英國高街犯罪與衰退調查：從非法商店到政治影響

How the High Street became a window on our political instability

作者: Ed Thomas | 時間: Sun, 07 Jun 2026 23:00:04 GMT | 來源: BBC

多年來，英國各地的民眾一直談論著他們所認為的高街上所謂的「可疑商店」。對許多人來說，似乎新開設的業務沒有明顯目的，或在許多情況下，現場已經存在大量直接的競爭對手。鄰居之間流傳著關於洗錢小型雜貨店和幫派擁有的電子煙商店的謠言。對此人們有一種模糊的不安感——但對於附近居住的普通人來說，很難證明其中有任何異常。因此，當我們去年二月開始調查此主題時，我並沒有真正意識到高街究竟發生了什麼規模的事件。

我們的 BBC 團隊走遍英國各地，包括普利茅斯、羅切代爾、什魯斯伯里、紐波特和布拉德福德，揭露了我們在調查中高街所發現的公然犯罪行為。在亨爾，我們發現了地下隧道，向高街小型雜貨店供應成袋的非法香菸。在斯旺西，我們目睹官員砸毀那些用來白天藏匿非法香菸、晚上販毒的「藏貨汽車」的窗戶。我們還揭露了一個由虛設董事掩飾真正所有人的高街商店網絡，這些商店正在出售非法菸草。通過資訊自由申請，首次揭露英國各地有超過 3600 間商店涉及非法貨物，包括仿冒香菸、菸草和電子菸，在 2024-25 年間被沒收。時任內務大臣葉薇特·庫珀將我們的一些發現描述為「恥辱」。在整個報導過程中，我們多次受到攻擊和恐嚇。似乎在許多地方，高街已成為組織犯罪的幌子。國家犯罪局（NCA）估計，每年至少有 10 億英鎊的犯罪資金透過英國高街商店被洗錢。「人們希望感覺安全……前往當地高街，」貿易標準學會首席執行官約翰·赫里曼表示。「令人擔憂的是，他們並沒有感覺像以前那樣安全。」

高街犯罪事件的每一個發生都會引發當地的焦慮。但當你看到全國的情況——就像我們過去一年所做的——另一個更廣泛的教訓出現了。高街似乎能提供關於英國困境的見解。就像裂開的鏡子，它們反映了英國社會的其他趨勢，包括平淡無奇的收入增長、不平等以及網路購物的興盛。一些分析師告訴我們，高街上顯著的犯罪行為也在塑造政治，使選民遠離長期建立的政黨，轉向新的政治人物。

那麼它是如何落到這個地步？對於英國高街的衰退有解決方案嗎？皇家聯合服務研究所（Rusi）安全智庫關於組織犯罪的研究員伊萊賈·葛朗茨表示，組織犯罪一直存在於高街。「美甲店、酒吧、某些餐廳——任何現金密集型的業務一直容易受到組織犯罪的利用，」他說。罪犯喜歡現金，因為與信用卡交易或銀行轉帳不同，它很大程度上無法追蹤，這使得它對於交易和洗錢都很有用。但他表示，過去十年來，警方和貿易標準局（一個執行消費者保護法律的機構）都受到擠壓。2002 年，貿易標準局有 4260 名員工，但 2025 年時只剩 2378 人。此後，犯罪似乎變得更加明顯。「似乎確實增加了它的可見度。我們看到的是組織犯罪，因為沒人處理它，沒人迫使它隱蔽，」葛朗茨說。分析師說，這種公然無恥的行為產生了強烈的心理效應——特別是對政治。變革力量智庫董事尼克·普拉姆表示，高街公然犯罪的景象助長了「無力感」的感覺——這股力量在英國政治中被證明非常有效。「缺乏控制感的感覺……是我們過去十年政治的關鍵特徵，」他說。「高街對於人們對國家……以及政治的感覺極為重要。」

