兩位女士划經泰晤士河的動物皮革船

By Keridwen Cornelius 實驗考古學家Theresa Emmerich Kamper和Sarah Day希望他們長達219公里的探險之旅將更多地揭示出關於倫敦泰晤士河流域古代居民生活的信息。 在他們努力用划艇渡過泰晤士河全長的探險第九天時，Theresa Emmerich Kamper 和 Sarah Day 看著鐵灰色的暴風雨前線吞噬了藍天。雨勢迅猛，他們沒有時間划到岸上並卸下裝備。他們的鹿皮裙不防水。如果他們的馴鹿毛皮寢具被打濕，就永遠不會乾了。於是，他們用皮帳篷蓋在自己身上，在牛皮獨木舟裡蜷縮著，一邊遭受冰雹的襲擊，一邊唱著愚蠢的歌曲，用木杯舀水。 一名停泊在附近的男子從他的船屋裡探出頭來。“如果你們要像《石頭家庭》（Flintstones）那樣做，”他喊道，“你們就會變濕！” 在咆哮的風聲中，他們大喊：“這是為了科學！” 事實上，面對元素而周圍都是皮革是 Day 和 Emmerich Kamper 工作的重要部分。作為實驗考古學家，他們研究並重建古代技術，以深入了解我們的祖先是如何生活的。他們教授祖先的技能，例如用動物製作衣物、小袋、腌肉和骨頭工具。Emmerich Kamper 擁有古代鞣皮技術的博士學位，她在荒野生存節目《獨自生存》（Alone）上以她的專業知識聞名。 去年，這兩位女士在頭腦風暴中尋找有趣的冒險點子。Day 想找個理由來建造一種可能在幾千年前由歐洲人建造的船。Emmerich Kamper 為節目《生存石器時代》（Surviving the Stone Age）製作了一艘假設的舊石器時代風格的皮艇，但她只用它進行了短途旅行。她們認為，如果他們乘動物皮船進行多日旅行，他們就可以更多地了解舊石器時代的人們可能如何沿河交易，甚至遷移到蘇格蘭和地中海周圍的島嶼。 這個想法應運而生：他們將用手工製作的獨木舟、裝備和食物划行泰晤士河255公里，這些都盡可能實際和合法地模仿了石器時代人們製作的物品。 2023年6月的一個晴朗的日子，他們準備從距泰晤士河源頭一個水坑大小的地方20公里外的 Cricklade 啟程。他們的最終目的地是格林威治，這是一個“在時間的起點和終點”的地方，因為那裡是本初子午線的所在地，Emmerich Kamper 說。 他們的船是由柳樹和榛樹枝構成的柳條框架製成，外覆生牛皮，塗有牛油、蜂蠟和樺木焦油，當他們從貨車上卸下它們時，獨木舟散發出生肉和熔脂的氣味。 由於他們忙於教學工作，他們還沒有測試過它們。當他們把船放進河裡時，它們開始漏水。Emmerich Kamper 並不感到驚訝。她最初是用豬腸縫製她的皮膚的，這不如肌腱耐用，她不得不進行倉促的修理。但是兩位女士都保持沉著；她們只是舀水，直到皮膚濕透足以重新縫合。這都是實驗考古學的一部分。 他們用柳樹支撐的靠背、由鹿胃和牛膀胱製成的袋子，以及用樹根縫製的樹皮製成的桶裝滿了獨木舟。Emmerich Kamper 解釋說：“我們這麼做的部分原因是要玩轉裝備，看看什麼在河上工作得很好，什麼只是無用的重量。” 至於食物，他們帶了乾果莓、堅果和堅果粉。Day 也帶了一大袋曬乾的魚和一瓶裝滿準備在旅途中挖掘的蛋白質的甲殼類動物，並擁有一個可靠的水源——泰晤士河本身。 當他們出發時，狹窄的泰晤士河呈現出一個障礙賽道。他們必須在低矮的樹枝下做林波舞，穿過蘆葦和懸垂的樹葉，將船拉過沉沒的樹木，並被一隻憤怒的天鵝拍打翅膀。第二天，河流變寬，逆風加劇，對Emmerich Kamper的輕便獨木舟造成了破壞。Day 說：“Theresa的船可以真正地在一個六便士硬幣上旋轉。它會是一艘很好的狩獵船，但逆風而行，它就像在水坑中的一片羽毛那樣四處飄動。” 到了夜晚，他們筋疲力盡。他們的飲用水已經用完，他們找不到一個不會被牛踩踏的營地。