握住最後一刻的雙手：英國「死亡陪伴師」如何告別親人
What death doulas can teach us about dying
作者: Smitha Mundasad | 時間: Sat, 02 May 2026 23:10:38 GMT | 來源: BBC
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對於瑞塔·博爾來說，在親人生命的最後時刻握住對方的雙手，沒有比這更有意義的事。
“親眼見證一個生命即將離開世界，這感覺絕對是赤裸而震撼的，”博爾說。
她曾親臨見證過多次某人即將斷氣的時刻。
過去三年來，博爾在倫敦擔任受訓過的「死亡陪伴師」，同時以非醫療類的生命末期陪伴者身分，支援個別家庭，並為英國國家醫療服務系統（NHS）的安養院提供志願服務。
博爾指出，人們常詢問她，當親人正在走最後的里程時，允許他們「做什麼事」。
“當我告訴他們可以握住親人、接吻、播放音樂、與他們說話時，我感受到一種真正的釋然，”她說。
你可能聽過在懷孕、生產及初育階段協助母親的陪伴師。但死亡陪伴師，有時也被稱為靈魂助產士，在過去十年中越來越受歡迎。
英國生命末期陪伴協會（End of Life Doula UK）執行長艾瑪·克萊爾表示，2025 年有 114 位陪伴師加入該組織，較往年顯著增加。
最近包括妮可·基嫭及魯比·華斯在內的知名影星表示將受訓成為生命末期陪伴師，戴維娜·麥卡爾也說她預計退休後也會加入。
博爾說：「有時，有人過世後的沈默會很沈重，」但陪伴師可以陪伴哀悼者，並回顧過世前的最後幾天。
根據克萊爾的說法，陪伴師的費用視培訓程度而定，每小時介於 25 至 45 英鎊不等。不過，有些人會免費提供服務。
居住在德文郡的凡妮·貝林斯，在她丈夫癌症過世前 10 個月，首先聯繫了死亡陪伴師莎拉·帕克。
“莎拉在廚房時非常棒，而我當時只是邊哭邊哭，”貝林斯說。
“能夠與一位非家人、非關聯的人談話，而讓我能隨悲傷沈浸其中，這簡直令人難以置信，”她表示。
該陪伴師鼓勵貝林斯向病危的丈夫提出艱難的提問，包括他希望葬在哪裡、希望葬禮如何進行。
她也協助她處理聯繫殯葬業者及註冊死亡等「死亡行政」事務。
“她擅長提醒我也要照顧自己，不要只迷失在對方的需求裡，”她說。
帕克主要成為貝林斯的支援來源，但也協助了她的丈夫。她記得帕克仔細解釋身體在生命最後幾天開始關閉的過程。
“陪伴一位對這過程非常熟悉、從容面對且充滿同理心的人，確實很有幫助，”貝林斯說。
“雖然這無法消除痛苦，但確實讓它更顯平常化。”
就像我們採訪過的其他陪伴師，克萊爾認為現代人已經「遺失了大量關於普通死亡的知識」。她說大多數人對死亡的認知來自電影中的誇張場景或突然死亡。
克萊爾補充，陪伴師透過詳盡解釋死亡的生理過程，協助移除恐懼，釋放出能更有意義度過的時間。
例如，帕克解釋，當人即將過世時，體溫與呼吸會改變。
“臨終時可能有喉嚨咯咯聲，這是呼吸困難的聲音，對於房間裡的人來說可能很驚嚇，”她說。
“如果你已告訴他們預期會有此情況，感覺會容易些。”
同樣在癌症慈善機構桑椹中心工作的靈魂助產士克里斯塔·休斯表示，與即將過世者建立緊密連結至關重要，這能讓他們依願度過最後時刻。
“當有人降生時，他們是出生在充滿愛的手中，”休斯說，“我們希望他們也能在愛的手中過世。”
休斯回憶起一位希望在花園中過世但因醫療介入無法實現的案例。她透過帶入圖片和薰衣草精油、播放鳥鳴聲並描述穿過薰衣草田的散步來為其重建虛構的花園。
生命末期陪伴師往往在過世後仍提供支持。博爾表示她曾代表家屬造訪殯葬服務處傳遞訊息，並協助籌辦紀念儀式。
有些人則在社區投入時間提升意識，例如舉辦死亡咖啡座，在茶點中開啟對話。
格拉斯哥大學生命末期照顧研究員、英國生命末期陪伴國際研究小組創辦人馬麗安·克拉維奇表示，生命末期照顧必須進化，因為死亡方式已改變，較少人有短期傳染病或意外死亡，更多人因生命限制疾病存活多年。
“現在我們生活的各方面也有對生活選擇的期望，”她說，“包括有能力塑造自己的死亡方式。”
雖然對某些人而言，死亡陪伴師有助於此事，但這是英國一個複雜的議題，缺乏監管或強制培訓。
有人認為死亡陪伴師應納入醫療體系，而其他人則認為他們提供的服務應保持獨立。
此角色的成本問題也受質疑，且有人提出擔憂，稱該領域存在利用弱勢人士之虞。
但根據克拉維奇所言：「現實是，適當的生命末期照顧就像郵遞區號彩券」，而陪伴師能協助填補這些照顧缺口。
同時，蘇瑞德爾安寧與哀傷慈善機構醫務總監保羅·帕金斯醫師表示，醫療體系對病人來說可能「難以應對，特別是當他們經歷診斷帶來的各種情緒時」。
他認為臨終者應被協助「擁有最佳的可能生活品質」，並補充道，「讓他們能與帶來喜悅的人共度時光。」