特莎·奧德洛德於北林肯郡百年製瓦場表示她正在「創造歷史」
Clay, kilns and the cost of survival for tile makers
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Sun, 05 Jul 2026 05:57:13 GMT | 來源: BBC
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特莎·奧德洛德站在比自己祖父還舊的機器旁，將黏土送入由鐵齒輪驅動、轉動超過一個世紀的咔噠作響機械。在她手中，英國的製瓦過去依然充滿活力。但就在數十英里外，這裡的未來正被重塑。
黏土大多數是從亨伯河口開採的，以重型塊狀運來，堆放在北林肯郡巴頓-阿龐-哈默的威廉·布萊斯場地的貨架上。
奧德洛德是該男性主導職場（共 24 名員工）中唯一的女性，她解釋了如何將一塊黏土放入暱稱「蠢貨」的機器中，齒輪轉動後擠壓黏土穿過板片將其擠出成瓦片，然後在燃煤窯爐中烘烤。
這就是幾代人在該地點製作屋頂泛瓦的方式。
這家小公司是約一打在行業面臨顯著經濟壓力、尋求現代化生產時倖存下來的傳統公司之一。
威廉·布萊斯位於巴頓的廠址可追溯至 1840 年代。
在英國各地屋頂上可見的泛瓦，擁有獨特的弧形形狀。
奧德洛德使用的機器可追溯至 1920 年代。現場有些設備更舊，工作遠非易事。
「對我來說最有挑戰性的事情可能就是搬運黏土，」她說道。
但她不願意交換這份工作。
「我很高興正在真正創造歷史。當我想到這個地點的歷史悠久，我們仍在繼續這一傳統，以及許多瓦片（如果不是全部）將在未來幾個世紀都存於此地的事實時，」
奧德洛德和她的同事今日所做的工作是源於幾個世紀前傳統的延續。
雖然黏土屋頂瓦片由羅馬人引入，但該產業在 12 世紀於該國東部發展起來。
到了 18 世紀初，泛瓦正在被製造，東約克郡和林肯郡成為主要的生產中心。
根據屋頂瓦片協會的數據，目前英國仍有約一打老派公司倖存，威廉·布萊斯是其中之一，該公司創立於 1840 年。
威廉·布萊斯使用的部分機器可追溯至 19 世紀。
近年來，英國陶瓷行業的傳統製造商面臨壓力，包括能源價格上漲、人力成本增加以及來自更便宜進口貨的競爭。
擁有 200 年曆史的丹比陶器廠本月初燒製了最後一批產品，隨後永久關閉窯爐。這促使財政大臣宣布提供 1.2 億英鎊的支援計劃以幫助該行業。
「目前的局勢極度困難，」建築產品協會的經濟總監諾布爾·弗朗西斯說道。他解釋說，僅能源成本就佔陶瓷製造成本的三分之一左右。
「我認為很不幸，這些壓力只會增加，尤其是考慮到中東衝突，」他說。我們看到了工業能源價格的上漲，這將在未來六到十二個月內讓陶瓷製造商處境更加困難。
加布里爾·尼克爾斯表示，威廉·布萊斯提供了一種「非常細分市場的產品」。
根據屋頂瓦片協會（RTA）編製的數據，英國黏土屋頂瓦片行業的產量從 2021 年的約 450 萬平方米降至 2025 年的僅 300 多萬平方米。
然而，2024 年至 2025 年間產量增長了 5.3%。
英國陶瓷協會表示，企業面臨的挑戰與更廣泛的建築產品和陶瓷行業類似。
弗朗西斯表示，企業可以采取步驟改善其長期前景，包括了解客戶、專注於專業市場並多元化核心產品。
威廉·布萊斯正是這樣做的，廠區內設有花園中心和咖啡廳。
「我們是一家非常細分的企業，我們生產非常細分市場的產品，」該公司的專業經理人加布里爾·尼克爾斯說道。「我們現在幾乎是歐洲最後製造手工泛瓦的廠商，許多工廠已關閉。
「您不會將我們的瓦片用在由機械磚建造的新建房屋上。它們會用於由手工磚建造的新建房屋或修復項目。」
威廉·布萊斯矗立在亨伯大橋的陰影下。
當巴頓團隊在世紀機器中處理黏土時，亨伯河口以北正在塑造產業的不同版本。
在威尼堡公司位於約克郡東部布魯姆弗利特的工廠，公司正建設所謂的「世界首個完全電力的隧道窯爐」，用於黏土屋頂瓦片。
該項目屬於 3700 萬英鎊的投資的一部分，其中包括 430 萬英鎊的政府資金，旨在通過升級設施和重新培訓員工來改變英國生產，以適應更現代的行業。
傳統窯爐依靠氣體或煤炭，威尼堡的系統將使用完全電氣化工藝，部分電力由該公司現場太陽能發電廠產生。該奧地利公司表示，該系統旨在每年削減 4700 噸二氧化碳。
「對威尼堡集團來說，這是一大步，因為這是我們首次製造出世界上使用電力燒製的黏土屋頂瓦片，」高級工程師埃米蘭德·勒納德說道。
威尼堡還在曼徹斯特附近的登頓磚廠建設氫氣窯爐，表示將現代化和使用新技術視為長期戰略舉措，旨在減少碳暴露並滿足變化的法規和客戶期望。
然而，當電力仍然比天然氣昂貴時，這種轉型並不便宜。
這家擁有 207 年曆史的公司，在英國設有 25 年、擁有 14 座工廠，表示這一決策並非關於短期節省，而是長期韌性。
投資於電窯爐意味著該公司正在「增強英國磚和屋頂瓦片製造的長期可行性，」勒納德表示。
弗朗西斯表示，在能源密集型製造業中，創新是「絕對關鍵的」。
在威廉·布萊斯，尼克爾斯認為現代化可能會損害其瓦片的價值：其變化、質地和特色。
相反，該企業依靠的是某種較不具體的東西：遺產。
正如奧德洛德所言：「總會有想要手工製品且有歷史的客戶。」