解構「超級流感」迷思：今年流感季節真相
What's really going on with flu this winter?
作者: James Gallagher | 時間: Sat, 20 Dec 2025 00:06:36 GMT | 來源: BBC
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流感始終應嚴肅對待。這種病毒每年冬季導致數千人死亡，並給醫院帶來巨大壓力。
然而，我無法回想起有哪個流感季節如此不同。媒體甚至英國國家醫療服務體系（NHS England）都聲稱這是「超級流感」且「史無前例」，而專家則表示今年的流感並無異常，並指責這是「狼來了」式的謊言。那麼，究竟發生了什麼？今年是否真的有所不同？
如我11月初所報道，人們擔心本季流感可能是十年來最嚴重的。追蹤全球多種流感病毒的科學家於6月發現，一種名為H3N2的流感病毒出現了七種新突變。這種新突變病毒迅速成為H3N2的主要型態，並被命名為subclade-K。英國的流感季節提前一個月開始，暗示該病毒可能比平常更廣泛傳播，但此時已無法調整今年的流感疫苗以匹配新突變。這曾是擔憂，但現實顯示，流感更接近普通季節而非「超級流感」。
K型流感病毒並未獲得迅速蔓延的能力。「它的傳播速度與往年非常相似，處於較高水平，但並非異常值，」牛津大學大流行病科學研究所分析病毒傳播的克里斯托弗·弗雷澤教授表示。他團隊的最新分析（尚未發表）顯示，這些突變確實讓病毒在逃避我們免疫力方面略佔優勢——比平常高出5-10%。目前尚不清楚這是否適用於所有人，還是僅集中在過去較少感染流感且目前影響最嚴重的兒童和年輕人身上。
H3N2病毒對老年人通常更嚴重，今年也沒有明確證據表明該病毒比預期更糟。對季節性流感疫苗的快速分析也顯示，其效果與往年相當，儘管有疫苗不匹配的擔憂。英國健康安全局顧問流行病學家傑米·洛佩茲·貝納爾博士表示：「本季我們觀察到的異常之處在於流感季節提前開始，同時也看到病毒發生變化，進化程度高於平常。但總體而言，在對國民健康服務（NHS）和公眾健康的影響方面，我們正經歷一個大體典型的流感季節。」
有跡象顯示流感可能已達到高峰，但這存在顯著不確定性。聖誕節期間，當大家團聚時，病毒更易感染高風險老年人，這也引發了疑問。此外，有跡象表明另一種流感病毒株——H1N1——在歐洲增多，也可能導致本地病例增加。但「大體典型的流感季節」可能並非你從觀看或閱讀新聞中所獲得的感覺。
統計手法被用來將提前開始的流感季節與較晚開始的季節進行對比，從而聲稱流感病例「比2023年高出驚人的10倍」。這在技術上雖屬實，但類似於說你搭乘去格拉斯哥的火車創下紀錄時間……實際旅程時間相同，只是你預訂了較早的班次。英國國家醫療服務體系（NHS England）並非首個稱之為「超級流感」的機構，但該體系全國醫務主任梅格哈娜·潘迪特教授確實將其標籤為「史無前例的超級流感浪潮」。英國醫學協會指出，在實習醫生決定是否繼續罷工期間，流感被用來製造恐慌。「超級流感」並非科學術語，BBC健康團隊也未找到任何認為此說法準確的專家。
「我認為這不是一個有用的術語，沒有特別不尋常的症狀，也沒有跡象表明它與異常嚴重的程度、異常快速的傳播或異常嚴重的健康影響有關，」弗雷澤教授表示。
英國頂尖流感科學家之一、弗朗西斯·克里克研究所世界流感中心主管尼古拉·劉易斯教授表示，該病毒「並非特別不尋常」，她「沒有證據」證明該病毒「特別不同」，而「超級流感」並非她的說法。
曾任英格蘭疫情期間副首席醫療官的喬納森·范-塔姆教授發推文表示：「我對『超級流感』這個相當愚蠢的術語所指為何感到非常困惑。」
說服民眾接種流感疫苗可挽救生命，去年冬季估計這些疫苗使約10萬人免於住院。
然而，專家們開始質疑自新冠大流行以來使用的言辭升級是否會損害對官方衛生建議的信任。以往的冬季曾警告流感、新冠和呼吸道合胞病毒（RSV）的「三重流行」；之後升級為加入諾如病毒的「四重流行」；今年則是「超級流感」。
斯旺西大學研究心理學與公共衛生的西蒙·威廉姆斯博士表示，當前關於每個冬季「以某種方式最糟糕」的言論存在問題，可能引發「狼來了」效應，損害信任，使人們對建議變得「麻木」。
他指出，當「最終國民健康服務體系（NHS）並未嚴重到無法執行緊急和基本功能」時，「過度使用病毒將壓垮NHS的敘事」存在風險。
相反，他主張在提高意識與「避免陷入恐嚇訊息或過度誇張的陷阱，這可能適得其反」之間需要「精細的平衡」。
諾丁漢大學病毒學家喬納森·鮑爾教授贊同表示：「當我們未來某天可能經歷真正的『超級流感』時，使用『超級流感』這類詞語令人擔憂。」
「我們必須非常、非常謹慎地向公眾傳達這些訊息，因為存在『狼來了』的風險。」