美國夢在 250 週年之際的存續危機
After 250 years the American Dream is surviving, but only just
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Thu, 02 Jul 2026 23:14:29 GMT | 來源: BBC
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十六年前，阿比·諾爾·伊夫丁（Abdi Nor Iftin）是一名居住在肯亞最艱困貧民窟之一的索馬利亞難民，當時他得知自己獲得了人生難得的彩票。在 2013 年近八百萬名申請人中，他是透過美國政府於 90 年代啟動的所謂多元簽證計劃（diversity visa scheme）被批准的 50,000 名幸運者之一。
阿比曾長期夢想移居美國。他如此著迷，童年朋友在他學會說英文（透過看好萊塢電影）後，甚至給他起了個綽號「阿比美國」（Abdi America）。
「我的一生都熱愛美國——這個世界上最好的國家、夢想的土地、機會的國度，」他於 2014 年告訴英國廣播公司（BBC）。
那年，時年 41 歲的阿比抵達美國，定居於緬因州的一個小鎮，找了一份安裝隔熱材料的工作，並成為美國公民。但如今，他的希望撞上了現實。他今年在一個難民安置機構失去了工作，也隨之喪失了健康保險。
在美國獨立 250 週年前夕，阿比與許多美國人一樣，對家鄉國家的未來感到不安。
「我覺得美國夢還活著，但狀態不佳，」他告訴我。
同時，來自加州的 24 歲演員盧克·墨倫（Luke Mullen）告訴我，他打算搬遷到加拿大，原因是好萊塢缺乏電影製作機會。
「財富正集中於這個國家，而隨著這種情況發生，機會正在減少，」他說。
多項在美國建國 250 週年前夕進行的民調顯示，許多美國人認為「美國夢」——即美國任何人都可以為自己創造美好未來的承諾——正在褪色。
美聯社-諾克研究中心（Associated Press-NORC）近期的一項民調發現，只有三分之一的公眾相信美國夢仍然存在。這種情緒在多項民調中都是一樣的。皮尤研究中心（Pew Research Center）近期的一項研究顯示，大多數美國人認為國家的最佳時光已經過去。
美國獨立 250 週年也伴隨著深層的極化與黨派分歧。
那麼，如果這隻在全球透過電影、音樂和流行文化輸出成品牌的夢顯得遥不可及，意味著什麼？
在革命戰爭之後的早期，以及整個 21 世紀初，所謂的夢想吸引著數百萬移民湧入這個充滿希望、樂觀和個人主義的新國家。工廠工人、農民、淘金者、拓荒者湧入美國，相信他們可以創造出新的身份——一個「美國人」，擺脫歐洲的階級制度束縛。
歷史學家告訴我們，這個夢想從未包含每個人——當然不是原住民、奴隸，甚至是女性。不過，美國夢的理念依然存在。
美國夢的概念可以追溯到美國的建國，但這個詞彙的普及則是在後來，在 1931 年大蕭條期間出版的一本書《美國史詩》中。
在書中，歷史學家詹姆斯·崔斯洛·阿當斯寫道：「這不僅是對汽車和高薪的夢想，而是對一種社會秩序的夢想，在這種秩序中，每個男人和每個女人都能達到他們天生具備的最高成就。」
隨著歲月流逝，這個口號演變。如今，它通常與創業精神、社會流動性和，最重要的是，經濟機會相關聯。
「這一直關於在生活中做得比以前更好，」《美國夢的政治：當代美國政治文化中的民主包容》一書的作者西里爾·高什（Cyril Ghosh）說。「對一些人來說，生活中的更好就是不再受到英國教會的迫害。
「這不僅僅是關於物質主義。這是關於安全感。這是關於比以前的情況做得好。這一直關於這個。」
阿比在索馬利長大，躲藏在地下掩體以避免被武裝組織沙巴布（al-Shabab）射擊。
「自由是極重要的優先事項。活在明天、呼吸明天，是一個很大的問題，而我真的很想要那個，」他解釋為何想移居美國。
研究人員表示，初代移民，如阿比，通常對美國的潛力更為樂觀。
