從科學家轉型絲農：印度養蠶業的科技與未來
From scientist to silk farmer: India's silk industry renewal
作者: Priti Gupta | 時間: Thu, 23 Apr 2026 23:50:01 GMT | 來源: BBC
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六年前，烏瑪馬赫瓦瑞博士離開了新加坡科學家的職業生涯。
「我回到印度時，雖然失業，但我想當自己的老闆，」她說道。
經過一番研究，她找到了養蠶的方法，也稱之為養蠶。這涉及將桑葉餵給蠶，採收繭，然後抽出絲絲。
「養蠶處於生物學、精準度和商業的罕見交匯點。這感覺不像離開科學，而感覺像是以不同的方式運用它，」她說道。
然而，在東部的安得拉邦養蠶被證明是一大挑戰。
「起初的日子並不輕鬆。有疾病爆發、產量不穩定，以及管理生物系統帶來的陡峭學習曲線，」她回憶道。
她的科學背景幫助她堅持下去。
「隨著時間推移，衛生、餵養實踐和環境控制方面的小幅改進開始積累成更好的存活率和更高品質的繭。」
努力有了回報，如今烏瑪馬赫瓦瑞每年生產 10 批生絲，每批次蠶的生長週期需要 25 到 30 天。
她每月賺取約 1000 美元（760 鎊）。
「結果就像穩定、幾乎像工資的收入。這使養蠶業獨特，如果管理得好，它能給你定期回報，而不僅是季節性收入，」烏瑪馬赫瓦瑞說。
「現代養蠶業目前經歷著巨大的數位和生物技術轉變，」阿舒農場創辦人克裡希納·托瑪拉說道。
從生產蠶卵到供應幼蟲和育繭，阿舒農場已整合最新技術。
「蠶在短短 25 天內生長近一千倍。但其成功完全取決於溫度、濕度和優質桑葉，」托瑪拉說。
他指出蠶對環境變化「極度敏感」。過去溫度和濕度是手動監測，但現在感應器和自動化系統會自動調整一組風扇、加熱器和加濕器。
在阿舒農場，人工智慧被用於識別任何作物問題。
「我使用電腦視覺和機器學習。相機能以超過 99% 的準確度檢測蠶幼蟲的早期疾病徵兆，這有助於在整個批次感染前立即移除感染的蠶，」托瑪拉說。
印度是世界第二大絲生產國，位居領先市場的中國之後。
但印度可以誇耀無可匹敵的產品範圍以及一些獨特的絲。
「印度是唯一擁有全部四種商業用絲品種 - 桑蠶、Tasar、Eri 和 Muga - 的國家。
「特別是 Muga 絲，獨特於印度，主要發現於阿薩姆邦和梅加拉亞邦，」中央政府中央絲織局董事曼提拉·莫爾提說。
那麼印度產業下一步是什麼？
操作蠶基因 DNA 有助於創造更強健的品種。
「我們進入了一個專注於基因編輯研究的新時代。與日本等國際夥伴合作，我們開發了抗病蠶品種，」莫爾提說。
中央絲織局也在研究如何利用製絲副產品。
例如，每生產一公斤生絲，約剩下 2 公斤乾燥蠶蛹。
含有超過 50% 蛋白質，是一種營養豐富的食物，正被用作家禽與魚類飼料。
薩提什·卡努爾經營一家處於養蠶最後階段的公司 - 將繭轉化為生絲紗線 - 這一過程稱為缫絲。
大部分工作由機器完成，機器從繭中抽取絲絲，然後將纖維結合製成一根強線。
一台機器每天可生產 50 至 60 公斤生絲。
「科技正在將缫絲從慢速手工技藝轉變為快速、精準驅動產業，同時太陽能正悄然使其更具永續性，」卡努爾說。
但他對產業前景感到擔憂。他認為印度農民無法生產足夠的絲繭以滿足像他這樣的缫絲業者需求。
「沒有繭就沒有絲。整個產業依賴農民。許多第二代農民不願繼續養蠶，且土地持有分散在小區塊。若要此產業成長，我們需要大片土地，」卡努爾說。
然而，絲織局並不認為這是問題。雖然農戶數量下降，但由於更現代技術，繭產量正在上升。
「隨著育種技術、疾病控制和對農民的科學支持進步，每英畝產量已顯著增加，」絲織局在聲明中說。
回到安得拉邦，烏瑪馬赫瓦瑞正計劃為農場添加低技術元素。
她正在建造牛棚，當牛棚被牛佔據時，將有額外的牛奶收入，加上牛的糞便可用作桑樹肥料。
「即使技術上的微小改進也能顯著提高產量和品質，使其成為一個適合喜歡實地運用知識的人的有回報的領域。」