流感季真相：非超級病毒，媒體渲染「狼來了」效應
What's really going on with flu this winter?
作者: James Gallagher | 時間: Sat, 20 Dec 2025 00:06:36 GMT | 來源: BBC
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流感應始終受到重視。它是一種病毒，每年冬季導致數千人死亡，並給醫院帶來巨大壓力。
然而，我不記得有哪個流感季像今年這樣發展。媒體甚至英格蘭國家醫療服務系統都宣稱這是「超級流感」且「史無前例」，但專家表示今年的流感並無異常，並指責這是在「狼來了」。
那麼，究竟發生了什麼？今年真的有任何不同之處嗎？
正如我在11月初報導的，人們曾擔心今年流感季可能成為十年來最嚴重的一季。
追蹤全球多種流感病毒的科學家在6月注意到一種名為H3N2的流感病毒株出現七種新突變。
這種新突變病毒迅速成為H3N2的主要形式，並被命名為亞型K。
英國的流感季提前一個月爆發，暗示該病毒可能比往常有更廣泛傳播的潛力，而今年的流感疫苗已無法調整以匹配新突變。
這就是當時的擔憂，但實際情況卻更接近普通流感而非超級流感。
K流感病毒並未獲得大規模傳播的顯著能力。
「它基本上以與往年非常相似的速度傳播，處於較高範圍，但並非異常值，」牛津大學大流行科學研究所分析病毒傳播的克里斯托弗·弗雷澤教授表示。
他團隊的最新分析（尚未發表）顯示，這些突變確實讓病毒在逃過我們免疫力方面有輕微優勢——約比平時高出5%至10%。目前尚不清楚這是否適用於所有人，還是僅集中在過往較少感染流感、且迄今為止最受影響的兒童和年輕成人身上。
H3N2病毒對老年人而言向來較為嚴重，目前沒有明確證據顯示今年病毒比預期更糟。對季節性流感疫苗的快速分析也顯示，儘管存在錯配擔憂，其表現仍符合往年水準。
英國衛生安全局顧問流行病學家傑米·洛佩茲·貝爾納爾博士表示：「本季出現的異常之處包括流感季開始較早，以及病毒發生變化，進化程度高於我們通常所見。但總體而言，就對國家醫療服務系統的影響以及對民眾健康造成的影響而言，我們見證的是一個大致典型的流感季。」
有跡象顯示流感可能已達峰頂，但這存在重大不確定性。聖誕節期間人群聚集、病毒更容易感染高風險老年人的情況如何發展仍待觀察。此外，歐洲出現另一種流感病毒株H1N1的上升跡象，也可能導致本國病例增加。
但若僅憑新聞報導來判斷，恐怕無法感受到這是「大致典型的流感季」。
統計手法被用來將早期流感季與較晚開始的季節相比較，從而宣稱流感病例「驚人地比2023年高出10倍」。這在技術上屬實，但就像說你的格拉斯哥列車創下最快紀錄……實際旅程時間完全相同，你只是預訂了更早的班次。
英格蘭國家醫療服務系統並非首個使用「超級流感」稱呼的機構，但其國家醫務主任梅格哈娜·潘迪特教授確實將其標籤為「史無前例的超級流感浪潮」。
英國醫學協會建議，當駐院醫生正在決定是否繼續罷工行動時，流感問題被用來煽動恐慌。
「超級流感」並非科學術語，BBC健康團隊也未能找到任何認為該術語準確的專家。
「我認為這不是有用術語，沒有特別不尋常的症狀組合，也無證據顯示它與異常嚴重性、傳播速度或健康影響相關，」弗雷澤教授表示。
弗朗西斯·克里克研究所世界流感中心主任、英國頂級流感科學家之一尼古拉·劉易斯教授表示，該病毒「並不特別異常」，她「沒有證據」顯示病毒「特別不同」，並稱「超級流感」並非她的描述。
英格蘭前副首席醫官喬納森·范塔姆教授發文表示：「我非常不清楚『超級流感』這個相當愚蠢的術語究竟指什麼。」
說服民眾接種流感疫苗能拯救生命，去年冬季疫苗估計讓約10萬人免於入院。
然而，專家開始質疑自新冠疫情以來言語升級可能損害公眾對官方健康建議的信任。往年冬天曾警告流感、新冠和呼吸道合胞病毒的「三重疫情」；後來升級為添加諾如病毒的「四重疫情」；今年則是超級流感。
斯旺西大學研究心理學與公共衛生的西蒙·威廉姆斯博士表示，「當前將每個冬天描述為『最糟』的語言存在問題」，這可能導致「狼來了」效應，損害信任，使人們對建議「麻木」。
他指出，當「最終國家醫療服務系統並未嚴重超負荷到無法執行緊急和基本職能時」，過度使用「病毒將壓垮醫療系統」的敘事存在風險。
他認為，需在提高意識與「避免陷入恐懼訊息或過度誇張陷阱」之間取得「精細平衡」，因為後者可能適得其反。
諾丁漢大學病毒學家喬納森·鮑爾教授也表示：「當我們可能有朝一日真正遭遇超級流感時，使用『超級流感』一詞確實令人擔憂。我們必須極其謹慎地向公眾傳達這些訊息，因為存在『狼來了』的風險。」