即將撞擊月球的 SpaceX 獵鷹 9 號火箭上段
What will happen when a SpaceX rocket collides with the Moon?
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Tue, 04 Aug 2026 09:13:37 GMT | 來源: BBC
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即將撞擊月球的部件是於 2025 年 1 月發射的 SpaceX 獵鷹 9 號火箭的上段。
月球在數百萬年來經歷了無數次的打擊。隕石和流星給予了衛星其標誌性的凹凸表面和隕坑網絡。最近，它也經歷了來自地球太空機構發射的、勇敢的探測器和著陸器的撞擊。
如今，週三，科學家預計月球將經歷另一次撞擊，這次來自一盪浮的 SpaceX 火箭，以約每秒 2.43 公里，即約 5400 英里的速度行進。
根據美國國家航空暨太空總署 (NASA) 近地天體研究中心 (CNEOS) 的說法，SpaceX 獵鷹 9 號火箭的上級（部分）將於 8 月 5 日「撞擊」月球。美國太空總署在得出結論後，獨立天文學家利用公開數據，注意到 2025 年 1 月發射的火箭的一部分正處於意外撞擊月球的航道上。
「對地球沒有任何危險，」發言人 Jimi Russell 表示。「NASA 將繼續追蹤助推器以進行訓練用途，以及稍後觀察撞擊地點以進行科學用途。」
為什麼太空垃圾是這麼大的問題？
SpaceX 去年發射了此特定獵鷹 9 號火箭，作為美國和日本任務的一部分，將一對月球著陸器和科學設備運送至月球。獵鷹 9 號的部分是可重複使用的，設計用於返回地球進行下一次任務。但火箭的部分被遺棄在太空，留在那裡，困在軌道上，除非它們最終與另一個天體相撞。
問題所在的部分是火箭的上級，大小約等於五層樓，地球上的重量至少為 4000 公斤（8800 磅）。該 SpaceX 物體將降落在愛因斯坦隕坑附近，該隕坑從地球上可被看見，並將被陽光照射，根據天文學家 Bill Gray 的說法。他預測它將形成一個直徑超過 17 公尺（56 呎）的隕坑。
月球的表面在數百萬年的期間內見證了無數其他撞擊。
預計於週三約凌晨 02:35 東部夏令時間（06:35 格林威治標準時間）發生的迫在眉睫的撞擊，預計將吸引業餘和專業的天文學家。
「這真的是某件巨大的東西撞擊月球。它完全沒有危險，我們只是觀看秀，」劍橋大學公眾天文學家 Matt Bothwell 博士說。它將撞擊並揚起巨大的塵埃羽流，也許高達 50 公里或更多，並將隨時間向側面擴散，」Bothwell 說。
鑑於月球缺乏大氣層且重力遠較弱，撞擊時刻將「比地球上任何 [類似] 爆炸都更令人印象深刻，」Bothwell 說。沒有任何東西會減慢該物體的速度，就像地球上的大氣層一樣，也沒有任何東西能阻止估計的百萬公斤殘骸飛向太空。
雖然撞擊可能無法用肉眼從地球上看見，但擁有高級望遠鏡的人也許能看到從月球表面發出的閃光，Bothwell 說。更有意義的是該撞擊的教育潛力，Bothwell 指出。他說這一刻將提供研究物體撞擊月球時發生什麼事的獨特機會。
因此科學家正準備好密切觀看該事件。美洲的大型望遠鏡，加上 NASA 月球探勘軌道器和韓國 Danuri 探測器，將追蹤閃光、羽流和新隕坑，一個公民科學項目也在積極招募業餘愛好者拍攝撞擊。
透過捕捉塵埃羽流，天文學家希望將這場意外撞擊轉化為有用的實驗。觀看有多少材料被拋起、高度如何以及它如何落回，應該能精進他們的月球撞擊模型，甚至提供關於撞擊地點表面下方是什麼的線索，那裡將首次暴露新鮮的地下材料。
Bothwell 這位天文學家還表示，該撞擊將提供一個關於日益累積的人造太空雜物問題的警世恆言。
「我認為更多人應該更擔心太空垃圾，」Bothwell 說。「每年我們都將更多東西送入軌道。有時衛星只是相撞，它們碎成更多碎片。我認為如果我們將這麼多東西送入軌道，對於失控連鎖反應的擔憂。」
根據歐洲太空總署 (ESA) 的說法，有約 54,000 個漂浮在太空的物體大小超過 10 公分。總共，人類自太空時代 1957 年開始以來已向太空發射約 17,000 公噸的物體。
最後一輛死去的火箭撞擊月球是在 2022 年，當時來自 2014 年嫦娥五號 T1 任務的中國長征 3C 火箭上級撞擊了背對地球面向的月球背面。
幾十年前，NASA 專門向月球發射物體，以收集數據供阿波羅任務使用。
額外報導：Pallab Ghosh