美國國家學院規模縮小後能否維持影響力？
Can a smaller U.S. National Academies remain relevant?
21 NOV 2025 4:30 PM ETBYJEFFREY MERVIS
f t美國國家科學院、工程院和醫學院（NASEM）執行長馬西亞·麥克努特（Marcia McNutt，前《科學》雜誌主編）表示，聯邦政府今年早些時候撤回對五十多個項目的支持後，NASEM業務的重大重組已不可避免。她的解決方案是縮減固定員工規模，取消一些產生NASEM政府資助研究的志願者小組，並將學院工作圍繞更廣泛的主題領域而非學科來組織。
但這些變革引起了參與小組的科學家以及為NASEM運營部門國家研究委員會（NRC）工作的人員的擔憂。他們擔心縮減的員工和較小的外部專家網絡將削弱NASEM在被要求處理的議題上發言權威的能力，這些議題範圍從營養到核不擴散。
「我的擔憂是，在面臨的財務危機中，學院如何同時保留主題領域專業知識和與機構贊助方合作的機構知識，」國防材料與製造常設委員會副主席威廉·邦維利安（William Bonvillian）表示，他曾是十幾個類似委員會和董事會的老將。「這才是真正的挑戰。」
同時也是NRC主席的麥克努特則看到了這些變革的積極面。「我對此非常滿意，因為我們消除了學科壁壘，」她說。「新的單位將更容易處理實際問題，例如健康人群和推動科學與技術進步。」
自唐納德·川普總統今年一月就職以來取消的合同，主要涉及與其優先事項不一致的活動。「受到最嚴重打擊的領域是健康與醫學、環境以及社會與行為科學，」NASEM執行長格雷戈里·西姆斯（Gregory Symmes）表示。
根據六月宣布的新結構，五個主要基於學科的部門已合併為兩個總體實體：健康、人民與地方中心（CHPP）和推動科學與技術中心（CAST）。而每個部門管理多達十二個常設董事會和委員會，每個新中心將只監督五到六個運營單位。
NASEM發言人證實，「一些[現有]委員會將被解散」，並拒絕了《科學》雜誌要求提供哪些機構將保留完整及哪些將併入更大分組的詳細清單的請求。
西姆斯表示，行政單位減少使NRC能夠消除重複並將員工從一千二百人減少到一千人。根據NASEM發言人，約一百二十名計劃和支持人員被裁員，其餘人員離職或提前退休。西姆斯補充說，如果其他受到威脅的聯邦資金削減生效，可能會有更多裁員。
「新結構『更有效率』，」阿蘭·萊什納（Alan Leshner）表示，他將擔任CHPP的新顧問委員會主席，該委員會已合併了地球和生命科學、工程與物理科學、健康與醫學以及行為和社會科學的先前部門中的一部分或全部。「我只希望我們不要失去先前董事會和委員會所擁有的多樣化代表性，」萊什納補充道，他也是美國科學促進會（AAAS，《科學》雜誌出版方）前執行長。這些人口統計數據在NASEM官員任命CAST的顧問委員會成員之前不會明確，該委員會將由桑迪亞國家實驗室退休高級管理人員朱莉婭·菲利普斯（Julia Phillips）擔任主席。
在決定保留哪些固定員工時，麥克努特優先考慮具有多個領域專業知識的人員。「我們仍希望涵蓋相同的議題範圍，但可能不需要那麼多人來完成，」她說。「我們希望剩餘員工能輕鬆轉移到不同領域，視我們獲得資金的區域而定，」她補充道。
但一些即使活動仍獲資助卻被解僱的計劃經理表示，NASEM官員從未解釋他們為何被解僱。「我的專案保持完整，只不過我不再領導它們，」一名幾週前收到裁員通知的老員工表示。「我的主管及其主管在被告知前對此事一無所知。」
國家統計常設委員會在保留核心資金的情況下，已失去七人團隊中超過一半的員工。「我們仍然是一個完整的委員會，」其主席、馬里蘭大學經濟學家凱瑟琳·亞伯拉罕（Katharine Abraham）表示，「所以我真正想知道的是，NASEM是否承諾讓我們繼續存在。」
與此同時，川普政府偏好的議題，如核能、國家安全和人工智慧，已保持政府支持或正在擴大。例如，NRC剛剛創建了一個由國防部資助的常設委員會，以識別具有軍事應用的新兴技術。這次調整也未影響兩個擁有持續且充足資金的大型NRC項目——墨西哥灣研究計劃和運輸研究委員會。
慈善事業也在提供幫助。例如，新的數學科學教育委員會由蓋茲基金會資助三年。今年五月，已故前國家科學院和國家醫學院成員菲利普·尼德曼（Philip Needleman）的家人向NASEM捐贈兩千萬美元，以維持對青年科學家網絡的支持並擴大其對緊迫問題進行快速研究的能力。
然而，更大的威脅仍然存在。「還有間接成本（NRC向政府收取以執行研究的費用）的嚴重削減威脅、國會指責我們有偏見的言論，以及通常資助我們活動的機構的預算緊縮，」一名要求匿名的資深NRC員工表示，因為他們未獲授權代表NASEM發言。
麥克努特表示，重組不應影響NRC最具影響力的產品之一——為各學科設定優先事項的十年研究。擔任空間研究委員會主席的天體物理學家瑪格麗特·基維爾森（Margaret Kivelson）同意此說法。她的委員會將併入CAST新成立的航空、太空和天文學單位。但加利福尼亞大學洛杉磯分校榮譽教授基維爾森表示，其在天文學和行星科學方面的十年研究不太可能受到影響。她擔心的是大局。「我們的資金主要來自NASA，」她指出。「在那裡有很多令人擔憂的事。」
考慮到這些不確定性，麥克努特和西姆斯表示，整個重組可能在未來幾個月內演變。「我們真的將這視為我們希望呈現樣貌的初稿，如果需要，我們可以改變，」她說。
然而，麥克努特將於二○二六年六月卸任國家科學院院長。她的繼任者、芝加哥大學進化生物學家尼爾·舒賓（Neil Shubin）可能面臨一些艱難決策。