減肥藥物時代：破除肥胖污名，重塑社會健康視野
How will weight-loss drugs change our relationship with food?
作者: James Gallagher | 時間: Sat, 19 Oct 2024 03:10:13 GMT | 來源: BBC
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我們現已進入減肥藥物時代。
這些藥物將如何使用的決定，很可能會塑造我們未來的健康狀況，甚至影響社會的面貌。
研究人員發現，這些藥物正在顛覆肥胖僅僅是意志薄弱者的道德缺陷這一觀念。
減肥藥物已成為全國辯論的核心。本週，新上任的工黨政府建議，這些藥物可幫助英格蘭的肥胖人士脫離福利並重返職場。
該項宣佈及其反應，映照出我們自身對肥胖的個人觀點以及應採取何種措施來應對。
以下是我希望您思考的一些問題。
肥胖是否是人們自身造成的，只需做出更好的生活選擇？還是說它是一種社會失敗，影響數百萬人，需要更強有力的法律來控制我們所吃的食物類型？
在肥胖危機中，有效的減肥藥物是否是明智的選擇？它們是否被用作推卸首要問題的便利藉口，即為何那麼多人超重？
個人選擇對保姆國家；現實主義對理想主義——幾乎沒有哪種醫療狀況能引發如此激烈的辯論。
我無法為您解決所有這些問題——這取決於您對肥胖的個人觀點以及您希望生活的國家類型。但當您思考時，還有一些其他事項需要考慮。
與高血壓等狀況不同，肥胖非常顯眼，長期以來伴隨著責備和羞恥的污名。貪食是基督教的七宗罪之一。
現在，讓我們來看司美格魯肽（Semaglutide），它以Wegovy為品牌名稱用於減重。它模擬我們進食時釋放的一種激素，欺騙大腦讓其認為我們已飽足，從而降低食慾，使我們吃得更少。
劍橋大學肥胖科學家吉爾斯·葉奧教授表示：「這意味著僅改變一種激素，『突然間你就改變了與食物的整體關係』。」
這對我們思考肥胖的方式有各種影響。
葉奧教授還認為，這也意味著許多超重人群存在「激素缺乏，或者說激素水平並未達到應有高度」，使他們在生理上比天生苗條的人更容易感到飢餓，也更容易增重。
這在100多年前食物較為匱乏時可能是一種優勢——驅使人們在食物充足時攝取卡路里，因為第二天可能沒有。
我們的基因在一個世紀內沒有發生根本性變化，但我們生活的世界變得更容易增重，這源於廉價高熱量食物的增多、份量的不斷擴大，以及城市設計更便於開車而非步行或騎自行車。
這些變化在20世紀下半葉興起，形成了科學家所稱的「致肥胖環境」——即鼓勵人們不健康飲食且缺乏足夠運動的環境。
如今，英國每四位成年人中就有一位肥胖。
Wegovy可幫助人們減掉約15%的初始體重，之後效果會趨於穩定。
儘管Wegovy constantly被標籤為「瘦身藥物」，但這可能使一位體重20英石的人減至17英石。在醫學上，這將改善心臟病發作風險、睡眠呼吸中止症和第二型糖尿病等方面的健康狀況。
然而，格拉斯哥的家庭醫生瑪格麗特·麥卡特尼博士警告說：「如果我們繼續將人們置於致肥胖環境中，我們將永遠增加對這些藥物的需求。」
目前，由於成本因素，英國國民保健署計劃僅開立兩年的藥物處方。證據顯示，當注射停止時，食慾會恢復，體重也會反彈。
麥卡特尼博士表示：「我最大的擔憂是，人們忽視了首要任務——防止人們首先變得超重。」
我們知道致肥胖環境從小開始。每五名兒童中就有一名在入學時已經超重或肥胖。
我們也知道，它對較貧窮社區（英格蘭36%的成年人肥胖）的打擊比富裕社區（該比例為20%）更嚴重，部分原因是較不富裕地區缺乏廉價健康食品。
但改善公共衛生與公民自由之間常存在緊張關係。你可以駕車，但必須系安全帶；你可以吸菸，但需支付高額稅收，並受到年齡和場所的限制。
因此，以下是供您進一步思考的一些問題。您認為我們應該同時應對致肥胖環境，還是在問題開始損害健康時才進行治療？政府是否應對食品產業採取更嚴厲的措施，改變我們能購買和食用的食物？
我們是否應被鼓勵採用日本式飲食（一個肥胖率低的富裕國家），以米饭、蔬菜和魚為主的較小餐食？還是應限制即食餐點和巧克力棒的熱量？
糖稅或垃圾食品稅呢？對高熱量食品銷售或廣告地點實施更廣泛禁令又如何？
葉奧教授表示，如果我們想要改變，「我們必須在某處做出妥協，必須放棄一些自由」，但「我認為社會內尚未達成共識，也未就此進行辯論」。
在英格蘭，已制定了多項官方肥胖策略——過去三十年中實施了14項，但收效甚微。
這些策略包括「每日五份蔬果」活動以促進水果和蔬菜攝取、標示熱量含量的食品標籤、限制向兒童廣告不健康食品，以及與製造商達成重新配方食品的自願協議。
但儘管英格蘭兒童肥胖率可能開始下降的初步跡象，這些措施均未充分改變全國飲食習慣，從而扭轉整體肥胖趨勢。
有一種觀點認為，減肥藥物甚至可能成為觸發我們餐飲改變的事件。
「食品公司追求利潤，這正是他們所要的——我唯一寄予希望的是，如果減肥藥物幫助許多人抗拒購買快餐，這能否開始部分逆轉食品環境？」格拉斯哥大學的納維德·薩塔爾教授問道。
隨著減肥藥物變得更容易獲得，決定其使用方式以及如何融入我們對肥胖的整體應對方法，將需要盡快處理。
目前，我們僅是淺嘗輒止。這些藥物供應有限，且因價格高昂，在英國國民保健署僅供少數人短期使用。
預計未來十年將發生劇烈變化。新藥物如tirzepatide即將上市，製藥公司將失去法律保護——專利，這意味著其他公司可生產其更便宜的仿製版本。
在降血壓藥物或降低膽固醇的他汀類藥物初期，它們價格昂貴，僅提供給最受益的少數人。如今，英國約有八百萬人服用這些藥物。
MRC代謝疾病部門主管史蒂芬·奧拉希利教授表示，血壓問題是透過藥物和社會變革相結合的方式應對的：「我們進行血壓篩查，建議降低食物中的鈉（鹽）含量，並開發了廉價、安全且有效的降血壓藥物。」
他說，這與肥胖問題需要發生的情況類似。
目前仍不清楚將有多少人最終使用減肥藥物。它是否僅限於極度肥胖且有健康風險的人？還是將成為預防措施以阻止人們變得肥胖？
人們應該服用減肥藥物多長時間？是否應終身服用？在兒童中應多廣泛使用？服用藥物的人仍在食用不健康垃圾食品，只是量少一點，這是否重要？
在我們仍未知長期使用副作用的情況下，應多快採用減肥藥物？我們是否接受健康人士完全出於美容原因服用它們？私營渠道的可用性是否會擴大富人與窮人之間的肥胖和健康差距？
如此多的問題——但目前，清晰的答案寥寥無幾。
「我不知道這會如何收場——我們正處於不確定性的航程中，」納維德·薩塔爾教授說。