改寫人類書寫史：4.5萬年前符號系統驚現德國洞穴
First writing may be 40,000 years earlier than thought
作者: Georgina Rannard | 時間: Thu, 26 Feb 2026 12:02:06 GMT | 來源: BBC
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將思想與情感書寫下來的歷史，可能比先前認為的早了數萬年，這項發現讓考古學家大為驚訝。
研究人員在德國洞穴中長達四萬五千年的猛獁象牙等物體上，辨識出線條、刻痕、圓點和十字等圖案所蘊含的意義模式。
傳統上，歷史學家將最早的書寫文字追溯至約五千年前古代伊拉克（即美索不達米亞）所創造的原始楔形文字。
德國這些符號的確切含義目前仍是謎團。
這些物品來自智人從非洲遷徙至歐洲的時期，當時他們與尼安德塔人有所接觸。
過去學界認為書寫系統約於西元前三千年的美索不達米亞發展出來，後來才出現埃及的象形文字，以及中國和中美洲的書寫系統。
「舊石器時代的符號序列是書寫的早期替代形式，」新研究作者之一、薩爾蘭大學的克里斯蒂安·本茨教授表示。
柏林前史與早期歷史博物館研究員埃娃·杜特基維奇指出，這項研究顯示舊石器時代人類的聰明才智與現代人相當。
「就目前所見，我們僅僅探觸到各式器物上符號序列潛力的冰山一角，」她說。
研究團隊分析了260件物品上的3,000多個字符，試圖解開所謂的「書寫DNA」。
部分物品來自德國西南部巴登-符騰堡邦長達37公里的隆尼塔爾洞穴系統。
在一件以猛獁象牙雕刻的小型雕像上，研究人員仔細分析了精心刻畫的十字與圓點排列。
而在阿赫塔爾山谷蓋辛克羅斯特勒洞穴中稱為「膜拜者」的文物上，他們識別出一塊象牙板上刻有獅頭人身生物的圓點與刻痕排列。
他們認為這些標記的排列方式，特別是背部的圓點，顯示這些圖案具有溝通功能。
研究人員相信舊石器時代的人們刻意雕刻這些符號，用以傳遞訊息、意義與思想。
「我們的研究結果也顯示，舊石器時代的狩獵採集者發展出的符號系統，其信息密度在統計上可與四萬年後古代美索不達米亞最早的原始楔形文字板相媲美，」本茨表示。
解讀這些符號意義的關鍵在於符號的密度。他們發現符號高度重複，後續符號的可預測性與更晚的原始楔形文字「相當」。
研究團隊發現，雕像上的符號排列比工具更為緊密。
他們指出這顯示資訊傳遞對舊石器時代人類至關重要。
「這些人是技藝熟練的工匠。從這些物品的攜帶方式可見一斑。許多人像大小恰適合握在手中，剛好符合手掌的尺寸，」杜特基維奇說。
這項研究已發表於《美國國家科學院院刊》（PNAS）。