印度工程師返農 科學種植番櫟 破解出口難題
The rise of the fruit that tastes like custard
作者: Priti Gupta | 時間: Wed, 27 May 2026 10:58:45 GMT | 來源: BBC
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阿什卡·希瓦雷迪出身於農家，但家人在印度南部科拉爾這個易受乾旱影響的地區生計十分艱難。
「該地區降雨量僅 60 至 70 公分，農民鑽取長達 1,300 英尺的抽水井，大部分金錢都花在追逐水源上，」他說。
在損失不斷增加的背景下，家人放棄農耕，於 2005 年搬至班加羅爾這座城市，開設了一家蔬果店。
希瓦雷迪成為人工智慧軟體工程師，但他從未失去耕作的熱情。
2018 年他決定恢復家裡的農地，但採取更科學的方法。
「我尋找一種能在極少水量下存活、僅靠降雨生長且不大依賴農藥的作物，」他解釋。
番櫟似乎很合適。這種像大牛油果大小的多刺果實，其奶油般的甜美果肉有點像布丁——因此得名。
番櫟樹在希瓦雷迪所處的地區野生生長，當地居民會採收果實並在市場出售。這似乎讓希瓦雷迪看到了希望。
為了最大化產量，他以比一般農場更密的間距種植樹木。
希瓦雷迪也仔細選定了三個品種，各具不同優勢。這種方法似乎行得通。
「去年我產出約 20 噸。今年，大約是 25 噸。印度及海外對番櫟的龐大需求，」他說。
雖然番櫟能在乾旱條件下生存，種植它們仍面臨挑戰。
傳統品種巴朗加爾的保鮮期非常短，有時只有三四天，這限制了農民的銷售選擇。它也有許多種子，使顧客興趣不大。
種子也有毒，特別是壓碎時，應該避免。同時，歐洲食品安全局對於基於番櫟的食品補充劑的安全性表示疑慮。
「傳統品種風味極佳，但果肉含量低、種子多且保鮮期極短，」班加羅爾印度農藝研究所 (IIHR) 的首席科學家薩克提維爾·T 博士說。
他的團隊開發了一種混合水果，名為「阿卡·薩汗」，能在室溫下存活一週，且種子較少、果肉較多。
過去 20 年來，這個品種已蔓延至印度南部。
「從野生品種 30% 的果肉回收率轉變為阿卡·薩汗等雜交品種 70% 的回收率，實際上使農民的可用收穫量加倍，而無需更多土地，」薩克提維爾說。
他的團隊現在正尋找更好的方法來處理水果和提取果肉，以便在冰淇淋和奶昔等加工食品中更廣泛使用。
他們目前試圖解決的一個問題是，番櫟果肉在提取後會很快變棕色。IIHR 的研究人員正在試驗新設備和技術，以幫助番櫟果肉更長時間保持乳白色。
印度中部馬哈拉施特拉邦是番櫟的主要生產地，佔全國產量的近三分之一。
納瓦納特·馬拉里·卡斯帕特在這個地區種植果實已數十年。
他穿越印度收集種子，帶回農場進行雜交授粉。
「沒有人真正關注番櫟或進行研究，所以我決定繼續工作。開發一個新品種需要 12 到 15 年。這不是快速工作——這是數十年的實驗，」他說。
他的工作產生了 NMK-01 品種（以他名字縮寫命名），以高產聞名。它於 2014 年上市。
「我們現在在約 50 英畝種植番櫟，產量約為每英畝 10 噸。這種不易腐壞的改良品種為出口創造了機會。我們開始向海灣國家出口，甚至發貨到歐洲，以前從未在這個規模上做到過，」他說。
卡斯帕特的研發工作仍在繼續，他目前正在研發一個外觀更優、抗病力更強的品種。
馬諾吉·庫瑪·巴拉將 NMK-01 品種出口到美國、阿聯酋、沙烏地阿拉伯和歐洲。
「對於出口，我們更偏好 NMK-01 品種，因為與其他品種相比，它有更長保鮮期、較厚果皮、更多果肉和更甜美的味道，」他說。
然而，出口這種嬌嫩的水果需要複雜的程序。
「我們必須精確規劃一切——採收時間、運送到包裝廠、機場轉機、航班、海關清關——每個小時都很重要。」
溫度控制至關重要。
「番櫟對熱量非常敏感，即使短暫暴露也會縮短其保鮮期，」他說。
道路旅程通常會選擇夜間進行，以避免最糟糕的熱量。
「像馬哈拉施特拉邦這樣的地區，氣溫可高達 40 度，甚至在運輸途中也可能達到 30 至 35 度，這對這種水果來說並不理想。」
在包裝和裝載到冷藏貨車運送之前，水果會預冷五小時，然後儲存在冷藏室中，最後進行空運。
已開發出特殊的瓦楞箱，以保護果實並幫助保持冷卻。
更多的水果正以果肉或粉狀形式出口，巴拉說這對於出口產業而言是「革命性」的。
果肉被海外冰淇淋製造商、麵包店和「果肉特調」咖啡廳使用。
這仍然不簡單，因為果肉必須在 -18C 存儲和運輸。
但這仍然比空運便宜，允許在幾週內運輸大量貨物，而不會有水果浪費。
回到科拉爾，希瓦雷迪希望通過銷售果肉和整個番櫟來擴展業務。
他計劃建立一個果肉加工單位，使用他無法銷售的作物部分。
但提取果肉並將它降至 -20C 需要對設備的重大投資，他說，這將需要許多農民的思維改變。
「番櫟處於一個奇怪的間隙中。需求在上升，但農業尚未走向高科技，因為作物自然堅韌。它在貧瘠的土壤中生長，需要很少的水，並靠降雨生存。農民不需要昂貴的灌溉、感應器或受控環境，因此技術採納率保持較低，」他說。