英國獸醫費用飆升：BBC 揭發成本爭議與監管新風向
The Aldi-style disruptors who could be about to shake up the vets market
作者: Jim Connolly | 時間: Wed, 11 Mar 2026 10:49:39 GMT | 來源: BBC
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英國獸醫費用飆升：BBC 揭發成本爭議與監管新風向
Abstract: 獸醫費用持續上漲引發關注，英國競爭與市場管理局指出近年價格漲幅遠高於通貨膨脹。文章探討獸醫診所大型化經營影響、價格透明度不足及顧客負擔問題。專家呼籲提升定價透明、允許網上買藥並加強繁殖監管。同時強調選擇寵物品種應考慮健康隱憂，避免盲目跟隨潮流，重新思考對寵物醫療需求的合理性。此外，討論了情境化護理與法律現代化的必要性。
當路易絲·伯恩斯在 2023 年 10 月注意到她的狗博呼吸異常時，她直接帶波士頓梗去找獸醫。路易絲回憶說被告知博的氣道腫脹——博接受了氣管造口術，隨後又進行了一次進一步的手術以幫助呼吸更順暢。四天后帶著博回家時，帳單已高達 7,783.77 英鎊。
路易絲的保險僅涵蓋首筆 3,000 英鎊，但在緊急狀況下，她覺得除了支付外別無選擇：「你真的處於無法就狗呼吸狀況不佳的情況去尋求第二意見的境地，」72 歲的露易絲表示，她是來自埃塞克斯桑德斯利的居民，並聯繫了 BBC Your Voice。不過對她來說，這筆錢還是讓人覺得很多。
我報導獸醫費用上漲已超過兩年，並收到大量像露易絲這樣的寵物主人聯繫來投訴成本問題。
競爭與市場管理局（CMA）作為政府監管機構指出，2016 年至 2023 年間，英國獸醫市場的平圜平均價格上漲了 63%——遠高於通貨膨脹率。為了應對這一情況，CMA 已展開正式的全國範圍調查，並即將發表最終報告，闡述其希望如何改變獸醫的運作方式。
同時，許多獸醫告訴 BBC，他們感到面臨為日益縮減的客戶群賺取利潤的壓力。2013 年，英國僅有 10% 的獸醫診所由大型集團擁有，現在這一比例已達 60%。
克蕾兒·巴蒂於 2023 年在蘭開夏惠利開設了自己的獸醫診所，她表示曾在大公司工作，但因無法忍受被告知「坐在辦公室的某位上司說你賺不到足夠的錢」而離開。
許多寵物主人懷疑這推高了價格。然而，英國獸醫協會（BVA）主席羅伯·威廉姆斯表示，「說某一件事導致所有價格上漲是過於簡化的」。BVA 代表在大型運營商及獨立診所工作的個別獸醫。
擁有超過三分之二獸醫的大型企業同意 BVA 的觀點，單純怪罪它們導致成本上漲是不準確的。他們指出因素包括醫療技術的巨大進步、員工工資增加以及近年來客戶對價格上漲的高期待。
然而似乎無法否認的是，價格高昂且民眾難以負擔。所以能做什麼將這些價格降下來？
根據 CMA 統計，英國寵物主人在 2024 年在獸醫及其他寵物護理服務上的支出達到 63 億英鎊——相當於每戶擁有寵物的家庭平均超過 365 英鎊。
英國各地的獸醫服務價格差異巨大。Clear Vet 對超過 500 間診所的分析發現，非工作時間的緊急諮詢平均全國為 209 英鎊，但在約克郡降至 142 英鎊，在曼徹斯特則升至 295 英鎊。
CMA 的報告受到獸醫和寵物主人的一致期待。在去年底發布的初步報告中，它指出了一系列問題，包括個體診所所有權缺乏透明度，以及寵物主人是否獲得了足夠的價格資訊。它也突出了獸醫診所和門診的所有權集中現象。
目前預期將下令採取措施，讓獸醫在價格和所有者方面更加開放透明。
如果你在網上查詢當地獸醫，可能需要仔細閱讀網站的細印才能找到所有者資訊。而計算治療費用可能更為棘手——初步 CMA 調查發現，84% 的獸醫診所網站根本沒有顯示任何價格資訊。
但許多我談話過的獸醫擔心，包括強制更透明等等措施可能會增加營運診所的成本，特別是對小型企業而言。
CMA 也可能呼籲讓寵物主人更容易在网上購買較便宜的藥物，包括設定處方費用上限，並要求獸醫告知寵物主人透過此方式購買藥物的節省情況。
然而，我談話過的許多業界人士，包括 BVA，擔心這一舉措長期而言可能會增加消費者成本。
威廉姆斯指出，這項可能的舉措存在兩個潛在的意外後果。
他和其他人指出，網上藥房由一些大型連鎖企業擁有，「透過該途徑供應的藥物數量中，兩家大型獸醫集團佔據了 70% 到 80%」。
他覺得 CMA 設計這樣的補救措施將潛在收入推向這兩家企業是「相當諷刺的」。
「這似乎並不是一個很有競爭力的做法，」他說。
