中國人口連續兩年減少，創下歷史最低出生率
China's population drops for 2nd year, with record low birth rate
By Farah Master
January 17, 2024 1:08 PM GMT+8
香港，1月17日（路透社）- 中國人口在2023年連續第二年下降，創下歷史最低的出生率和嚴格封鎖結束後的一波新冠肺炎死亡潮，加速了人口下滑的趨勢，這將對經濟的增長潛力產生深遠的長期影響。
國家統計局表示，2023年中國人口減少了208萬人，降幅為0.15%，至14.09億人。
這遠高於2022年的人口減少85萬人，那是自1961年毛澤東時代的大饑荒以來的首次人口減少。
中國在去年年初經歷了一場全國性的新冠肺炎疫情爆發，此前三年的嚴格篩查和隔離措施使病毒在很大程度上得到了控制，直到當局在2022年12月突然解除了限制。
去年的死亡總數增加了6.6%，達到1110萬人，死亡率達到了自1974年文化大革命以來的最高水平。
新生兒數量下降了5.7%，為902萬人，出生率創下歷史最低的每千人6.39個，低於2022年的每千人6.77個。
中國的出生率已經持續下降了幾十年，這是1980年至2015年實施的獨生子女政策和同期的快速城市化的結果。與日本和韓國早期的經濟繁榮一樣，大量的人口從中國的農村遷移到城市，生育孩子的成本更高。
日本的出生率在2022年為每千人6.3個，而韓國的出生率為每千人4.9個。
「我們從其他低生育率國家的經驗一再看到，生育率的下降往往很難扭轉，」密西根大學人口學家周雲說。
在2023年，中國的生育意願受到進一步打擊，青年失業率創下歷史新高，許多白領階層的薪資下降，而佔了超過三分之二家庭財富的房地產行業也陷入危機。
最新的數據增加了人們對於世界第二大經濟體的增長前景減弱的擔憂，因為勞動力和消費者減少，同時老年人的照顧和退休福利的成本上升，給負債沉重的地方政府帶來更大的壓力。
根據聯合國的估計，印度在去年超越中國成為世界人口最多的國家，這引發了更多關於將一些以中國為基地的供應鏈轉移到其他市場的優缺點的討論，尤其是在北京和華盛頓之間的地緣政治緊張升級的情況下。
從長遠來看，聯合國的專家預測中國的人口將在2050年減少1.09億人，是他們在2019年的前一次預測的三倍多。
中國60歲及以上的人口在2023年達到了2.9697億人，約佔總人口的21.1%，高於2022年的2.8004億人。
養老問題
中國2023年的死亡率為每千人7.87個，高於2022年的每千人7.37個。
該國60歲及以上的退休年齡人口預計在2035年增加到超過4億人，超過美國的整個人口，而目前約有2.8億人。
國家主導的中國科學院預測，養老金制度將在2035年用盡。
甘肅省西北部的一位57歲農民朱國平說，他的年收入約為2萬元人民幣（2779.59美元），讓他的家庭儲蓄微薄。
他一旦到了60歲，就會每月領取160元人民幣的養老金，相當於22美元。
「這錢絕對不夠，」朱說，「也許我們的孩子將來能給我們一些支持。」
生育率下降
高昂的托兒和教育費用讓許多中國夫婦不願意生育孩子，而就業市場的不確定性也讓女性不敢暫停職業生涯。
人口學家說，性別歧視和傳統的期待女性擔任家庭照顧者的角色加劇了這個問題。
習近平主席去年說，女性應該講述「良好的家庭傳統故事」，並說「積極培育新的婚姻和生育文化」是必要的，他將這與國家發展聯繫起來。
地方政府宣布了各種措施來鼓勵生育，包括減稅、延長產假和提供住房補貼。
北京一家政策研究機構說，由於資金不足和地方政府缺乏動力，許多政策沒有得到實施，並敦促建立統一的全國性家庭補貼計畫。
北京市民王偉東（36歲），在一家網路公司工作，他和他的妻子不願意生第二個孩子。
「人們不會因為這些激勵措施而生孩子。這些激勵措施是輔助的，不是根本原因。所以我覺得這個趨勢很難扭轉，」王說。
（1美元=7.1953元人民幣）