完全支付此藥物的費用，無需處方。這封在星期一早上發出的信件是寫給健康和公共服務部部長哈維爾·貝塞拉、財政部長珍妮特·耶倫和勞工部長蘇茱莉的。
華盛頓州參議員Patty Murray在電子郵件中表示：“非處方避孕藥有潛力真正改變許多女性的生活——但前提是它必須真正負擔得起。拜登政府可以且必須盡一切可能使我們實現這一目標，他們可以採取的一個主要步驟就是要求保險公司無需自付費用或處方即可支付非處方避孕藥的費用。” 她還說：“作為努力通過要求無費用覆蓋避孕藥的《平價醫療法案》的人，我認為ACA的覆蓋要求同樣適用於經FDA批准的非處方避孕藥。而且由於非處方避孕藥可能會成為許多女性最方便的避孕選擇，我們更應確保其得到完全覆蓋。”
在信中，Murray與佛蒙特州參議員Bernie Sanders、俄勒岡州參議員Ron Wyden、威斯康星州參議員Tammy Baldwin和其他44名參議院同事要求健康和公共服務部、財政部和勞工部的首腦“採取額外行動”確保不需要自付費用或處方即可覆蓋非處方避孕產品的費用。這三個部門有權要求計劃覆蓋非處方避孕藥。
議員們在信中寫道：“FDA對Opill的批准是一個里程碑;但是，要想讓OTC避孕藥發揮其潛力並真正變得易於獲得，聯邦部門必須確保它在無需自付費用和處方的情況下得到覆蓋。”
該信還提到，為藥劑師和其他醫療保健提供者提供額外的培訓和計費指南將有助於這些努力，擴大像Opill這樣的非處方避孕藥的獲取。
“為了擴大獲取負擔得起的避孕方法，我們敦促三個部門發布新的指南，反映當前的HRSA指南，並明確指出，聯邦和州監管的私人健康計劃必須在不需要處方的情況下無需自付費用地覆蓋OTC避孕產品。”議員們寫道，“我們要求您盡快這樣做。”
「價格是取得的大部分」
關於Opill的價格，藥品製造商Perrigo的代表在上週四的一封電子郵件中表示：“Opill在貨架上的定價將完全由每家零售商自行決定。Perrigo此時尚未公開建議的製造商零售價格。我們致力於確保Opill對需要它的人來說是可取得的，接下來的幾個月將分享更多詳情。”
目前，聯邦法律要求大部分的私人健康保險計劃和醫療補助擴展計劃涵蓋所有經FDA批准的避孕方法，但為了得到這些覆蓋，健康計劃通常說需要處方——這種覆蓋在各州之間存在變化。
至10月為止，至少有六個州已經通過法律，要求健康計劃在不需要處方和不需要共同支付的情況下覆蓋某些口服避孕藥，根據非營利組織KFF上個月發布的一份報告。
但理論上，如果這三個聯邦部門——HHS、財政部和勞工部——要求私人健康保險公司完全覆蓋非處方避孕藥，“這確實可能影響美國各地的取得情況，並使得覆蓋更為均勻”，KFF報告的作者之一、KFF婦女健康政策高級政策分析師Michelle Long說。
6月，拜登總統發佈了一項行政命令，指示行政官員考慮新的方法來提高取得負擔得起的非處方避孕藥的途徑，並考慮新的指導方針，以確保根據《平價醫療法案》的私人健康保險涵蓋所有FDA核准的避孕藥，不需要共同支付。
然後，在本月初，財政部、勞工部和HHS發出了一項“請求信息”，徵求公眾對要求覆蓋非處方預防性服務，包括避孕藥的潛在利益和成本的意見。公眾可以在12月4日之前提交他們的意見。
這些公眾的意見將幫助確定擴大覆蓋要求至非處方預防產品和服務的規則，包括口服避孕藥。
Long說：“制定一項法律是一回事。完全搞清楚它的運作機制，以及如何實際運作它，是另一回事。” “顯然，價格是取得的大部分，這個非處方避孕藥的影響力有多大，實際上取決於保險覆蓋。”
週五，拜登政府官員召集了一次與私營部門領導者的會議，包括保險公司和藥房，討論確保取得負擔得起和高品質的避孕藥的努力。性別政策委員會的助理和主任Jennifer Klein表示，許多相同的組織正在回應“請求信息”。
Klein說：“第一個日常口服避孕藥將可供非處方使用，我們需要確保私營部門和政府部門都在盡其所能，確保那種避孕產品落入需要它的人的手中。” “我們正在查看所有的選項，以確保取得。”
「全面的醫療危機」
如果沒有聯邦要求私人健康保險公司完全覆蓋非處方避孕藥，想使用Opill的消費者將有兩個選擇——支付Opill的零售價格，或者由他們的提供者開出相似的避孕藥處方，因為它將由他們的保險覆蓋，不需要支付任何口袋費用，Contraceptive Access Initiative（CAI）的共同創辦人、醫療政策專家Dana Singiser說。
Singiser說：“一方面，如果你得到一個處方，那麼你的避孕藥是根據ACA由保險覆蓋的。但是，如果你在零售店購買非處方藥，它就不被覆蓋。” “所以，當你在貨架上購買避孕產品時，它會被覆蓋，而當你使用處方獲得它時，它具有完全相同的健康益處，這真的沒有道理。”
Singiser的組織CAI支持議員的信件，她說，由於去年最高法院在Dobbs決策中決定在美國逆轉Roe v. Wade，從而推翻了憲法上的墮胎權利，現在公平取得避孕藥更為重要。
Singiser說：“我們正在努力消除口服避孕藥的不必要的處方障礙，Opill通過獲得FDA批准在柜臺上銷售其產品已經這樣做了。我們還需要解決負擔問題，確保Opill和其他形式的非處方避孕藥都由保險覆蓋。”
她說：“只有在我們解決了處方障礙和Opill的可負擔性問題時，我們才能真正實現完全公平的取得。” “鑑於Dobbs的決策，決策者需要盡一切可能使避孕藥更加負擔得起，以預防懷孕，為了個人自主權，以及避孕藥所提供的所有健康益處。”
在她的電子郵件中，Murray參議員表示，Dobbs的決策導致了一場“醫療危機”，這是現在推動“可取得和負擔得起”的避孕藥更加迫切的因素之一。
幾十年來，Murray一直在推動負擔得起和可取得的避孕藥，去年，在批准Opill之前，她提出了Affordability is Access Act，5月再次提出，該法案將確保保險公司完全覆蓋非處方避孕藥，不收取任何費用或口袋費用。
Murray在她的電子郵件中說：“Dobbs的決策在全國範圍內掀起了一場全面的醫療危機——在這個導致懷孕更加危險並使很多女性受苦的災難性決策之後，我們現在更加重要地確保避孕藥盡可能地可取得和負擔得起。”
她部分地說：“事實是，我們總是必須拼命地鬥爭，並真的公開這場鬥爭，以獲得婦女真正負擔得起的避孕藥和基本的生殖健康護理。” “這一次也不例外。”