美國製造業缺少工人的困境
Workers are missing cog in US manufacturing gears
By Jeffrey Goldfarb
November 7, 2023 10:35 PM GMT+8
《路透社》紐約11月7日電 - 美國製造業重新啟動的機器中出現了一個問題。總統喬·拜登的工業政策引發了工廠建設的熱潮，讓製造業首次在幾十年間充滿了無限樂觀。然而，過程中最困難的部分卻岌岌可危：填補所有預期的職位空缺。
拜登實現了他的前任對製造業復興的口號。兩黨基礎設施協議、減少通脹法案（其中包含可再生能源項目的稅收抵免）以及晶片和科學法案的半導體補貼都產生了預期的效果。根據人口普查局的數據，在調整建設成本上漲的影響後，9月份新建廠房的支出以年化和季節調整的速度達到約2000億美元，比一年前高出60%，是2021年的兩倍半。
舉例來說，台灣積體電路製造公司（2330.TW）正在亞利桑那州建造一座價值400億美元的晶片製造廠，或稱晶圓廠，預計明年就能投入運營，另外還有一座更先進的晶圓廠將於2026年完工。三星電子（005930.KS）、英特爾（INTC.O）、博世和林德等公司也公佈了在美國新建或擴建數十座類似的工廠的計劃。更多的晶圓廠建設反過來又帶動了化學品、特種氣體、設備和其他材料的供應商的投資。研發方面的支出也可能會增加。
同樣，美國在生產零排放汽車和電池方面也迅速加快了步伐，這些領域直到最近還落後於中國、歐洲和亞洲其他地區。Atlas Public Policy的研究顯示，到2030年，汽車和卡車製造商以及電池製造商計劃在全球範圍內為電動汽車轉型投入8600億美元，其中近四分之一的資金將用於美國的倡議，超過任何其他國家。僅在去年年底，就有23家不同的公司，包括福特汽車（F.N）和SK創新（096770.KS），分別為美國本土的電動汽車或電動汽車電池廠投入了至少10億美元。
這種製造業的復興將有助於支撐美國經濟，部分原因是促進了海外投資和對國內生產商品的需求。它還應該在某些方面平滑和降低供應鏈的風險，吸取了疫情的至少一個教訓。而且，政府的激勵措施也讓對抗氣候變化的戰鬥有了更多的機會。儘管這些好處顯著，但是，廣泛的熱情也值得審慎。
根據商務部的數據，製造業在20世紀50年代初占美國名義國內生產總值的四分之一以上，並且持續下降到不到一半的水平。在這個23萬億美元的經濟體中，服務業保持了其主導地位，任何顯著的反彈似乎都不太可能。此外，政府振興製造業的努力可能會暴露美國勞動力的重大缺陷。
根據勞工統計局的數據，1979年，製造業提供了近2000萬個工作崗位，佔當時9千萬個非農業工作崗位的22%。如今，這一比例只有8%，即使假設機器人將在所有新的和改進的工廠中發揮重要作用，也不清楚是否有足夠的熟練勞動力來處理其餘的負荷。根據部分計劃的建設支出，高盛的分析師估計，拜登的倡議可能會在未來兩年內帶來多達25萬個新的製造業工作崗位。
目前已經缺乏工人。2022年初，製造業每月空缺和雇用數量之間的平均差距超過40萬；這一差距已經緩解到約18萬，但仍是疫情前水平的三倍。在一些行業，包括建築和零售，早期的勞動力短缺已經實際上消失了。
部分問題在於美國未能培養出所需的勞動力。例如，就業市場ZipRecruiter正在為大約6萬個美國學徒職位做廣告。在德國，一個以製造業為重點的國家，人口只有美國的四分之一，有50萬個類似的職位可供選擇。
目前，責任落在了個別雇主身上，他們已經面臨著較低的海外勞動力成本。除此之外，工人們不一定像以前那樣渴望製造業的工作，去年聯邦儲備局的一項研究發現，工會化的下降被歸咎於2006年以來，與其他私營部門工作相比，平均每小時工資優勢的侵蝕，當時這一優勢還有3%。根據就業網站Indeed的數據，生產和製造業的工資增長也在更快地降溫，8月份同比增長4.2%，低於2021年12月的11%的年度峰值，並且低於全國平均水平的4.5%。
除了提高工資外，企業還面臨著在培訓、擴大福利和招募更多女性、黑人和其他代表性不足的工人方面大力投資的壓力。麥肯錫表示，到2030年，隨著2016年以來物理和手工任務的比例下降超過四分之一，製造業的技術和認知技能將更加緊缺。拜登的計劃所針對的許多工作也不太可能提供與全國平均水平相比較有利的退休計劃和醫療保險，這是根據麻省大學阿姆斯特分校政治經濟研究所的評估。
私營部門是否願意自己做這些事情還有待商榷。行業團體已經呼籲公共部門做更多的事情，包括補貼職業教育和兒童保育。然而，山姆大叔已經財政拮据，他已經承諾了大量的財政刺激，這將進一步膨脹國債。放寬移民政策也可能有助於填補製造業的就業空缺，但開放邊境甚至是一點點更多是一個政治熱點，很少有民選官員願意按下這個按鈕。
美國製造業的引擎現在可能運轉良好，但與就業相關的問題可能會給它帶來阻力。
美國勞工統計局11月3日報告，由於汽車製造商的罷工，10月份美國製造業的就業人數下降了3.5萬，降至1300萬的季節性調整數。
由Francesco Guererra和Sharon Lam編輯