塞內加爾沙漠邊緣農場：冬季供應英國蔬果的隱形支柱
The two farms in Senegal that supply many of the UK's vegetables
作者: Dan Saladino | 時間: Thu, 19 Feb 2026 00:16:54 GMT | 來源: BBC
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如果你今年冬天在英國吃過玉米棒、青豆或青蔥，這些蔬果很可能來自撒哈拉沙漠北緣塞內加爾的兩座農場。
這個西非國家正成為英國糧食供應體系的重要角色。這究竟是好事嗎？
隱身在翠綠葉片與粗壯莖稈後方，還沒看見迪亞拉（Diarra）的身影，就能聽見她忙碌的採收聲。
她所收穫的玉米棒產量豐碩、植株高大，幾乎讓她消失在玉米田的綠海中。眼前的工作艱辛費力。
在塞內加爾這片極北地區，距離沙漠僅一步之遙，當季氣溫經常超過35攝氏度，降雨量稀少甚至完全沒有。
戴著遮陽帽、動作俐落的迪亞拉與採收團隊，持續發出沙沙聲，接著是「咚咚」的脫穗聲，將玉米棒從植株剝下，放入固定在背上的柔軟桶中。
一個小時內，這些玉米棒就會被送入冷藏包裝廠降溫至0度。隨後，它們將由貨車運往首都達喀爾附近的港口，裝上貨櫃輪。六天後，便會出現在英國超市的貨架上。
迪亞拉是塞內加爾聖路易地區兩座由英國經營農場的9000名員工之一，其中多數為女性。
每年一月至三月，若走進英國最大食品零售商如特易購（Tesco）、森寶利（Sainsbury's）、阿斯達（Asda）、奧樂齊（Aldi）與利多（Lidl）的蔬果區，你很可能會看到產地標示為「塞內加爾」的青蔥、小蘿蔔、青豆、辣椒、胡桃南瓜與玉米棒。
高溫氣候與乾燥沙質土壤，看似不是種植蔬果的理想之地——你或許會這麼想。
然而，就在此處、沙漠邊緣，英國兩大新鮮蔬果企業G's Fresh與Barfoots正擴大種植面積。
這些農場的起源可追溯至2000年代初期。當時，法國農學家暨企業家米歇爾·洛朗（Michael Laurent）利用Google Earth尋找新的食品生產地點。
他發現聖路易地區陽光充足、土地廣闊且勞動力充足。雖然降雨稀少，但長達1600公里的塞內加爾河構成該地區與鄰國茅利塔尼亞的北界，最後注入大西洋。
部分河水被導入錯綜複雜的運河系統，再透過泵與管線網絡，將水輸送到數英里外的乾旱土地，灌溉農場，成功讓沙漠綠化。
「我們剛來時這裡什麼都沒有，全是灌木叢。」洛朗說。如今農場面積達2000公頃，相當於近3000座足球場。
其中500公頃由劍橋郡沙拉專業商G's Fresh營運，其塞內加爾子公司「西非農場」負責管理。
英國冬季每週供應兩百萬捆青蔥、100公噸青豆與80公噸小蘿蔔。約70%銷往英國超市，其餘則供應德國與荷蘭零售商。
規模更大的農場則是由巴福茲公司（Barfoots）與洛朗創立的SCL共同合資經營。
該農場每年供應英國5500萬根玉米棒，以及辣椒、胡桃南瓜與青豆。
採收的蔬果經由公路運往5小時車程外的達喀爾深水港。每週有一天，大型貨櫃輪由此啟航，展開3000英里航程前往英格蘭多塞特郡的普爾港。
英國約40%糧食仰賴進口，而冬季新鮮蔬果的進口比例更可高達90%。
過去，英國水果與蔬菜主要來自南歐及秘魯等拉丁美洲國家，空運蔬果則多來自東非。
西非如今成為新興供應來源。蔬果產業分析師邁克·諾爾斯（Mike Knowles）指出，這背後有幾個關鍵因素。
「地中海周邊土地競爭日益激烈，西班牙乾旱頻發，跨洲運送蔬果也逐漸不受歡迎。」他解釋。
此外，脫歐使歐洲大陸進口食品的優勢減弱，塞內加爾因此變得更具吸引力。
政治與經濟層面，該國相對穩定，是西非唯一未曾發生軍事政變或政府被推翻的國家。
外資企業雖不得購買土地，但可透過與政府及社區簽訂長期租約。水資源使用則透過地方管理委員會取得許可。
「我們對塞內加爾業務的投資已達7000萬英鎊。」巴福茲集團經理朱利安·馬克斯（Julian Marks）表示。
他們面臨持續擴張壓力。「英國消費者期望全年都能購買相同類型的蔬果。」他說。
塞內加爾滿足了這項需求，但對這個非洲國家而言又有何益處？
兩座農場迄今創造的9000個就業機會意義重大。塞內加爾1800萬人口在疫情期間失業率攀升，至今仍居高不下，約19%，鄉村地區年輕族群最受影響。
塞內加爾土地權利活動家艾哈邁德·「阿爾多」·桑巴·索（Elhadj 'Ardo' Samba Sow）過去將外資農場視為新殖民主義，現從事地方政治的他對其存在持較正面態度，「即便這些工作薪資不高」。
多數農場工人確有保障，可獲得塞內加爾農業勞工最低日薪約2500西非法郎（4.5美元；3英鎊）。像迪亞拉這樣的採收員若動作迅速、超出每日目標，還能獲得績效獎金。
儘管塞內加爾近期調高最低工資，洛朗承認薪資「確實不高」，但「利潤微薄，必須維持競爭力」。
低薪資也是塞內加爾農場可能進一步擴張的原因之一。
「在英國種植青蔥，60%成本來自勞動力，」G's Fresh總經理德里克·威爾金森（Derek Wilkinson）表示，「在塞內加爾，勞動力成本不到三分之一。」
即使將西非運輸成本計算在內，威爾金森相信，按照現有趨勢，用塞內加爾進口取代英國本地生產在經濟上很快就會更合理，甚至在英國夏季盛產期也是如此。「最終將由消費者決定購買英國產或進口蔬果。」
但將蔬果從塞內加爾運往英國是否合適？「不適合。」倫敦城市大學榮譽教授提姆·朗（Tim Lang）直言，他最早提出「食物里程」一詞。
雖然海運的環境成本低於空運，但航運仍占全球溫室氣體排放量的3%。
「我們應盡可能讓飲食配合季節，」朗表示，「與其從非洲進口，我們應探討在英國種植更多樣化的作物。」