獨家：Google洽談投資AI初創公司Character.AI - 消息人士
Exclusive: Google in talks to invest in AI startup Character.AI -sources
By Krystal Hu
November 11, 2023 6:28 AM GMT+8
路透社11月10日報導，兩位知情人士向路透社透露，Alphabet旗下的Google（GOOGL.O）正與人工智慧聊天機器人初創公司Character.AI進行談判，準備投資數億美元，以支持Character.AI訓練模型並滿足用戶需求的快速增長。第三位消息人士表示，這筆投資可能以可轉換債券的形式進行。
這筆投資將加深Character.AI與Google已有的合作關係，Character.AI目前使用Google的雲服務和張量處理單元（TPU）來訓練模型。
Google和Character.AI沒有回應置評請求。
Character.AI由前Google員工Noam Shazeer和Daniel De Freitas創立，它讓人們可以與比莉·艾利什（Billie Eilish）等名人或動漫角色的虛擬版本聊天，同時創建自己的聊天機器人和AI助理。它是免費使用的，但也提供了一種訂閱模式，每月收費9.99美元，讓用戶可以跳過虛擬排隊，直接訪問聊天機器人。
Character.AI的聊天機器人，有各種角色和語氣可供選擇，吸引了18至24歲的用戶，他們佔了該網站流量的約60%，根據Similarweb的數據。這個人群幫助該公司將自己定位為提供更有趣的個人AI伴侶的供應商，與OpenAI的ChatGPT和Google的Bard等其他AI聊天機器人相比。
該公司此前表示，自從推出以來的前六個月，其網站每月吸引了1億次訪問。
Character.AI也正在與風險資本投資者談判，籌集股權融資，這可能使該公司的估值超過50億美元，消息人士說。在三月份，它在Andreessen Horowitz領投的一輪融資中，以10億美元的估值獲得了1.5億美元的資金。
消息人士表示，與Google的談判仍在進行中，交易條款可能會發生變化，他們要求匿名，因為討論是私密的。
Google一直在投資AI初創公司，包括以可轉換債券的形式向模型製造商Anthropic投資20億美元，這是在其早期的股權投資之上。Anthropic使用Google的雲服務以及其最新版本的TPU。
這是最近的一種趨勢，大型科技雲服務提供商與AI公司達成協議，吸引他們使用某種雲或硬件，在建立模型和服務消費者的計算密集型競賽中，包括微軟（MSFT.O）對OpenAI的投資，以及Google和亞馬遜（AMZN.O）對Anthropic的賭注。
美國聯邦貿易委員會主席Lina Khan上週在舊金山的一個活動中表示，該機構正在調查雲服務提供商對AI初創公司的投資，以檢查任何反競爭行為。
由紐約的Krystal Hu報導，Anna Tong和Jeffrey Dastin補充報導；Bill Berkrot編輯