人們關注的不僅是犯罪問題。還有空店舖的問題。特別是，普拉姆的分析顯示，在 2024 年大選中，在英國 100 個地方，高街長期空置率相對於全國最大增長的地方，對改革英國黨的支持率較高。這是基於他們獲勝或獲得第二名的議席。這建立在之前的研究之上——來自華威大學、牛津大學和倫敦帝國理工學院的學者——將顯著的商業街衰退與 2009 年至 2019 年間支持尼哥拉·法拉奇早期政治團體英國獨立黨的支持相連結。普拉姆表示，「高街衰退僅部分由貧困解釋，」並指出「網路購物的興起、城郊零售業、遙遠且冷漠的所有權以及工作習慣的改變」是衰退背後的因素。這種衰退通常始於那些空閒的單位。來自 Rusi 的葛朗茨認為，隨著合法企業關閉，犯罪就趁虛而入。「租金下降了，有很多空閒的空間，所以房東願意幾乎接受任何人，」他說。普拉姆為這些地區想出了新的名稱：「拉上門窗的街道前線」，即那些高街陷入困境的選區，變革力量智庫認為它們在未來選舉中發揮關鍵作用。事實上，改革英國黨的尼古拉·法拉奇和理查德·泰斯是最早定期談論高街犯罪可見跡象的主流政治家之一。2024 年，法拉奇在一次活動上說：「你可以看到有高街上有五、六、七家理髮店。」泰斯補充道：「認真說，為什麼這麼多新的理髮店裡沒有顧客？為什麼他們都只想要現金？這些是洗錢和毒品的幌子，必須有人來談論。」此外，他在去年製作的一段社群媒體影片中，迅速引發了網路部分關注——當時的影子司法部長羅伯特·詹里克列出了「怪異的土耳其理髮店」，將它們視為衰退的明顯跡象，同時還有機車竊盜、手機竊盜和市中心毒品。「這都在剝蝕社會，」他說。他後來澄清他「顯然不是在談所有土耳其風格的理髮店」。詹里克今年早些時候轉投改革英國黨。

一些政治家認為，圍繞高街衰退的語言有變得具有種族暗示的危險。1 月，當時負責放權、信仰和社區事務部長米亞塔·法恩布勒在回答《衛報》詢問是否認為專注於土耳其理髮師帶有種族意味時表示同意。「是的，我認為如此。基本問題不是經營我們高街的人的膚色。而是關於長期的衰退和忽視。」當時有改革發言人引用說：「這不是族裔的問題。」國家犯罪局自己也指出，這些場所中的許多被用作洗錢的幌子，以及一系列犯罪活動，這就是為什麼他們去年對它們進行了數百次突襲。同時，移民——選民一致強調為最迫切的問題，也是改革黨大力宣傳的問題——也在我們的調查中出現。我們揭露了一個庫爾德幫派，它向提供英國各地小型雜貨店非法工作的移民，通過提出以自己的名字簽署官方文件來協助。貿易標準局告訴我們，他們發現源源不斷來自庇護營的員工，他們容易受到僱主的虐待，在這些商店工作。社會正義智庫的研究員喬許·尼科森說：「威斯敏斯特的混亂和變動在我們的高街上得到反映。」「人們感到無力，他們看著威斯敏斯特，看到政治家無法應對基本問題，這導致地方層面的問題。」這種無助感在我们的旅行中一次又一次出現。「沒有任何改變，」斯旺西的丹尼爾告訴我們他高街上的犯罪行為，那裡已成為仿冒捲菸的中心。他目睹了高街上的暴力行為和高街商店突襲的增加。他是雙重英國和中國公民，並考慮搬到香港。「這讓我感覺不安全。我有孩子。」在中心城市智庫研究陷入困境高街的奧斯卡·塞爾比，將它們視為整體經濟的「晴雨表」。「高街最終……是整體經濟表現的下游，」他說。「人們對高街如此煩惱的原因是，人們也對過去 15 年來收入停滯感到氣憤。我認為這一切都匯聚在一塊。」他認為陷入困境的高街是許多地區感受到的經濟艱困的「視覺表現」。高街犯罪行為揭示了實體商店如何受到網路購物激增的打擊，根據 2024 年的一份研究，Covid 封鎖後客流量降低了 15-20%。然而，亞馬遜在英國的淨銷售額自 2020 年以來已翻倍。這被商業物業市場的困境惡化，由於封鎖後轉向在家工作以及利率上升，受到了打擊。當然，這在國家各地是不均勻的。一些城市中心看起來很興盛，在那些地方你不會注意到明顯的犯罪跡象——儘管 NCA 在去年的一次行動中確實在英國每個部分都發現了組織高街犯罪集團。來自中心城市的研究表明，劍橋、約克、愛丁堡和曼徹斯特相對是成功的。但這反映了另一個問題：不平等，因為往往已經比較富裕的地方有較少的高街犯罪。同時，已經陷入困境的城鎮正是那些吸引洗錢幫派的地方。

