俄亥俄州合法化大麻，挑戰才剛開始
Ohio just legalized cannabis. Now comes the hard part
By Alicia Wallace, CNN
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Published 8:39 AM EST, Thu November 9, 2023
俄亥俄州並不是第一個合法化休閒大麻的州，自2012年以來，已有23個州採取了這一措施，但是這個鳳凰城州在這個名單上的出現，可能對這個不斷發展的行業產生重大影響。
俄亥俄州選民在周二通過了一項合法化大麻的提案，這距離大麻在聯邦層面取得一些最重要的進展只有幾個月的時間。8月底，美國衛生與公共服務部的一位官員建議將大麻重新分類為三級毒品。一個月後，一項大麻銀行法案通過了一個關鍵的參議院委員會。
福布斯·泰特合夥人、大麻政策、教育和監管聯盟執行董事安德魯·弗里德曼說，像俄亥俄州這樣一個保守而在政治上有影響力的州合法化大麻，應該是打破俗套的最後一根稻草，促使聯邦對大麻進行監管。他說：“俄亥俄州走向何方，全國也將走向何方。”
他告訴CNN說：“它不是最紅的州，最紅的是密蘇里州，但它在歷史上、全國上、總統選舉上都很重要。”“我誠實地認為，它將對國會必須對這個問題做些什麼產生巨大的反響效應。”
超過三分之二的美國州已經在某種程度上合法化了大麻：38個州已經批准了全面的醫用大麻計劃，俄亥俄州將休閒用大麻的總數帶到了24個州。
而且，對合法化的支持也在不斷增長。根據周三發布的一項新的民意調查，高盛民調機構調查的美國成年人中，有創紀錄的70%說，大麻的使用應該合法。
然而，大麻在聯邦層面仍然是非法的，而且大麻被分類為一級物質，這是所有毒品分類中最嚴厲的。
弗里德曼說：“一個反對票確實向全國發出了一個信號，這是一個主要的、中間偏右的國家的一部分，它在說，‘不要太快’，但它卻以壓倒性的優勢通過了。”“我確實認為，這是對聯邦政府的一個非常明確的信息，禁止大麻不再是這個國家的法律，即使它仍然存在於法典中。”
對於俄亥俄州的監管者、立法者和企業經營者來說，現在才是艱難的開始。
更多的工作要做
本周選民批准的休閒用大麻提案與該州早期的合法化努力相去甚遠。2015年，居民以壓倒性的多數投票反對一項醫用和成人用大麻提案，該提案將限制種植和銷售的場所為10個，而這些場所都由一個投資者組織擁有，其中包括98度男孩樂隊的尼克·拉切。
該法律允許21歲以上的成年人購買和擁有最多2.5盎司的大麻，並在家中種植一些植物供個人使用。合法銷售將受到10%的消費稅，以及其他地方和州的稅收，這些收入將用於擁有大麻店的社區，以及小型和少數族裔企業發展等項目，以及成癮治療。
現有的醫用大麻店將有機會被保留下來，並有優先獲得許可證的機會，但市政當局可以決定是否允許銷售。
由於這是一項由公民發起的措施，而不是一項憲法修正案，它可能會在共和黨控制的州立法機關中被修改或廢除。一些立法者和共和黨州長邁克·德溫（Mike DeWine）反對合法化。
但弗里德曼說：“我認為立法機關需要小心，因為這項措施得到了大量的支持（57%的選民贊成），而且一般來說，你應該尊重選民的意願。但是，如果有部分法案會導致缺乏問責，那麼就應該加以補救。”
“在大多數情況下，我認為他們應該有一個能夠良好控制庫存、排除市場上的不良行為者，並確保銷售只限於俄亥俄州內的系統，”他說。
