一株沙漠植物改變農夫生活：印度新興龍舌蘭酒產業崛起
India's 'blue gold' starts a new drinks industry
作者: Priti Gupta | 時間: Thu, 11 Jun 2026 23:01:48 GMT | 來源: BBC
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一株沙漠植物改變了馬薩帕利·文卡泰什的生活。
他在坎杜庫爾擁有的十畝農場位於德干高原，該高原涵蓋印度南部和中部的大部分地區。在那裡，他種植番茄、花生和玉米。
但在 2010 年，他接到交易商的聯絡，尋找一種截然不同的作物——美洲龍舌蘭仙人掌。
對於他和他的農友來說，龍舌蘭仙人掌只是一種“頑固且無價值的雜草”——種起來是用來圍欄，防止野生動物傷害作物。
但也屬於龍舌蘭植物家族的一部分，支撐著價值 150 億美元（約 110 億英鎊）的龍舌蘭酒和梅斯卡爾酒全球市場。
在墨西哥，龍舌蘭被種植以供應龍舌蘭酒產業。只有來自特定地區、主要在哈利斯科州的植物才能用於釀製龍舌蘭酒。
與墨西哥截然不同，那裡廣闊的農田主宰著景觀，而在印度，尚無人大規模商業化種植龍舌蘭——至少目前為止。
取而代之的是，印度農戶和企業家收集並加工野生龍舌蘭。
對一些人來說，比如文卡泰什，這是一種歡迎的額外收入來源——讓它獲得“藍色黃金”的美名。
如今，文卡泰什奔波於 100 公里（60 英里）的區域內，協調村民和農戶。
“透過結合多個農場的產量，我確保穩定的大體量供應，這正是酒廠願意支付溢價的，”他說。
採收龍舌蘭植物需要熟練的技術。
植物最重要的部分是果心，稱為皮納（piña），因為它像巨大的鳳梨。
熟練的工作人員會砍掉刺狀的葉子來露出內心。但掌握採收時機至關重要。
一旦植物決定開花，它會在幾天內將積累的糖分全部向上運送到莖中。
如果花朵開了，糖分就完全耗盡，使得果心對釀酒無用。
“採集者必須準確識別採收前開花的準確窗口，以在植物糖度達到絕對巔峰時進行採收，這使得採收時間窗口狹窄得不可能錯過，”梅雅皮斯托拉·阿加維浦拉酒廠的創辦人和總經理拉克沙伊·達里瓦爾表示。
一旦採收，時間就開始倒數。果心必須在 24 小時內送到壓力鍋中，以提取糖分。
“任何運輸延遲都有可能破壞整批貨品。如果超過 24 小時，內部的糖開始腐爛並不可預測地發酵，破壞了優質烈酒所需的微妙風味，”達里瓦爾表示。
此外，運輸並不簡單，因為龍舌蘭供應商分散在卡納塔克邦、馬哈拉施特拉邦、拉賈斯坦邦和安得拉邦等廣闊地區。
“像我們這樣的品牌無法簡單地從中央農業合作社訂貨。我們依靠當地集貨網絡來勘察、洽購並採收生長在邊遠土地或農村地界上的半野生龍舌蘭，”他說。
這些都有助於滿足對龍舌蘭酒日益增長的需求。據達里瓦爾表示，印度龍舌蘭酒市場成長率達 31%。
“僅僅過了幾年，印度終於染上了龍舌蘭熱，”30 最佳酒吧印度的聯合創始人維克拉姆·阿查塔表示。
“生產商開始認真進行試驗，現在的消費者群體比以往更開放，願意探索新酒類，”他表示。
他說龍舌蘭飲料不太可能取代印度最愛的威士忌，但它們可以開拓出一個市場。
“新品牌是早期實驗的有趣例子，特別是在如何利用德干高原的野生龍舌蘭，並開始塑造印度龍舌蘭身份的樣貌方面。雖然還處在早期，但它們正在幫助將這一類別從好奇心轉化為更具可信度的產品，”他補充道。
戴斯蒙德·納薩雷特是印度龍舌蘭酒產業的先驅。他的公司阿加維印度在 2011 年推出了印度第一款本土龍舌蘭酒。
“原本從廚房實驗開始，經過近 12 年的研究和試驗，最終成為印度第一家手工龍舌蘭酒釀造廠，”他表示。
“我們早在市場準備好之前就開始製造印度龍舌蘭酒。它是一家超前時代的工藝業務。”
現在他正採取科學方法來發展該產業。
“我們拍攝了龍舌蘭已經成功生長的地區的衛星影像，然後將這些環境模式與鄰近地區進行匹配，以識別更合適的土地。這很重要，因為龍舌蘭生長需要 9 到 13 年。如果你在錯誤的地區種植，你就損失了十年，”他表示。
隨著需求增加，印度野生龍舌蘭供應是否有耗盡的危險？農業專家米格爾·布拉甘扎表示，至少五年內不會，可能更長。
他指出印度的國內產業仍然很小，僅有一家加工龍舌蘭心的工廠，屬於納薩雷特的阿加維印度公司。
此外，野生龍舌蘭植物非常擅長自我繁殖。
“當你觀察野生龍舌蘭時，你看到的不僅是一株植物。在土壤之下，母龍舌蘭非常忙碌。在其 10 到 20 年的生命裡，她暗中向地下發射長根莖，”布拉甘扎說。
這些根就是未來植物的來源。
“每隔幾英尺，她就會長出一個迷你複製品。這些小植物長出自己的根系，變成獨立植物，慢慢形成大型龍舌蘭群落。所以一株植物可以自然地變成數十株植物，無需人類幫助，”
印度企業家斯里·哈爾沙·瓦德蘭穆迪指出，印度野生龍舌蘭供應遠非理想。
與種植的植物不同，他說野生植物“基因不一致”。
“這意味著糖產量波動……這意味著酒精產出會變化。因此標準化生產變得困難。墨西哥通過數十年的選育解決了這個問題。印度還沒有，”他說。
瓦德蘭穆迪聯合創始了龍舌蘭品牌洛克洛克。它使用來自哈利斯科龍舌蘭中心的墨西哥藍色龍舌蘭。
“我們希望利用墨西哥哈利斯科古代火山爆發後留下的豐富鐵質紅土。這種獨特的風土賦予了龍舌蘭獨特的風味特徵，無法透過在印度土壤種植相同種子來複製，”瓦德蘭穆迪說。
墨西哥大型組織化的龍舌蘭農場與印度非正式體系形成鮮明對比。
那些大型農場負擔得起高科技種植技術。有些結合無人機和人工智能系統來監控作物。
“無人機掃描數千公頃，準確計算單株作物數量，評估植物健康狀況，發現疾病早期跡象，並監控果心的生長，以預測絕對完美的採收窗口，”瓦德蘭穆迪說。
對於印度生產商來說，這種投資還遙遙無期。
納薩雷特承認建立顯著的龍舌蘭酒產業需要時間。但他有信心。
“印度絕對可以成為主要的龍舌蘭經濟體。僅德干高原就擁有數百億畝適合種植的土地。如果有長遠的視力和耐心，我們可以理論上與墨西哥競爭，”他說道。