英國實驗室培育功能食道成功移植迷你豬 為先天缺損兒童帶來希望
Lab-grown food pipe offers new hope for young patients
作者: Michelle Roberts | 時間: Fri, 20 Mar 2026 10:41:40 GMT | 來源: BBC
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英國科學家已在實驗室培育出功能完整的食道，並成功將其移植到迷你豬體內。相關研究已發表於《自然生物技術》期刊。
專家指出，這項突破為像兩歲凱西·麥金提爾（Casey Mcintyre）這樣的病患帶來真正希望。他出生時食道便缺少了 11 公分。他的母親席爾維雅表示，他們早就在凱西出生前得知他食道會有嚴重問題，需要接受廣泛的手術治療。
醫生後來將他的胃向上移動以填補「間隙」，但路漫漫其修遠兮，他仍需餵食管，直到發育出吞嚥功能。席爾維雅解釋道：「重複的手術導致他聲帶受損，因此他正在努力發展說話與發出聲音的能力以追趕進度。一旦他透過嘴巴吃夠東西，我們便能取出他的管子。」
凱西的父親肖恩說，他們作為新手父母不得不學習一些從未考慮過會成為家庭生活一部分的事情——例如如何透過胃管餵食他，或深夜醫院有緊急更新時該怎麼辦。「看到他，他只是太了不起了，我們為他感到非常驕傲。團隊為他所做的一切簡直是奇蹟。但如果在孩子早期生命中只透過一次手術就能移植功能性的食道部分，之後便能繼續正常生活，這將改變人生。」
英國每年約有 18 名與凱西情況相同的寶寶出生。在小豬身上的研究顯示，能夠安全地製造並取代整段食道，恢復活體正常的功能，包括吞嚥。由於移植物是使用動物自身的細胞培育而成，因此不需要抗排異藥物。
科學家選擇了哥廷根迷你豬——世界上最小的家豬品種之一——作為研究对象，因為它們在體型和細胞組成方面與人類兒童最為相似。為了製造新的食道，科學家從供體豬身上取出食道，剝離其細胞，但保留下方的支撐結構完整。然後將新細胞添加到該支架上，並將其置於生物反應器中——一種將關鍵生長液體泵入組織的特殊容器——讓其在其中生長期成熟一週。
八隻豬接受了移植手術，恢復情況良好，發育出功能性的吞嚥肌肉，將食物壓送向胃部。五隻豬存活至試驗六個月的終點，其移植物具備功能性的肌肉、神經和血管。
由倫敦大學學院及大奧蒙德街兒童醫院領導研究團隊的保羅·德科皮教授表示，他希望能在未來五年內向兒童提供此治療。「食道是一個非常複雜的器官，由於缺乏來自自身血管的血供，因此無法像人們可能預期的那樣進行『移植』。為了開發替代方案，必須使用與人類解剖結構和功能密切相關的動物模型進行研究。」他表示，移植物不適合患有癌症等其他食道問題的大人，因為尺寸不合適。該設計旨在隨著兒童的食道變大變長而一起成長。