俄亥俄州立大學莫里茨法學院毒品執法與政策中心的執行主任道格拉斯·伯曼（Douglas Berman）說，一些立法者可能會試圖“拖延”實施或試圖阻止它；然而，另一些認為這是一個潛在的經濟發展利好的人可能會試圖推動它。
他說：“這是實施的未知數，當然這也是全國各州的故事。”“每個州都有自己的推出不確定性。而考慮到俄亥俄州是第24個州，這可能會讓事情進行得更順利一些。”
產業困境
如果一切順利，俄亥俄州的娛樂用大麻計劃可能會相對快速地啟動。
該法律於12月7日生效；州監管機構必須在九個月內向現有的醫用大麻申請人發放許可證，並在兩年內向其他申請人發放額外的許可證。
“我當然認為，也許會讓一些老牌的俄亥俄州人感到不滿，可以公平地說，這是一種密歇根模式，俄亥俄州通過這項倡議採用了這種模式，”伯曼說。“在2018年，密歇根州完全合法化了大麻，設定了一個相對低的稅率，我認為那裡的產業相當成功。”
密歇根州的大麻銷售在7月份達到了創紀錄的2.76億美元，這是一個行業成員在那裡和其他地方都面臨困境的時期。
格林斯普恩·馬德爾律師事務所的合夥人兼大麻法律實踐小組的聯合主席伊琳娜·達舍夫斯基（Irina Dashevsky）說：“目前，這個行業的狀況不佳，這是一個普遍的看法。”
公司之所以陷入困境，是因為聯邦和州之間的脫節，導致大麻公司面臨極其沉重的稅收負擔，無法進行州際商業，也無法使用美國提供的完整金融系統，她說。此外，一些州的經營者（合規的和非法的）數量激增，導致大麻產品的過剩，因此，價格暴跌。
投資者退縮了，公司不得不轉向債務融資，但這是昂貴的，因為大麻公司無法利用傳統的金融服務和銀行貸款，她說。
達舍夫斯基說，通過了一個關鍵參議院委員會的安全和公平執法規定（SAFER）銀行法案，可能會讓大麻企業更容易獲得銀行的支持，但這並不能解決行業面臨的所有問題。
她說：“有這些事情的匯聚，讓我相信，聯邦層面的改變是在前沿，但我們以前也曾經到過這裡，卻因為一些奇怪的、外在的原因而沒有跨過終點線。大麻應該受到監管；沒有人說它應該是一個自由市場，但美國人民希望它合法化，所以聯邦政府在十年後還沒有跟上嗎？我認為現在是時候了，俄亥俄州就是一個巨大的指標。”
擴張的機會
根據行業刊物MJBizDaily的估計，俄亥俄州的成人用大麻銷售在市場啟動後的第一年可能達到15億至20億美元，到第四年可能達到35億至40億美元。
根據毒品執法和政策中心的研究，俄亥俄州在五年的運營中，每年的稅收收入可能在2.76億至4.03億美元之間。這在整個州的預算中只是九牛一毛，2023財年的預算為811億美元。
Harvest of OH是在2021年開設醫用大麻藥房的俄亥俄州公司之一，該公司正為應對可能發生的休閒銷售“猛攻”而做好大規模擴張的準備，創始人兼大股東阿里安娜·柯克帕特里克（Ariane Kirkpatrick）說。
Harvest將有機會在休閒層面獲得三個額外的許可證，並已獲得了其種植面積擴張的批准。
她說：“這一切都是新的，現在都還懸而未決，但我們很適應。”她指出了公司已經建立的團隊、流程和物流。
Harvest of OH的首席營運官阿莫尼卡·戴維斯（Amonica Davis）說，該公司還有潛力通過使行業更具包容性來推動行業的發展。
她說：“在俄亥俄州，有藥房、種植者和加工者，已經有超過150個經營者，而我們中只有少數幾個是黑人。所以我們有一個承諾，我們非常有意識地創造了一個高層次的女性佔據執行層的勞動力，我們超過50%的員工是有色人種，而我們的供應鏈的很多合作夥伴都是在這個領域傳統上被低估的。”