觀點：從胡佛大壩到第二大道地鐵，美國的建設速度變慢了
Opinion From the Hoover Dam to the Second Avenue subway, America builds slower
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By Megan McArdle
Columnist
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June 27, 2023 at 6:15 a.m. EDT
1930年7月7日，內政部長雷·萊曼·威爾伯（Ray Lyman Wilbur）向深水委員會主席艾爾伍德·米德（Elwood Mead）發出了一份命令。按現代政府標準來看，這份命令極為簡潔。
先生：你被指示從今天開始在博爾德大壩上開始建設。
按現代政府標準來看，這個命令啟動的項目被稱為胡佛大壩，同時也是對一個無法以合理成本或合理時間框架內完成重大基礎設施項目的國家的嚴厲譴責。
威爾伯發出這份命令，距國會授權該項目僅一年半的時間，剛好足夠分配水權和解決融資問題。 1931年3月4日，合同開始招標，這個過程持續了一個星期。 到了四月，承包商獲得了綠燈，到了1935年9月30日，富蘭克林·D·羅斯福總統被固定在一個鋼架上，發表了一篇激昂的演講，這座世界上最高的大壩已經提前兩年完工。
所有這一切僅花費了不到今天的20億美元。 如果您真的想對我們的祖先所完成的事情感到驚訝，可以將其與今天的一些重大工程項目進行比較，例如紐約的第二大道地鐵線。
在2000年，紐約州都會運輸管理局分配資金，以建設一條從哈林區的125街延伸到華爾街附近的漫長地鐵線，該項目自1919年以來以各種形式提出。該機構花了七年的時間來獲得融資，通過環境審查並獲得聯邦批准，但最終在2007年4月動工。（而同樣的時間內，胡佛大壩已經完成了大部分工程。）
第一階段的建設包括三個新車站和約1.8英里的隧道，共花費了10年的時間，比預期多花了五年，總花費接近45億美元。完成整個8.5英里的工程預計將花費約170億美元 - 雖然到時這條線完成時，也許是哈雷彗星的回歸，那可能就是一個一居室公寓的價格。MTA剛剛開始了第二階段的徵地程序，將從96街延伸1.5英里到125街。
公平地說，計劃中的新地鐵站位於世界上最昂貴的房地產區中，而胡佛大壩則是在無人居住的沙漠中建造的。 而且，現在我們更關心安全而不是速度。 建造胡佛大壩時，約有100名工人喪生，而據我所知，第二大道地鐵沒有發生任何致命事故。
但這些現實並不是借口。 在沙漠中建造大壩的人必須建立自己的支援系統，從通往工地的道路到容納工人的城鎮。 那時世界上最大的大壩（當時）還需要大量的定制工程，從特大卡車到世界上最大的纜索系統再到現場管道工廠。 雖然我們為更安全的工地付出更多，但大部分額外的時間和金錢都用於顧問和聯邦官僚層，「購買美國製造」和「最低工資」法律，環境紅色條款以及社區審查委員會... 我不會再浪費時間列出我們授權利益團體的方式，這些方式要麼減緩進度，要麼挖取利益。 或者兩者兼而有之。
事實上，這些利益團體通常包括友好且善意的人們，他們的要求聽起來合理 - 但總的來說，它們變得不可能實現。 這是紐約時報專欄作家埃兹拉·克萊因（Ezra Klein）所稱的“總包立式自由主義”的一種形式：我們希望我們的基礎設施項目能夠實現各種目標，從提高工資到實現種族正義。
克萊因的表述是針對左派的，他們的聯合優惠交換越來越不僅破壞了環境優先事項，如大眾運輸，還破壞了整個進步項目。 這也是右派的問題，他們也需要道路、橋樑、港口和發電廠，同樣需要一個能夠毫不躊躇地執行的政府。
好消息是，現在還不算太晚。 我們可以在渴望的時候做得更好。
今年6月11日，一輛汽油罐車在費城一個I-95高速公路高架下起火，使鋼結構受損並導致橋樑崩塌。令人沮喪的是，我們聽說修復道路需要數月的時間，同時交通將變得非常糟糕。
但事實證明，當一個主要通勤幹道關閉時，人們會變得積極。 計劃者使用回收玻璃和鋪設，快速製定了一個臨時修復方案，將在幾個月內完成全面工程。
賓夕法尼亞州州長喬許·夏皮羅（Josh Shapiro）在重新開放時表示：“讓這成為賓夕法尼亞州如何做大事的一個例子。” 這也應該成為整個美國應該如何看待基礎設施的典範：作為一個迫切需要，應盡快填補，而不是作為某種可能在未來某天才擁有的東西。