威廉姆斯對顧客能由新進的獨立獸醫服務更好感到更有希望，這些新診所將擾亂市場。
他說或許新進者可以像利德爾（Lidl）和奧樂齊（Aldi）在超市行業所做的那樣，該行業此前由幾個知名品牌的寡頭壟斷。
他談論的是像巴蒂在蘭開夏的診所這樣的例子。她認為像她這樣的企業為市場帶來的是「價格透明和公平收費」，她認為她從 CMA 報告的媒體審視中受益，因為人們開始意識到誰擁有他們的診所並已「用腳投票」。
一些使用訂閱模式來「捆綁專業服務」的新獸醫創業公司——就像某些牙醫連鎖店所做的那樣——他們希望像這樣的新奇創新能改變現狀。
「訂閱制提供可預測性、透明度並消除護理障礙，」倫敦獨立診所 Pet People 的獸醫主管芙蘭切絲卡·維涅尼說。
「這對獸醫來說很好，因為我們能在他們變病前常見到病人——消除痛苦和介入；對客戶來說，在預算寵物護理方面同樣有價值。」
技術也可能有助於改善服務。現在有些應用程式允許與某些診所的顧客實時與獸醫對話。威廉姆斯也說，人工智慧可以減少獸醫花在紙上工作或處理影像和數據分析的時間，從而騰出時間陪伴寵物。
從與獸醫談話中，我了解到職業內有两个普遍的看法。首先，公眾對醫療護理成本的看法是扭曲的，因為我們有英國國民健康服務，這意味著我們不清楚自己的治療成本是多少，更不用說什麼才是寵物合理的費用。上議院唯一的一位獸醫 Lord Trees 也是獸醫政策研究基金會（Veterinary Policy Research Foundation）的創辦人，該基金會最近估計獸醫行業總體為英國增加了 200 億英鎊價值。他認為這些觀點對行業而言是「重大挑戰」。
「公眾並未意識到提供醫療護理的實際成本，獸醫行業提供的服務質量是榜樣，」他說。「你從未聽說過有人需要等待幾個月幾個月幾個月進行愛狗選擇性手術——它會在一周或兩週內完成，緊急情況會在一個或兩個小時內完成。」
其次，獸醫希望看到法律現代化，因為規範獸醫執業的《獸醫外科師法》制定於 1966 年——當時診所通常由外科醫生擁有和運營。「現在情況不是這樣了，」威廉姆斯說。
但目前法律規定意味著個別獸醫仍受監管，而他們工作的診所則不受管。許多人認為這不公平，因為現在超過三分之二由非獸醫擁有。這意味著獸醫害怕被除名，但診所所有者面臨很少後果。政府承諾改變這一點，但這可能需要幾年時間。「公眾將因企業自身也受監管而得到大量保護，」威廉姆斯說。
雖然這對獸醫來說非常重要，威廉姆斯表示他歡迎，但他認為這不會對顧客產生任何影響。
那麼如何將寵物主的帳單降下來？回答這個問題可能需要提出關於我們選擇的品種類型以及我們期望治療延長動物生命程度的不舒適問題。例如，巴哥犬、法國斗牛犬和英國鬥牛犬因被壓扁的面部特徵而出現呼吸問題，斯科特式折耳貓深受關節炎之苦。
威廉姆斯不是說我們不該購買這些品種——但他表示潛在主人應該認識到它們將帶來顯著的費用。「這是人們不夠考慮的一件事，」他說。
「他們通常會被時尚和社交媒體影響者左右，這不是好事。同樣地，如果有人做了研究並知道品種 X 有問題 Y，我知道這很昂貴，但如果我接受這個，因為我可以負擔那是可以的。」
至於貓咪，他建議選擇「一種常見的普通英國家貓」；對於狗狗他說「在所有條件相同的情況下，混種犬可能比純種犬更健康」。然而，純種品種的支持者對此表示爭論。
巴蒂同意某些品種會導致更高的獸醫帳單，但她認為人們在選擇上變得「更明智」。但她說像可卡普（Cockapoo）和卡瓦普（Cavapoo）這樣的品種有「嚴重的皮膚和耳朵問題」，她希望看到更好的繁殖監管以提供帮助。
還有一場許多獸醫說我們需要進行的不舒服的對話。近年寵物變得成為家庭的一部分，且有很多證據表明許多主人準備在牠們的健康上花費大量金錢。一家寵物食品公司最近的一項民調建議，2000 名受調查的寵物主中有一半人將寵物視為自己的孩子。在社交媒體上一瞥就能找到許多將自己視為「寵物父母」的人的例子，這被許多獸醫認為是危險趨勢。
巴蒂認為我們需要獸醫介入更多，告訴他們「我們可以這樣做，但這是否公平，這對動物有什麼最佳利益？」當人們考慮對可能無效的治療支付大筆費用時。
「我們在那裡是為了成為動物的聲音，」她補充說。
獸醫經常談論「情境化護理」——提供業主負擔得起且適合其福祉的適當治療。但這需要客戶接受，就因為可以進行某些治療，並不意味著應該進行。
所以可能沒有任何能迅速節省費用的速成方案。但這場辯論可能會產生更廣泛的影響——導致公眾重新評估他們對待寵物的方式。
更正：本文早期版本錯誤地表示 BVA 代表大型運營商以及獨立獸醫，現已更新為僅代表個別獸醫並提供有關較大運營商提出的一些論點的信息。