「許多人來自較不富裕的國家。因此，他們確實比不移民的情況下最終會做得更好，」蘇海（Elizabeth Suhay）指出，她是《辯論美國夢：如何對不平等的解釋極化政治》一書的作者。
「對於大多數移民來說，他們更有可能表示他們正在實現美國夢，或者已經實現了，」皮尤研究中心的種族與族群研究總監馬克·休果·洛佩茲（Mark Hugo Lopez）表示，他專門深入研究了拉丁裔移民的態度的。他們還傾向於，洛佩茲說，對孩子的預後更樂觀。
美國夢一直是對移民的誘因。然而，現在移民的人數更少。
特朗普總統在競選承諾實施歷史上最龐大的大規模驅逐計劃後，將控制移民作為其任內的樞紐。
在他的第二任期，特朗普不僅加強了非法通過南部邊境入境的移民人數，還阻止了一些合法途徑進入美國，包括阿比使用的多元簽證計劃。
但今天不只是美國接納的移民減少，還似乎有創紀錄數量的人可能離開。
現政府的移民打擊行動有助於減少移民數量
有一種建議是，許多在美國長大的美國人並不認為國家已經履行了其承諾——如果你努力工作並遵守規則，你應該擁有 decent、舒適的生活。
去年，在一個歷史性逆轉中，移居愛爾蘭的美國人數量高於愛爾蘭移居美國的數量。美國政府不追蹤離開國家的美國人數量，因此沒有官方統計數據，但報道表明這不僅僅是愛爾蘭。
創紀錄數量的美國人申請英國公民身份，而且華爾街日報報導稱，抵達幾乎所有歐盟 27 個成員國生活和工作的美國人數正在增加。
為何人們離開？有人指向當前美國政治，有人指向醫療成本和生活水平。在大多數情況下，很可能是由於多種原因，其中包括一些個人原因。
對盧克·墨倫來說，這是關於就業前景。
這位曾在迪士尼電視劇《安迪·馬克》中擔綱主演的演員，現在更參與寫作和製作，他說他現在在加拿大溫哥華比在南部加州有更多的電影項目機會。溫哥華有來自政府的新稅收抵免，試圖幫助它與好萊塢競爭，成為主要的電影樞紐。
好萊塢曾透過美國電影和多種方式行銷美國夢，對許多人來說，好萊塢是美國成功的象徵。然而，對盧克來說這更複雜——他說，過去似乎有更多的機會。在過去幾年裡，大製作公司對好萊塢電影和電視的支出已經停滯或下降。
他說：「我甚至無法想像在 90 年代長大，以及電視和浪漫喜劇和所有那些項目的繁榮，但特別是目前我們看到，為了讓項目製作越來越困難，採取越來越少的風險並聘請越來越少的人。」
他最近成為加拿大公民，這要感謝去年 12 月加拿大法律的變更。
「我成為加拿大公民的過程與無法在此製作我工作多年的事情，以及我熱愛的事情密切相關，」他告訴我。
因此，他打算移往加拿大。不過，他想要明確說明，不是永遠。
「我絕不會拋棄美國。這是我的家，我認為仍值得為之奮鬥。我們需要為此做很多事情來讓這個國家變得更好，」他說。
如今，社會學家和政治學家的共識是，財務成功已越來越成為夢想的核心——相信我的孩子或孫子會擁有比我更好的生活。
「粗略來說，美國夢的想法是，如果你努力工作，你應該獲得舒適的生活，我們可以稱之為中產階級生活方式——房子、醫療保健、照顧孩子的能力、汽車、大學，」蘇海說。
統計數據也顯示，過去 50 年來，每一代人比以前一代做得更好的想法已經受到侵蝕。
哈佛大學經濟學家拉傑·切蒂（Raj Chetty）的研究發現，在 1940 年出生的孩子中，90% 長大後賺取的收入超過父母。今天，只有 80 年代出生的孩子中有半數在經濟上有望比父母做得更好。
這種經濟繁榮的觀點於 1950 年代隨戰後繁榮擴散，或許最好象徵著單戶房屋裝飾著白色柵欄的增長。格許說，美國夢在 60 年代中期隨著民權運動和更廣泛的移民政策在政治口頭上變得特別流行。
「這是美國的核心部分，」蘇海說。「幾乎每個人都同意這是一個重要的理想。但是……我們關於美國是否實際上交付美國夢有著巨大的辯論。」
特朗普將移民作為關鍵政策
那麼美國夢何時開始褪色？
根據馬克·蘭克（Mark Rank）的表示，他是《追逐美國夢：理解塑造我們財富的因素》的共同作者，美國夢約於 50 年前開始衰退，始於 70 年代，伴隨著全球化和工資停滯。
