DNA雙螺旋之父的光與影
DNA pioneer James Watson dies at 97
作者: Madeline Halpert | 時間: Sat, 08 Nov 2025 07:47:13 GMT | 來源: BBC
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諾貝爾獎得主、美國科學家詹姆斯·沃森於97歲高齡辭世。他與英國科學家弗朗西斯·克里克共同發現DNA結構，這是20世紀最偉大的突破之一。
1953年，他們確定了DNA的雙螺旋結構，為分子生物學的快速發展奠定基礎。
然而沃森的聲譽因種族與性別言論嚴重受損。他在某電視節目中聲稱基因導致黑人與白人平均智商存在差異。
其去世消息由他任職數十年的冷泉港實驗室確認，他後來因爭議言論辭去該實驗室校長職務。
1962年，沃森與莫里斯·威爾金斯、弗朗西斯·克里克共同獲得諾貝爾獎，以表彰DNA雙螺旋結構的發現。
當時他們表示：「我們已揭開生命之謎。」
至2000年代初期，沃森因其種族與性別言論已遭科學界普遍孤立。
2007年，這位科學家向《泰晤士報》表示，他「對非洲前景本質上持悲觀態度」，原因在於「所有社會政策皆建立在黑人智力與我們相同的事實上——然而所有測試結果均顯示並非如此」。
他雖「毫無保留地道歉」，但這些言論仍導致他失去冷泉港實驗室校長職位。
2019年，沃森再度發表種族與智力關聯的言論，實驗室隨即剝奪其名譽校長、奧利弗·R·格雷斯名譽教授及名譽理事等頭銜。
實驗室當時發表聲明指出：「沃森博士的言論不可接受且缺乏科學依據。」
DNA雖於1869年被發現，但遲至1943年科學家才確認其為細胞內的遺傳物質。當時DNA結構仍是未解之謎。
在未經倫敦國王學院研究員羅莎琳德·富蘭克林知悉的情況下，克里克與沃森利用其拍攝的影像成功構建出分子模型。
與克里克、沃森共同獲獎的莫里斯·威爾金斯，當時正與富蘭克林合作解析DNA分子結構。1958年逝世的富蘭克林，如今獲肯定對DNA研究突破發揮關鍵作用，儘管其貢獻在當時未獲應有關注。
有前同事指出，沃森在1950至60年代於哈佛大學積極培育女性科學家職涯，這在當時並不常見。但他亦曾發表貶低女性科學家的言論，並在其1968年暢銷書《雙螺旋》中對富蘭克林做出性別歧視評論，包括評論其外貌。
沃森於2014年成為首位出售諾貝爾獎章的在世得主，在拍賣會上以480萬美元成交。他當時表示，因爭議言論遭科學界排擠，故決定出售獎章。
一名俄羅斯億萬富翁以480萬美元購得獎章後，立即歸還沃森。
詹姆斯·沃森1928年4月出生於芝加哥，父母為詹姆斯與瓊，家族後裔來自英格蘭、蘇格蘭及愛爾蘭移民。
15歲時他獲獎學金進入芝加哥大學就讀。
在學期間，他對透過X光照射原子以揭示內在結構的新技術——繞射技術產生濃厚興趣。
為深入研究DNA結構，他前往英國劍橋大學，結識克里克後開始建構大規模可能結構模型。
重大科學發現後，沃森與妻子伊麗莎白遷居哈佛大學，他擔任生物學教授。兩人育有兩子，其中一子少年時被診斷患有精神分裂症，這更驅使沃森專注DNA研究，期望能協助兒子。
1968年，沃森接掌紐約州冷泉港實驗室。這所歷史悠久的機構經他主導，成為全球頂尖的科學研究機構之一。