從牢獄到建築女王：芝加哥婦女服刑後創立全女子公司逆襲成功
The construction boss who built a new life after three years in prison
作者: Gemma Handy | 時間: Wed, 08 Apr 2026 23:04:10 GMT | 來源: BBC
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美國常被稱為「第二次機會之地」。芝加哥一名婦女抓住這一機會，在服刑三年後，成為了成功的全女子建築公司老闆。
特蕾西·昆恩（Traci Quinn）是一位母親兼祖母，她曾擔任二十年的護士。
她在醫院工作時見證了大麻如何幫助一些患者，例如癲癇病患者。這啟發她創立了一間銷售醫用大麻的公司。
然而，2016 年她因將 50 磅（23 公斤）的毒品運入田納西州而被捕，該州擁有美國最嚴格的某些大麻花法。儘管她在加州合法購買了這些大麻，她仍因販毒而被審判並定罪。
她說由此產生的監禁判決令人心碎。「我大哭，哭泣，並問上帝為什麼。我一輩子都在照顧他人。上帝告訴我，他並非安排我在那裡受罰，而是另有目的。」
特蕾西說，在獄中時她感到呼喚要在出獄後成立建築公司。她想專攻芝加哥最貧窮社區的翻新工程。
她所居住的芝加哥是美國種族和經濟隔離最嚴重的城市之一，有大量貧困區域，特別是南部社區。
儘管沒有建築經驗，特蕾西於 2020 年（Covid 疫情高峰）出獄後不久成立了她的公司「粉紅安全帽」。
起初她使用分包商承接項目，但她很快意識到自己被利用了。
「我依賴那些告訴我他們能幹活的人；我吃苦頭才學到有他們幹不了，」她說。「我建好的車庫都傾斜一邊，一切看起來破爛醜陋，因為我使用了沒有經驗的人。」
面對這仍是非常男性主導行業中她所遭遇的性別歧視，她苦澀地皺眉。
雖然美國建築業女性人數可能在增加，但官方數據顯示她們仍只佔該行業勞動力的 11% 左右。黑人之中的女性更少，少於 7%。
「這是一個男性主導的世界，他們並不總是尊重你，」她嘆息道。她回憶道，當她剛起步時，一位特別困難的分包商的言語「很糟糕」。「他常告訴我閉嘴。」
特蕾西說她也面臨種族歧視。「身為黑女性，你絕對必須更努力工作。總是有人在你走進房間時覺得你資格較低，」她解釋道。
「我一輩子都在處理這個問題；即使在護理事業，人們也總是假設我是護士助理，當我其實是護理部主任時。」
特蕾西未受挫折，開始上建築課程，並加入行業內已成立公司的導師計劃以獲取寶貴經驗。「身為女性在建築業工作，你真的很需要大膽，」她說。「而且你必須真懂你的事。」
缺乏商業技能是她必須克服的另一個障礙。
「當我開始向芝加哥市政府申請市政合約時，他們要我先支付項目費用，後來再報銷。但我沒有資金，」特蕾西解釋道。
所以她申請貸款，但她「太害羞」不敢說她不懂金融術語。「最後我崩潰了，說我需要幫助。」
特蕾西被指引到各個非營利組織，她們協助她從整理賬目到展示如何投標。「粉紅安全帽」第一年賺取 12.5 萬美元（約 9.5 萬英鎊），到 2025 年穩定上升至超過 100 萬美元。
現在特蕾西雇用了她所有四個女兒作為主要團隊，並有六位女性兼職員工協助。她們專門從事住宅和商業空間改造，重點是幫助邊緣化的人。
去年，「粉紅安全帽」翻新了芝加哥奧斯汀社區內一名戒除藥物成癮女性的 30 間房的家。並從南地發展局（旨在幫助成長芝加哥南部郊區經濟的非營利商業組織）獲得了年度建築師獎。
「粉紅安全帽」目前開始第一個新開發項目，為城市西部的一家基督教組織建造 10 間可負擔獨棟住宅。
該公司以使用環保建築材料為榮，例如用大麻製成的隔熱材料。「學習關於大麻的知識真的很酷。我喜歡使用它，因為它無毒、防害蟲、防火、防黴，」特蕾西說。
將導致她入獄的植物納入她的工作中，其中的諷刺意味她心知肚明，她尖銳地指出。
特蕾西對未來有高遠的計劃。去年夏天，「粉紅安全帽」是 14 家獲得市政府資助的小企業之一。特蕾西使用這 25 萬美元將辦公空間轉化為教室，教授從油漆到管工等行業。
雖然課程對有興趣的任何人開放，但她熱情在於與前科犯合作，幫助他們回歸社會。
「我最終目標是為出獄的女性創建過渡性住宅，」特蕾西繼續說道。「她們可以住在那裡一年，獲得一些工作，學習理財知識，然後有機會購買它。」
芝加哥黑人承包商業主與主管組織（「粉紅安全帽」為成員之一）的主管伊爾瑪·霍洛威說，特蕾西和她的團隊正在幫助重塑建築領域。
「特蕾西通過專業、精準和目的領先，開闢了獨特領域，」霍洛威說。「她的工作證明，當女性堅持不懈並致力於自己的技藝時，她們不僅到達終點線，更為他人重新定義了它。」
今天，特蕾西對痛苦的過去充滿達觀。
「我曾經很驕傲，可能會看不起出獄的人，」她承認。「我告訴我的女兒，事情必須這樣發生——為了她們的成長和我的成長。這是一段了不起的旅程。」