肯特地區爆發罕見腦膜炎疫情 致兩人死亡至少 18 人感染
What are the symptoms of meningitis and how is it spread?
作者: Michelle Roberts | 時間: Wed, 18 Mar 2026 11:04:30 GMT | 來源: BBC
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肯特地區已有兩人因腦膜炎死亡，另有 18 人被確認或疑似感染該疾病，作為一項「前所未有」的疫情爆發。
為預防目的，已向可能接觸者提供超過 2,500 劑抗生素，肯特大學的 5,000 名學生也獲接受 B 型腦膜炎疫苗接種的機會。
衛生大臣威斯·斯特林告訴 BBC，醫療官員正「主動管理」此情況，並表示對大眾的整體風險很低。
腦膜炎是一種感染包裹大腦和脊髓的保護膜的疾病。
它可能影響任何人，但在嬰兒、幼兒、青少年和年輕成人中最常見。若未迅速治療，病情可相當嚴重。
感染的病因——某些細菌或病毒——可由檢測確定。
細菌性腦膜炎較罕見但比病毒性腦膜炎更嚴重。它可能导致敗血症並影響大腦。
這種急性嚴重感染稱為侵入性腦膜炎，意指感染已侵入血液循環或腦部襯層。
B 型腦膜炎，或稱 MenB，是英國大多數腦膜炎球菌疾病病例的菌株，包括肯特地區最新的死亡案例。
根據官方數據，在最近一個完整年度 2024-2025 年間，共有 378 例侵入性腦膜炎球菌疾病。
雖然當前的腦膜炎疫情已被宣佈為國家級事件，但這並不意味著感染已傳播到肯特地區以外。採取這種反應是營運決策，讓健康當局能從全國各地調動人員和抗生素。
兩種疫苗可抵禦導致腦膜炎和敗血症的主要原因。
MenACWY 疫苗提供保護，針對四種可導致腦膜炎的細菌類型——腦膜炎球菌 A、C、W 和 Y 群，並提供給 14 歲的青少年。任何錯過接種者均可在 25 歲生日前免費接種。
MenB 疫苗有助於保護免受腦膜炎球菌 B 群細菌侵害，建議給予 8 週大的嬰兒接種，隨後於 12 週時進行第二劑，並在一年大時增強免疫。
這些疫苗不含任何活菌，不會導致腦膜炎。
腦膜炎有時可能成為其他感染的併發症，意味著幾種其他疫苗也能幫助保護人們。
給予幼兒的六合一疫苗——也稱為白喉破傷風百日咳脊髓灰質炎 B 型肝炎 Hib 疫苗——提供對白喉、破傷風、百日咳、B 型肝炎、小兒麻痺及 b 型流感嗜血桿菌（Hib）的保護。
肺炎球菌疫苗為嬰兒提供針對由肺炎球菌細菌引起的嚴重感染（包括腦膜炎）的保護。
MMRV 疫苗——自 2026 年 1 月取代麻疹腮腺炎德國麻疹疫苗後——為嬰兒提供對麻疹、腮腺炎、德國麻疹和水痘的保護。
MMR 疫苗對於年幼時錯過接種且無論年齡為何者均可免費獲得。
通常需幾週才能從疫苗獲得完整保護，有些還需要增強劑（追加針）。
MenB 疫苗已加入英國 NHS 嬰兒免疫計畫，適用於 2015 年 7 月 1 日或之後出生的嬰兒。
這意味著當下的青少年和年輕成人尚未接受該疫苗接種。
幼兒會接種疫苗，因為他們比其他年齡群組更常受到侵入性感染影響，且身體較不容易抵禦感染。
然而，研究顯示 MenB 疫苗不一定能防止感染在個人之間的傳播，不針對所有不同的 B 菌菌株，且不提供長期的保護。
英國疫苗專家因此認為，向青少年提供 MenB 疫苗並不具成本效益，NHS 目前不提供追加接種計畫。
衛生大臣斯特林表示，他已要求政府疫苗顧問考慮此是否應改變。
同時，鑑於肯特地區情況的嚴重性，英國健康安全局表示，如有必要，可能會將當前的針對性接種計畫擴大至學生以外。
一些家長已付費為其青少年私下進行疫苗接種。街頭藥房提供兩劑完整課程，價格約為 220 鎊。
斯特林表示，有些人選擇這樣做並不意外，但這「並非必要」。
症狀可能突然出現，並包括：
腦膜炎球菌疾病的爆發很少見，但可發生在人們聚集的地方，例如大學校園或娛樂場所。
有些人鼻中或喉嚨裡帶有細菌卻未生病，但可能透過咳嗽、打噴嚏和接吻時交換口水，或分享電子煙傳播給他人。
感染也可由腦膜炎患者傳播，雖然這較不常見。
有可能多次感染腦膜炎。
阻止疾病傳播的最好方法是向可能接觸到該病的人提供抗生素。
在肯特，免費抗生素正提供給 3 月 5、6 和 7 日曾造訪坎特伯雷化學俱樂部（Club Chemistry）的人士，或是確診病例的密切接觸者。
居住在坎特伯雷肯特大學校園的人士也有資格獲得。
任何出現腦膜炎和敗血症症狀而變得不舒服的人，應立即在最附近的意外與急診部門尋求醫療協助，或撥打 999。
早期治療可挽救生命。
坎特伯雷受影響地區的學生被建議相信自己的直覺，不要等到所有症狀出現或皮疹發展之前才透過家庭醫師或 111 醫療服務尋求協助。他們也被要求關懷感到不適的朋友。
「學生特別容易錯過腦膜炎的早期徵兆，因為它們很容易被其他疾病混淆，例如重感冒、流感甚至是宿醉，」健康官員警告說。