「實現美國夢變得越來越困難——這種經濟交易的想法，即如果你努力工作並遵守規則，你應該擁有 decent、舒適的經濟生活，」他說。「每一代人經濟上都比過去一代做得更好的想法是美國夢的關鍵組成部分。而這直約到 70 年代都是這樣，」他說。
專家們說，在隨後的年份裡，隨著社會經濟不平等的增加，美國夢開始經歷長期衰退。
接著，一些專家說，另一個轉折點是 2008 年的金融危機以及意味著房產所有權和工作穩定性越來越遙不可及的餘波。
許多美國人從未恢復那種經濟樂觀情緒。儘管如此，美國工資仍遠高於英國和歐洲大部分地區的工資。
無論如何，在夢想是否可實現這一點上，廣泛的黨派分歧依然存在。民調顯示，更多共和黨人仍然似乎持有信仰，老一代美國人也是如此。年輕成年人似乎特別懷疑。一項民調發現，只有五分之一的 18 至 29 歲成年人，如盧克那樣的人，認為夢想仍然是一種可能。
說起來，美國夢從不完全是關於財務成功。對許多人來說，這是一個關於自由和個人權利的夢，追根溯源於美國的創建文件，例如《權利法案》。
在這種意義上，值得注意許多黑人美國人一直認為美國夢是一個建立在國父們高談闊論之上的神話，並沒有與美國奴隸制和種族隔離的現實相符。
黑人長久以來對美國夢較為懷疑
馬丁·路德·金早在全國對美國夢的普遍幻滅開始前，就描述美國表現出「精神分裂般的人格」。
「實際上，美國本質上是一個夢——一個尚未實現的夢，」他在 1960 年於北卡羅來納州的一場演講中說。「奴隸制和種族隔離是一個建立在所有人都是生而平等的原則上的國家的奇怪悖論。」
研究黑人對美國夢態度的作家瑞妮奎·阿倫·拉姆珀（Reniqua Allen-Lamphere）將這個概念描述為美國「最持久的神話」之一。
「黑人有他們自己經歷美國夢的部分原因，是因為他們的經歷有很多是為了爭奪真正的自由，」她告訴我。然而，她補充道「美國夢是我是我的一部分——那種對更美好日子的希望，即使我發現很難。我認為真的很難。」
我在過去幾個月挖遍各類民調時，一個特別顯著的數據是，《時代》進行的一項民調顯示，儘管在這個時刻對美國夢的整體悲觀，「61% 的民調受訪者表示他們相信這個概念」。
布蘭登·帕蒂（Brandon Patty）是佛羅里達州聖約翰縣的一名 44 歲文書兼監算師，也是海軍預備役指揮官，他是這樣一位深信美國夢依然存活並運作的美國人。「我只是很榮幸能夠成為其中一部分，」他告訴我。「甚至只是因為上帝恩典，生在這裡，成為美國實驗的一部分。」
「當我聽到『美國夢』這句話時，對我來說意味著機會是無限制的——在美國，你可以從無到有找到自己的路……這在很多方面是美國人內在的。」
布蘭登是家中第一位獲得大學畢業的人，也是他那一輩人第一位高中畢業的人。
「我現在 44 歲，誠實說，我正實踐它，」他說。關於這個夢想。
貢薩羅·施瓦茨（Gonzalo Schwarz），公政研究中心（The Archbridge Institute）總裁兼執行長，同意重要的是要關注在美國生活的積極方面。
該機構自身的民調發現，各個人口統計學群體的大多數人都同意美國夢依然活著。該組織表示這是因為它有不同於大多數其他民調的方法論，並提出更多直接的問卷，該組織稱其他民調更具概念性。
「若我們只關注負面面向和相信夢想遙不可及的人的比例，我們就有風險使美國夢的衰落成為自我實現的預言，」施瓦茨說。「我們應該退一步，採取長遠的觀點，並受啟發重新點燃美國夢，作為美國未來 250 年的希望燈塔。」
許多美國革命的理想要求在今天依然存在
對於寫過有關這個話題的社會學家馬克·蘭克來說，美國夢，即使比以前更附帶條件，依然活著。
「如果你說它不再活著...你已經拔出了美國身份的一個關鍵組成部分，」他說。「我認為這其中存在問題，也存在不確定性。」但他看的是——在美國樂觀主義的精神中，這些問題是一個重思美國如何確保夢想讓未來 250 年來所有人都能接觸的機會。
回到緬因州，阿比說他的兄弟哈桑，因為簽證限制無法移民美國，最近反而成為了加拿大公民。「我兄弟說那裡醫療保健更好，」他笑著告訴我。
儘管挫折，阿比說如果重來，他還是會選擇美國。「我想這是我的初戀。」