最後，他們發現了一個小小的空地。但是要到那裡，他們必須赤腳穿著鹿皮裙涉水穿越刺痛的荨麻。他們生起了火，煮沸了泰晤士河的水，然後通過T恤過濾。Day 在一塊玄武岩上煎烤了一塊豬肉，然後用橡實粉和野生蘑菇一起在有莴苣葉蓋子的陶罐中燉煮。當他們吃的時候，火的熱量使他們被荨麻刺痛的腿部發炎。“這就像被電牛鞭電擊一樣，”Day 說。 第二天，逆風繼續打擊他們，所以他們拖著Emmerich Kamper的船。他們非常享受在同一條船上聊天和唱歌，所以他們在接下來的11天旅程中一直保持這種狀態。在有順風的那一天，他們用一根棍子和一塊皮革篷布做了一個帆。Emmerich Kamper 高舉著帆，穿著鹿皮比基尼上衣和全背紋身，看起來像一個人類桅杆。 每晚，他們用棍子支撐獨木舟，作為風障並幫助皮膚曬乾。在下面，他們鋪開了由獐鹿和馴鹿皮製成的床上用品，這些用品讓他們保持溫暖，但脫落了一陣白色的毛髮。“今天早上我醒來，我看起來像雪人，”Day開玩笑說。 隨著日子的進展，這兩位女士對這些古老的獨木舟的敬意增加了。這些船只只需要最少的維護。它們輕巧靈活，但可以攜帶巨大的負載。Emmerich Kamper 和 Day 可以想像石器時代的人們在這些堅固的小船上狩獵海豹，或者每個季節沿著泰晤士河運送一籃籃的橡實。從美學的角度來看，獨木舟令人著迷。皮膚隨著波光粼粼的水流而流動，在日出時發出琥珀色的光芒。它們散發著木質和動物的香氣。 人們渴望一些他們真正無法命名的東西。但當他們看到那些船時，他們知道了 每當這兩位女士划船經過的地方，成年人和孩子們都帶著驚奇地盯著他們，並向他們提出問題。這些互動成為了他們冒險的最愛部分。由於媒體的興趣和電視節目，以及人們越來越想與大自然聯繫，過上更簡單、更有意義的生活，對祖先和野外技能的迷戀正在增加。Day 說：“人們渴望一些他們真正無法命名的東西。但當他們看到那些船時，他們知道了。” 獨木舟將想像力運送到一個遙遠的時代。石器時代從大約三百萬年前一直持續到六千年前，包括了人類技術歷史的99%以上。這個時期塑造了我們今天的模樣，所以從某種意義上說，它仍然存在於我們內部。Day 說：“當你進行這樣的旅程時，你可以感覺到與很久以前過著非常不同生活的人幾乎是有形的聯繫。” 然而，泰晤士河與石器時代大不相同 - 它減緩了女性的速度。幾千年前，人們會自由露營，每晚點燃火堆來烘乾他們的獨木舟，幫助他們更快地滑過水面。Emmerich Kamper 和 Day 在大多數地方都不被允許點火。他們努力尋找露營點，甚至是在沙洲上休息吃乾果。他們等待長達一個小時才能通過每個水閘。“有趣的是，我們遇到的所有真正問題都與石器時代艱難無關，”Emmerich Kamper 說。“這是因為我們在一條現代河流上。” 幾乎持續不斷的逆風和兩場史詩般的雷暴也使女性落後於進度。在第11天，他們划行了32公里，競速擊敗從泰晤士河口湧入的潮水。他們的腿和背部疼痛得幾乎無法站立。為了分散注意力，他們唱起了古老的英國民謠。他們在頭燈的光亮中穿越黑暗。當他們在倫敦西南部的Isleworth停靠時，已經是22:00之後了，距離他們的起點219公里。但是Emmerich Kamper必須飛往丹麥，在一次野外生存研討會上發言，所以他們無法到達36公里外的格林威治。 不過，從某種意義上說，他們到達了更遙遠的地方。Emmerich Kamper 說：“我們的一個動機是了解過去的人們使用這項技術的個人經歷。知道在雷暴中坐在皮帳篷下，在原始的皮船上的感覺是什麼樣的。這使得過去的人變得真實。” 這次旅程給了他們很多關於微調他們的獨木舟、實驗性測試塗層以及通過水的拖曳物理的想法。他們通過計劃另一次石器時代遠征來慶祝他們旅程的結束，當他們在河邊的某個地方吃外賣時，介於時間的開始和結束之間。