澳洲消除子宮頸癌競賽：從患者經歷談全球抗癌希望
Australia wants to be first nation in the world to eliminate a cancer - can it?
作者: Tabby Wilson | 時間: Fri, 01 May 2026 19:30:36 GMT | 來源: BBC
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在與丈夫奮鬥多年終於生下第一個孩子六個月後，克里斯蒂·瓦爾特斯（Chrissy Walters）被告知，由於她患有癌症，女兒將可能無法與她共同成長。
瓦爾特斯在圖瓦姆巴（Toowoomba）家中時發生大出血。圖瓦姆巴是布里斯班內陸兩小時路程處的一座小城市。經過幾次就醫、醫生預約和活檢後，當時 39 歲的她獲得了晚期子宮頸癌診斷。
「我只對 [我的丈夫] 奈爾說……一定出了大錯，」瓦爾特斯回憶道。
如今，她已接受超過十年的治療，這些治療既嚴重影響機能又極具侵入性，但癌症已擴散到身體其他部位。她的醫生說，她的診斷已屬不治。
「我絕不會把這加諸於我最壞的敵人身上，」她表示。
她的女兒現在 12 歲，一直生活在疾病隨處可見的環境中。瓦爾特斯說，當她女兒才三歲時，這個家庭就開始坦誠地討論死亡。
但在 2026 年，澳洲將透過兒童接種計劃，致力於消除這種最終會奪走母親生命的疾病。
該國有望在十年內實現這一目標，並正競逐成為全球第一個消除某種癌症的國家。
這是許多參加過澳洲高中的人熟悉的場景：一長排坐立不安的 12、13 歲學生一個接著一個地坐上塑膠椅子，一名護士保證他們說針頭只會痛一會兒。
幾分鐘後，他們帶著圓形的繃帶回到課堂，繃帶貼在上臂。
高中學生有三種疫苗可選，這是國家免疫計劃的一部分，其中包括人類乳頭狀瘤病毒（HPV）疫苗。
雖然 HPV 沒有任何症狀，甚至可能在未經治療的情況下自行消失，但某些高風險毒株可能會發展成子宮頸癌，這是在全球女性中第四常見的癌症。
幸運的是，這也是少數可以透過接種疫苗來預防的癌症原因之一。
全球子宮頸癌控制領導者卡倫·坎菲爾（Professor Karen Canfell）教授見過該疾病在澳洲境內及境外的影響。這位流行病學專家告訴 BBC，感覺就像「每個人都有母親、姐妹或祖母受到過子宮頸癌影響」。
但在 2006 年，在昆士蘭大學的實驗室裡，發生了突破。
經過數十年的研究，澳洲科學家開發出一種創新的新疫苗，名為佳達修（Gardasil），可預防 HPV，並已獲藥物監管機構批准。一年後，澳洲成為全球第一個推出國家疫苗計劃的國家。
這疫苗給予全球衛生專家一個沒有癌症的未來希望，由坎菲爾和世衛組織（WHO）設計的模型為消除規劃了路線。
「澳洲的公共衛生創新某種程度上為世衛組織提供了範例，」坎菲爾說。
除了其廣泛的疫苗計劃外——該計劃在 2013 年擴大涵蓋男性（他們可能是病毒的攜帶者）——它還有一個高級篩檢計畫。
2017 年，澳洲是最早的國家之一，從巴氏塗抹法（pap smear）轉型為更敏感的 HPV 子宮頸篩檢，僅需每五年進行一次。
該國也是最早提供婦女自採樣選項的國家之一——政府將其描述為「改變遊戲規則」的舉措，特別是對於擔心骨盆檢查或面臨時間及醫療訪問障礙的人而言。
實際上，在澳洲消除子宮頸癌作為公共衛生問題並不意味著它將完全變成過去的事——科學家將消除定義為每 100,000 人少於四例子宮頸癌。
