SoftBank旗下的WeWork，曾是美國最有價值的初創企業，不堪重負而破產
SoftBank's WeWork, once most valuable US startup, succumbs to bankruptcy
Reuters
November 7, 202312:35 PM GMT+8
11月6日（路透社）- 受到日本科技集團軟銀集團（9984.T）支持的初創公司WeWork（WE.N），曾經的迅速崛起和衰落改變了全球辦公室行業，周一在其對企業使用更多其共享辦公空間的賭注失敗後，尋求美國破產保護。
這一舉動代表了軟銀集團的承認，這家日本科技集團擁有WeWork約60%的股份，並投入了數十億美元來挽救這家公司，但這家公司除非在破產中重新協商其昂貴的租約，否則無法生存。
WeWork的一位發言人表示，該公司約92%的債權人已同意根據重組支持協議，將其擔保債務轉換為股權，從而消除了約30億美元的債務。
該公司還打算在加拿大提出承認程序，並表示預計將有足夠的財務流動性來正常經營業務，並且其在美國和加拿大以外的地區，以及其在全球的特許經營商，都不受這些程序的影響。
截至6月底，WeWork在全球777個地點提供辦公空間。
軟銀集團表示，它認為WeWork的重組支持協議是該公司重組業務並從第11章程序中走出來的適當行動。
「軟銀集團將繼續為我們的投資者的最佳長期利益而行動，」這家日本公司在一份聲明中說。
WeWork的股價今年迄今已下跌約98.5%。
由於WeWork不得不面對昂貴的租約和因為員工在家工作的趨勢而取消合約的企業客戶，盈利一直是難以實現的。在2023年第二季度，這是WeWork最後一次公佈財務結果的時候，支付空間的費用佔了WeWork收入的74%。
在向新澤西州破產法院提交的文件中，WeWork列出了截至6月30日的資產為150.6億美元，負債為186.6億美元。
「WeWork可以利用美國破產法的規定，擺脫繁重的租約，」律師事務所Cadwalader, Wickersham & Taft LLP在其網站上8月份發給房東的一份備忘錄中說。一些房東正為此做好準備，以應對重大影響。
「作為今天提交的一部分，WeWork正在要求能夠拒絕某些地點的租約，這些地點大多是非營運的，而且所有受影響的會員都已經提前收到通知，」該公司在一份聲明中說。
在創始人Adam Neumann的領導下，WeWork成為了美國最有價值的初創企業，價值470億美元。它吸引了藍籌投資者的投資，包括軟銀集團和風險投資公司Benchmark，以及主要的華爾街銀行的支持，包括摩根大通(JPM.N)。
Neumann以犧牲利潤為代價追求快速增長，以及他古怪行為的曝光，導致了他的下台和2019年首次公開募股的破局。
軟銀集團被迫加倍投資WeWork，並聘請房地產行業資深人士Sandeep Mathrani擔任其首席執行官。2021年，軟銀集團以80億美元的估值，通過與一家空白支票收購公司的合併，將WeWork帶上了公開市場。
WeWork成功修改了590份租約，節省了約127億美元的固定租金支出。但這還不足以彌補新冠病毒大流行的影響，該流行使辦公室工作者留在家中。
它的許多房東也感受到了壓力，沒有動機給WeWork在租約條款上讓步。
雖然WeWork在吸引大型企業集團作為客戶方面取得了一些成功，但它的許多客戶是初創企業和小型企業，它們在通貨膨脹飆升和經濟前景轉淡的情況下削減了支出。
加重WeWork困境的是來自自己房東的競爭。傳統上只與長期租賃協議的商業物業公司開始提供短期和靈活的租約，以應對辦公室部門的低迷。
Mathrani今年被前投資銀行家和私募股權執行官David Tolley接替為WeWork的首席執行官，他曾擔任Intelsat的首席執行官，幫助這家債務纏身的衛星通訊提供商在2022年走出破產。
WeWork進行了債務重組，但這還不足以避免其破產。該公司上週從其債權人那裡獲得了一次利息付款的七天延期，以贏得更多時間與他們協商。
在WeWork申請破產之前不久，Neumann在一份聲明中說：“我相信，有了正確的策略和團隊，重組將使WeWork成功地走出困境。”
本文由紐約的Greg Roumeliotis和班加羅爾的Mrinmay Dey報導；由Arun Koyyur、Rashmi Aich和Jamie Freed編輯