英國 NHS 延遲兩天通報腦膜炎疫情，專家與家屬批評
Hospital waited two days before raising alarm about meningitis outbreak
作者: Nick Triggle | 時間: Wed, 25 Mar 2026 10:56:47 GMT | 來源: BBC
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英國 BBC 獲悉，NHS 在發出腦膜炎爆發警報前拖延了兩天才通報。
英國健康安全署最早於 3 月 13 日星期五下午由位於瑪格特的伊麗莎白女王母親醫院被告知首例病例。
該病患其實兩天前已抵達醫院，但通報給衛生官員有延遲——儘管根據法律規定，病例必須立即通報。
這導致追蹤病人密切接触者的工作延遲，並可能錯過識別出更大規模疫情爆發的機會。
由東肯特醫院 NHS 信託營運的這家醫院向 BBC 承認，其錯過了提早警示英國健康安全署的機會。該院表示需等到透過確診檢測獲得正式診斷後才通報。
東肯特醫院 NHS 信託執行執行長德斯·霍爾登（Des Holden）醫生表示，病患於週三晚間首次求診。
「我們承認在診斷前就有通知英國健康安全署的機會。雖然無法說明個別患者的照護細節，但自 3 月 13 日星期五起，該信託就一直與 UKHSA 密切聯繫，討論疑似腦膜炎患者的管理工作。」
侵入性腦膜炎被列為應緊急通報之疾病，因此根據 2010 年健康保護法規，一旦懷疑有病例，即有責任立即向健康保護官員通報。醫院不需要等待測試結果和正式診斷。
專家批評了此項延遲，表示這可能使人們處於風險之中。因為較早的公眾健康警示意味著隨後出現症狀的人可能會更早尋求醫療協助。
在 22 起疑似及確定病例中（患者均為年輕成年人和青少年），截至週一有兩人死亡，且四人仍在加護病房治療中。
根據英國健康安全署發布的數據，共有十人在首次已知入院與英國健康安全署於 3 月 15 日星期日傍晚向公眾發出警報期間發展出症狀。
「延遲通報病例是不可辯駁的。」東安格利亞大學傳染病專家保羅·亨特教授（Prof Paul Hunter）表示：「在腦膜炎方面，不要等待正式診斷——你應該直覺報告以便進行調查。不僅是為了追蹤密切接触者給予預防性治療，你也希望看到是否還有其他病例發展。」
「隨著日子過去，有顯著的年輕人群體出現症狀，但他們不知道疫情爆發。如果他們知道，可能會更早求醫。」他表示快速治療至關重要，能增加存活率並避免導致生命改變的殘疾，如肢體喪失、失明和腦傷。
雖然醫院不會確認該病患身份，但 BBC 了解該患者是 21 歲的肯特大學學生安娜貝爾·麥凱（Annabelle Mackay）。
她上週接受 BBC 採訪，現在她表示驚訝自己的案件未更早通報。「我入院時就被視為腦膜炎治療。如果通報更早，其他人就能被警告留意症狀。」
衛生大臣威斯·斯特廷（Wes Streeting）表示延遲「不夠好」，並將向信託尋求有關發生何事的進一步資訊。
但他表示他認為這並未對疾病控制產生「實質影響」，且東肯特通報病例後有「迅速改善」。
英國健康安全署說，他們同意錯過早報首例病例的機會。但 UKHSA 提供的給 BBC 的答案也讓人質疑信託聲稱後續病例被快速通報的說法。
UKHSA 表示，直到週六晚上他們才知道東肯特服務有更多病例——該信託運營該郡兩所主要醫院。然而信託告訴 BBC 更多疑似腦膜炎病患從週五晚間開始抵達。
該機關說不清楚這對識別是否有一群病例有何影響。
針對首例病例通報延遲，UKHSA 發表聲明表示，他們本應在更早階段開始調查正在發生什麼，以及向病患密切接触者提供抗生素以預防任何人患上侵入性腦膜炎。
然而，衛生官員說截至目前為止尚未確認與該個人相關的確診病例。
UKHSA 表示一旦清楚有多數重症人士，便觸發了「大型公眾衛生回應」。
週日早上，內部醫療服務通訊發出至肯特和梅德韋，告知服務有關疫情，因此 NHS 111、當地急診室及全科醫生處於警戒狀態以尋求病例。
代表法夫沙姆和米德肯特的保守黨國會議員艾琳·惠特利（Helen Whately）表示，對「毀滅性延遲」感到「震驚」。
「這對隨後幾天生病的學生——以及他們的家人來說特別困難。我知道有待回答的問題，但情況比我恐懼的更糟。」