印度龍舌蘭產業崛起：從圍籬草變「藍色黃金」的新機遇
India's 'blue gold' starts a new drinks industry
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Thu, 11 Jun 2026 23:01:48 GMT | 來源: BBC
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尖刺龍舌蘭植物在印度傳統上曾被用作圍籬。一種沙漠植物改變了 Masapalli Venkatesh 的人生。
他在卡恩杜庫爾（Kandukur）的十英畝農場位於德干高原，該地區涵蓋印度南部和中部的廣大地區。他在那裡種植番茄、落花生和玉米。
但在 2010 年，他被尋求完全不同作物的貿易商接觸——美洲龍舌蘭仙人掌。
對於他和他的其他農民來說，龍舌蘭仙人掌只是一種「頑固、無價的雜草」——被種植作為籬笆以防止野生動物進入他們的作物。但它也是龍舌蘭植物家族的一部分，為價值 150 億美元（約 110 億英鎊）的龍舌蘭酒和梅斯卡爾全球市場供貨。
在墨西哥，藍色龍舌蘭被種植以供應龍舌蘭酒產業。只有來自主選區域的植物，主要在哈利斯科州，才能用於釀造龍舌蘭酒。
與墨西哥大規模農場主導景觀不同，目前在印度尚未有人商業化種植龍舌蘭。
取而代之的是，印度農民和企業家收集並加工野生龍舌蘭。對於像 Venkatesh 這樣的人來說，這是一筆歡迎的額外收入來源——贏得了「藍色黃金」的美名。
如今，Venkatesh 在 100 公里（60 英里）的範圍內巡邏，協調村民和農民。「通過結合多個農場的產量，我確保蒸餾廠願意支付溢價的穩定高體積供應，」他說。
採收龍舌蘭植物是一項需要技能的職業。植物最重要的部分是果心，因其類似巨大的鳳梨而聞名為鳳梨心。有技術的工人通過切掉尖刺葉片來揭示果心。但掌握正確的採收時間至關重要。
一旦植物決定開花，它就會在幾天內將積累的糖儲備向上運送到莖部。如果花朵開花，糖會被完全耗盡，使鳳梨心無用於酒精生產。「收集者必須準確識別確切的開花前窗口，在植物達到絕對峰值糖容量時採收，這使得採收時機極為狹窄，」Maya Pistola Agavepura 蒸餾廠的創始人和總經理 Rakshay Dhariwal 表示。
一旦採收的龍舌蘭植物必須急著送往加工廠。一旦採收，倒計時就開始了。鳳梨心必須在 24 小時內進入壓力鍋，以便提取糖分。「任何運輸延誤都有可能損壞批次。如果超過 24 小時，內部糖分会開始變質並不可預測地發酵，破壞了高級烈酒所需的微妙風味特徵，」Dhariwal 說。
而且運輸並不簡單，因為供應商分散在卡納塔克邦、馬哈拉施特拉邦、拉賈斯坦邦和安得拉邦等廣闊的地區。「像我們這樣的品牌不能僅僅向中央農業合作社下訂單。我們依賴當地聚合商網絡，搜尋、談判並採收生長在貧瘠土地或農村產權邊界上的半野生龍舌蘭斑塊，」他說。
這一切都有助於滿足龍舌蘭烈酒日益增長的需求。根據 Dhariwal 的說法，印度龍舌蘭烈酒市場以 31% 的速度增長。「只有幾年了，印度終於對龍舌蘭酒著了癮，」30 Best Bars India 的共同創辦人 Vikram Achanta 表示。「生產商開始認真嘗試它，而且如今的消費群體比從前更願意探索新的烈酒，」他說。
龍舌蘭飲料不太可能取代威士忌，印度最喜歡的烈酒，他說，但它們可以開創一個市場。「新品牌是早期實驗的有趣範例，特別是在它們如何與德干高原的野生龍舌蘭合作，並開始塑造印度龍舌蘭身分的樣貌。」他補充說。
Desmond Nazareth 是印度龍舌蘭烈酒產業的先驅。他的公司 Agave India 於 2011 年推出了印度首款本土釀造的龍舌蘭烈酒。「這從廚房實驗開始，經過近 12 年的研究和實驗，最終成為印度首家手工龍舌蘭蒸餾廠，」他說。「我們在市場準備好之前就生產印度龍舌蘭烈酒。這是一家遠超時代的手工企業。」
現在他採用科學方法來發展該行業。「我們已經拍攝了龍舌蘭成功生長區域的衛星影像，然後將這些環境模式與附近的區域相匹配，以識別更適合的土地。這很重要，因為龍舌蘭生長需要 9 至 13 年。如果你在錯誤的地區種植，你就損失了十年，」他說。
隨著需求的增長，印度的野生龍舌蘭供應有耗盡的危險嗎？農業專家 Miguel Braganza 表示，至少在五年內，可能更久。他指出，印度的國內產業仍然很小，只有一處用於加工龍舌蘭果心的工廠，這屬於 Nazareth 的 Agave India。
此外，野生龍舌蘭植物非常擅長自我繁殖。「當你觀察野生龍舌蘭時，你不僅在觀察單一植物。在土壤之下，母龍舌蘭忙著。在她 10 至 20 年的生命中，她秘密地向地下發出長根狀物，」Braganza 說。
那些根是未來植物的來源。「每隔幾英尺，就長出一個她的迷你複製品。這些幼苗長出自己的根，變成獨立植物，隨時間推移逐漸形成大型龍舌蘭群落。所以一株植物可以自然地變成該地區幾十株植物，無需任何人類幫助，」
印度野生供應的龍舌蘭植物遠非理想，印度企業家 Sree Harsha Vadlamudi 指出。與種植植物不同，野生植物是「基因不一致」的，他說。「這意味著糖產量波動……這意味著酒精產量也會變化。因此標準化生產變得困難。墨西哥通過選擇性繁殖解決了這個問題，花費了數十年。印度還沒有，」他說。
Vadlamudi 共同創立了龍舌蘭品牌 Loca Loka。它使用來自墨西哥哈利斯科州龍舌蘭心臟地帶的藍色龍舌蘭。「我們想利用墨西哥哈利斯科州古代火山噴發後留下的富含鐵分的紅土。這種獨特的風土為龍舌蘭賦予了無法通過在印度土壤種植相同種子來複製的獨特風味特徵，」Vadlamudi 說。
墨西哥的大型組織化龍舌蘭農場與印度的非正式系統形成了鮮明對比。那些大型富裕農場負擔得起高科技農業技術。有些結合無人機和人工智能系統來監控作物。
「無人機掃描數千公頃，以準確計算個體作物，評估植物健康狀況，發現早期疾病跡象，並監測鳳梨心的生長，以預測絕對完美的採收窗口，」Vadlamudi 說。
這種投資對印度生產商來說仍為時尚遠。
Nazareth 接受建立顯著的龍舌蘭烈酒產業需要時間。但他很有信心。「印度絕對可以成為主要的龍舌蘭經濟體。僅僅德干高原就有數百萬英畝適合種植的土地。如果我們有長期願景和耐心，我們理論上可以與墨西哥比肩。」