英國地方稅徵收引發爭議 慈善機構籲停以監禁威嚇欠稅者
Call to cancel threat of prison for council tax non-payment
作者: Kevin Peachey | 時間: Mon, 23 Mar 2026 00:02:52 GMT | 來源: BBC
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部分地方當局會在其致未繳納地方稅款者的第一封信件中提及入獄威脅，一項債務慈善機構已指出。
就在今年四月數百萬人的地方稅即將上漲前夕，StepChange 呼籲終止因未繳稅而入獄的做法，以及針對未繳款問題的「缺乏同理心或過於簡化的訊息傳達」。
該慈善機構表示，自 2020 年以來僅有四人因未繳納地方稅而入獄，因此對於無法繳款者而言，在書信中強調此項懲罰反而會產生反效果。
代表地方當局的當地政府協會（LGA）表示，當局「盡力以盡可能具同理心的方式收回未繳稅款」，但收取稅款是他們的職責。
未來幾天內，英格蘭和威爾斯的所有地方議會都將確認從四月開始的新年度帳單金額。蘇格蘭的地方稅及北愛爾蘭的稅率則分別獨立運作。
StepChange 發布的新報告蒐集了各地方議會的公開資料請求回應，發現針對未繳款的訊息傳達和政策差異相當大。
該慈善機構表示，地方當局收取地方稅款對於支付當地服務至關重要。然而，針對未繳款的威脅可能會導致人們忽略信件及援助提議。
StepChange 名為「清晰、公平、易懂」的報告中表示：「在為居民提供指導的同時，回收地方稅款欠款以資助當地當局的基本服務，這無疑是艱難的平衡。」
「雖然追回資金是必要的，但合理提出疑問：地方議會是否真的允許居民以不會造成困難或加深債務問題的方式來償還。」
一位希望保持匿名且拖欠稅款的男子告訴該慈善機構，當他收到地方議會的負債令時，為了繳費他已經在忍飢不吃食物了。
「作為一名殘障人士，當我只希望得到公平且充滿同理心的對待時，這讓我感到極度脆弱。」他說。
因未繳納地方稅而入獄的最終懲罰僅適用於「故意拒絕」或「可歸責的疏忽」案例。此規定僅在英格蘭生效，並不適用於威爾斯或蘇格蘭。
StepChange 表示，自 2020 年以來已有四人入獄，另有 143 件緩刑判決。
針對該慈善機構的回應中，五分之一（1/20）的地方當局在給未繳一次款項者的第一封信中提及了入獄的可能性。
StepChange 表示這無濟於事，嚇阻了無力繳款者而非拒絕繳款者。
StepChange 的政策、研究及公共事務主管彼得·塔頓（Peter Tutton）表示，這項「過時」的懲罰應予取消。
在英格蘭和威爾斯的地方議會回應中，約有 36% 的對象在第一封未繳款信件中直接提及債務回收或執行動作，到了最後一封信件則上升至 50%。
StepChange 也抨擊信件中使用紅色字體的做法，但該慈善機構的報告重點突出了地方議會更為敏銳的訊息傳達，例如一封信建議「別擔心，我們可以讓你重回正轨」。
代表英格蘭和威爾斯各地方議會的地方政府協會（LGA）敦促任何在繳納地方稅上感到困難的人士，應盡快聯繫其當地當局尋求協助與諮詢。
「議會對居民有收取稅款的職責，以確保照顧老弱殘疾人士、保護兒童、垃圾收集及道路維修等重要服務不受影響，」發言人表示。
「他們盡力以具同理心的方式收回未繳稅款，並為面臨財務排除或生活困難的戶庭提供支持。」