現在，在呼籲爵士基爾·史達默辭職的同時，威斯敏斯特更加關注。住房部長史蒂夫·里德直接將高街狀況與人們對政治的信任聯繫起來。「過去四位首相都是最不受欢迎的，而原因是公眾對經濟狀況非常憤怒，對我們的公共服務狀況非常憤怒，當他們看著高街和家鄉時，對他們所見到的非常憤怒，」里德告訴 BBC。那麼，可以做什麼來解決這個問題？政府宣布成立新的高街組織犯罪單位，將在三年內耗資 3000 萬英鎊。其中三分之二將用於國家犯罪局，資助 75 名警官。其餘將用於貿易標準局，並給出一小部分給稅務和移民當局。承諾是，流氓理髮店、電子煙商店、小型雜貨店和糖果店將面臨數千次突襲。來自 Rusi 的葛朗茨認為額外資金會產生一些影響，並希望 NCA 聘請的新警官花費時間詳細查看公司文件，幫助「剝離所有權結構的層面，這很難做到」。他補充道：「如果你讓 NCA 的專業調查人員進行查看，你將獲得更好的威脅畫面，並開始了解誰在背後。」但他認為三年內 3000 萬英鎊不足以彌補長期削減警方和貿易標準局預算——但他確實說，如果廣泛在社群媒體上分享少量華而不實、高可見度的商店突襲，可能會產生威懾作用。「過去沒有那種明顯的社區警务，這可能會阻止這些非常明顯的商店出現。」要採取真正嚴厲的行動，葛朗茨說，當局需要額外的權力。目前，如果貿易標準局想要關閉一家業務，他們通常必須使用反社會行為權力。但它需要大量的文書工作，這是一個困難的門檻：必須證明一家業務是嚴重妨礙，或可能發生混亂、冒犯性或犯罪行為。在貿易標準局偶爾可以永久關閉業務的幾次場合，通常是與房東合作，房東驅逐租戶。相反，貿易標準局想要更強、直接的權力，以快速關閉非法商店，並關閉在高街多個場所運營的犯罪網絡（以結束打地鼠策略，罪犯只是將非法貨物轉移到他們隔壁擁有的另一家商店）。部分回應 BBC 的報導，政府現在下令對地方回應者的權力進行「快速審查」；特別是，它將審查貿易標準局是否能夠關閉潛在犯罪商店超過最初三個月。來自貿易標準學會的赫里曼認為，高街組織犯罪長期被視為地方問題而非國家問題，部分原因是貿易標準局活動下放給市議會。「實際上它需要來自 [國家] 政府的一些戰略指導……因為這樣你就可以開始在國家協調，」他說。新宣布的資金，赫里曼說「不是工作完成，只是工作開始」。

也許我們一年調查的最大教訓是：人們仍然根本關心他們的高街。在 1990 年代，預測郊區購物中心會摧毀高街；然後是網路購物，然後是居家工作。但巡視全國，我們發現高街仍然占據我們心理的特殊地位。這就是為什麼公然犯罪的景象會引起如此痛苦。奧爾德罕的一位退休人員敦促我們繼續進行，因為「沒人關心」。倫敦西北的理查德絕望地要求我們提供線索自行調查幫派。我永遠不會忘記埃羅爾，一個來自土耳其的庫爾德人，他在南威爾士的皮爾經營了他的雜貨店数十年。他說他再也無法與幫派競爭，並想放棄並離開。他主要是為了他的孩子和孫子留下，他們出生於英國。現在，是政府和警察修復它的任務。額外報導：派翠克·克拉納和麗貝卡·維恩
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