ADHD診斷人數激增，真相：長期被忽視的需求浮現
How many of us will end up being diagnosed with ADHD?
作者: Catherine Burns | 時間: Sun, 15 Sep 2024 00:36:40 GMT | 來源: BBC
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服用ADHD藥物的人數達到歷史新高，英國國民保健署在嘗試診斷和治療此症狀時面臨壓力。
自2015年以來，英格蘭開立ADHD治療藥物的患者人數幾乎增加兩倍，BBC研究顯示，評估所有等待名單上的成人可能需要八年時間。
去年，ADHD是國民保健署網站上第二受關注的疾病。對此需求上升的擔憂促使英格蘭國民保健署成立專案小組。
那麼，究竟發生了什麼？情況將如何發展？ADHD（注意力不足過動症）是否變得更普遍？我們只是更善於識別它嗎？還是過度診斷？
結果顯示，不僅你我感到意外，專家們也是如此。
英國皇家精神科醫學院ADHD代表烏爾里希·穆勒-塞德威克博士表示：「沒有人預料到過去十五年，尤其是過去三年，需求會如此劇增。」他自2007年開始運營成人ADHD診所，當時他表示，這類診所寥寥無幾。
ADHD是一種相對新穎的疾病——英國國家衛生與臨床優化研究所（NICE）正式在成人中承認此症僅過去16年。談及該疾病是否會持續增加時，穆勒-塞德威克博士認為，應考慮兩個不同概念：盛行率與發生率。
盛行率指患有ADHD的人口比例——穆勒-塞德威克博士預測，英國成人比例將穩定維持在3%至4%。
發生率則指新病例數量——即獲得診斷的人數。這正是我們看到增長的部分。他解釋：「改變的是我們診斷的患者數量。這幾乎就像診斷越多，消息傳播越廣。」
艾米莉·西蒙諾夫教授也贊同此觀點。她是國王學院莫茲利兒童與青少年合作計畫的兒童與青少年精神科醫生。她認為英國約有5%至7%的兒童患有ADHD，並表示：「全球情況大致相同，這一直保持穩定，實際上並未上升。」
西蒙諾夫教授同意，自疫情以來，前來接受評估的人數出現「陡峭增長」——但她指出，這是在多年「長期未受重視」之後的現象。
她指出ADHD藥物的統計數據。她預期英國約有3%至4%的兒童需要ADHD藥物，但實際上僅1%至2%在使用。她認為這顯示我們仍低估了問題的嚴重性。
西蒙諾夫教授解釋：「當我們說『天啊，為什麼現在看到這麼多兒童——我們是否過度診斷ADHD？』時，這是一個重要起點。多年來，英國一直對ADHD診斷不足或未充分識別。」
換句話說，隨著服務努力追趕，我們預期將有更多人被診斷出ADHD。
紐菲爾德基金會衛生智庫首席執行官西奧·斯坦對近期需求增加有自己描述：「高峰」。她表示：「診斷或希望被診斷的需求上升，原因在於知識和能見度——就這麼簡單。」
根據斯坦的說法，最緊迫的任務是度過這波「高峰」，評估ADHD等待名單上積壓的大量患者。從長期來看，她認為社會將更善於及早發現兒童的ADHD。她希望這意味著他們能從小獲得更好支持，並減輕成人服務的壓力。
她說：「我對社會將度過這段時期、邁向更佳狀態抱有真正樂觀態度。但我並不樂觀的是，這能快速解決。」
ADHD可能是新概念，但難以集中注意力的問題卻由來已久。
1798年，蘇格蘭醫生亞歷山大·克里頓爵士描述了一種「注意力疾病」，伴有「不自然程度的精神躁動」。
他解釋：「當人們受此影響時……他們說自己坐立不安。」
然而，ADHD不僅限於注意力或過動問題。患者可能難以調節情緒和衝動。它已與物質濫用、財務困難，以及犯罪率和交通事故上升有關聯。
我採訪的所有專家堅定同意一點：ADHD患者越早診斷和治療越好。
穆勒-塞德威克博士表示，存在「嚴重不良後果的風險」。但當他描述診斷和治療如何改變生命時，他顯得興奮。
他說：「我見過許多患者恢復良好，重返工作或教育崗位。我見過正在經歷家庭法庭訴訟的父母，變得更能稱職養育子女。
「這就是我們從事這項工作的原因，這是精神健康領域極具回報性的部分。」
目前，ADHD治療以藥物和療法為主，但新選項正在醞釀中。
一款供ADHD兒童睡覺時佩戴在前額的貼片——連接至向大腦發送刺激脈衝的裝置——已於美國上市。英國尚未處方此藥，但當地及美國學者正進行相關臨床試驗。
卡蒂婭·魯比亞是倫敦國王學院認知神經科學教授——如她所言，「我近30年的工作基本上是掃描ADHD，了解患者大腦的差異。」
她解釋，ADHD患者大腦的某些部位（包括額葉）略小且活性較低。魯比亞教授正試圖啟動這些腦部區域，並進行一項關於三叉神經的研究——它直接連接腦幹，可提高額葉活性。
她表示：「這一切都還很新。如果我們發現效果，就有了新療法。」雖然這尚未證實，但她補充道：「如果一切順利，可能兩年內上市。」
因此，希望在不遠的將來，會有更多非藥物方式治療ADHD。但與此同時，挑戰在於度過等待評估的「高峰」——相信隨著時間推移，診斷數量的增長應會減緩。
如需ADHD相關問題支持，請參閱BBC Action Line
閱讀國民保健署提供的ADHD建議