評估者發表了一份報告，指出該國有望在 2035 年達成消除該癌症的目標，甚至可能提前實現。
自 1982 年開始記錄以來，澳洲子宮頸癌的發生率和死亡率均已減半。
最有希望的是，2021 年的最新數據顯示，首次有 25 歲以下女性未診斷出子宮頸癌。
「目前還不是所有年齡的女性都這樣，但你可以看到消除的概念正在實現，」坎菲爾說。
澳洲目前的女性每 100,000 人約有 6.3 例新發病例。15 歲以下女孩的接種率徘徊在 80% 以上，85% 的婦女在關鍵年齡組別接受過子宮頸癌篩檢。
但坎菲爾警告說，進展報告顯示接種率略有下降，特別是針對原住民和托雷斯海峽島民，他們繼續面臨更大的醫療訪問障礙和比整體人口更差的健康結果。
原住民女性的子宮頸癌發生率是非原住民女性的兩倍，且死亡機率也超過三倍以上。
「她們經常被診斷出癌症時比非原住民女性處於較後期階段，」專門研究原住民社區疾病預防的流行病學家娜塔莉·史卓伯爾（Dr Natalie Strobel）說。
研究指出，若依當前趨勢，原住民和托雷斯海峽島民女性的子宮頸癌消除時間將比國家 2035 年目標晚 12 年。
史卓伯爾和她的研究夥伴喬塞琳·瓊斯（Jocelyn Jones）還說，Covid-19 大流行後的疫苗猶豫、醫療服務成本上升，以及兒童缺課（因此錯過疫苗）是可能阻礙澳洲達成目標的其他因素。
「如果他們錯過疫苗，很難集中努力讓他們回來……重任主要在家庭身上，要確保他們的孩子接種疫苗，」瓊斯解釋道，並補充說許多人不知道這是免費的。
支出也是阻礙澳洲成功在低收入和中等收入國家複製的因素，研究人員說，這些國家可能沒有資源或醫療體系來支持消除的推進。
坎菲爾和她的團隊試圖說服政府，消除子宮頸癌是一項值得的投資，長期來看將為他們節省金錢。
除了拯救生命和擁有「驚人的社會影響」外，婦女可以繼續留在勞動力市場，經濟生產力也提高了。坎菲爾說，說起來可能不太敏感，但有證據顯示有「投資回報」。
澳洲透過公共資金和慈善捐贈，現在正在幫助鄰居國家，如瓦努阿圖和巴布亞紐幾內亞，也追求消除。
然而，支持低收入國家 HPV 疫苗接種的全球外援減額已產生顯著影響；2025 年 3 月，美國總統唐納德·川普宣布將終止對 Gavi 的支持，這是一個為發展中國家購買關鍵疫苗的聯盟。
「說句老實話，我們明顯幸運的是處於一個有全民醫療和所有人皆可獲得醫療的高收入國家，」坎菲爾說。
瓦爾特斯說，應對子宮頸癌感覺像是「一份全天候工作」，但要付出代價。
無盡的預約，身體被「像車諾比一樣摧毀」的所有副作用，因必須不斷為自己辯護而產生的疲勞，以及巨大的經濟壓力——儘管有澳洲全民醫療系統的補貼。
但人們對她經驗很快成為過去抱有巨大希望。
「某種程度上，一些國家之間出現了一種友好的、近乎競賽的局面，誰先達到消除目標，」坎菲爾說。
瑞典和盧旺達都設定了雄心勃勃的目標，於 2027 年消除子宮頸癌，分別推出了加速疫苗和篩檢計畫，但兩個國家都落後於關鍵里程碑。英國也有到 2040 年根除子宮頸癌的目標，但也面臨相似的困難——最近幾年 HPV 疫苗接種和子宮頸篩檢覆蓋率均有所下降。
坎菲爾強調，雖然有優秀的傳染病控制範例，如 HIV 預防和管理，但子宮頸癌的方法獨一無二，是真正的全球努力。
「這是第一次世衛組織和全球各國說我們要消除一種癌症，」坎菲爾說。
「這對於癌症來說實際上是一個新概念，」她強調。