萬聖節周末對Hershey來說賭注重大：巧克力銷售與市場壓力雙重考驗
The stakes are high for Hershey this Halloween weekend
By Danielle Wiener-Bronner, CNN
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Published 4:01 AM EDT, Sat October 28, 2023
這意味著這個周末，Hershey —— 生產Reese's、Kit Kat（在美國）、Twizzlers等的公司 —— 正指望消費者大量購買糖果，以達到其銷售目標。隨著普通巧克力銷售的放緩，尤其是在可可價格飆升的情況下，這一賭注非常高。
Hershey的首席執行官Michele Buck在周四討論公司第三季度業績的準備講話中表示：“消費者已經恢復了在萬聖節前夕更接近萬聖節時購買糖果的習慣，供應鏈和可用性問題去年曾促使他們提前購買。”
“由於下周二是萬聖節，我們還有幾個重要的銷售日。”
一個關鍵的周末
現在要確切說今年的情況如何還為時過早。但是，消費者研究公司Circana的客戶洞察主管，專門從事糖果的Dan Sadler表示，這個月初，“開局有點不順利。”
他說，2021年是萬聖節糖果銷售的豐收年，因為人們渴望在Covid封鎖後慶祝。去年的表現更糟。而這個賽季初，銷售“甚至比去年糟糕的表現還要落後。”他說：“我們看到巧克力和非巧克力的表現都有所下降。”
尤其是隨著越來越多的人在節日期間後來購物，還有時間彌補這一差距。至少對於Hershey來說，今年不會有任何供應問題。
去年夏天，Hershey警告說它無法滿足萬聖節的需求。但是對於這個賽季，“貨架上的商品充足，”Buck說。到目前為止，她說，趨勢對Hershey有利。“與去年同期相比，Hershey的萬聖節零售銷售到目前為止略有上升，我們的表現超過了整個行業，”她說。
確定節日期間要生產多少糖果是一項微妙的業務。食品製造商希望生產正確的數量：商品太少可能會讓購物者感到沮喪，並轉向競爭對手的品牌。過多意味著必須以折扣價出售的過剩庫存。此外，零售商一直在評估哪些商品獲得多少陳列空間，令人失望的季節可能會說服他們縮小特定公司的配額。
對於糖果品牌來說，假日季節特別重要。對於Hershey，每年有大約25%到30%的業務來自包括萬聖節在內的假期。
而Hershey的常規巧克力銷售表現不佳，對萬聖節商品施加了額外壓力。
巧克力銷售緩慢
Buck說：“在北美糖果業，日常巧克力銷售增長在第三季度放緩。”
公司的北美糖果部門的淨銷售額（包括糖果，薄荷糖和口香糖）在第三季度同比增長了9.9%。但是，增長是由價格上漲11.1%推動的。在該期間，銷售量下降，這表明人們花費更多但購買少。儘管如此，Hershey還擁有Dot’s Pretzels和Pirate’s Booty等零食品牌，在本季度超出了華爾街的預期。但其股價在周五下跌了近3%。
一段時間以來，顧客似乎並不太關心更高的巧克力價格。但某些因素使他們緊縮腰包。
Buck在周四的分析師通話中說：“今天是一個不同的時代。” “我們知道，隨著預算的緊縮，價值和可負擔性繼續是消費者最關心的問題。”她說，更高的利率、學生貸款還款的恢復以及政府方面較少的財政援助促使人們減少支出。
為了吸引這些消費者，Hershey一直在增加其在一元商店以及折扣店和俱樂部地點的銷售重點，Buck說，並且正在探索其他選項，例如以更便宜的價格銷售較小尺寸的商品。
總體而言，美國糖果銷售仍在增長。根據NIQ的零售銷售數據，截至9月30日的一年中，零售美元銷售增長了10.7%。但單位銷售下降了大約2.8%。在巧克力類別中，銷售額上升，但單位下降了5.1%。
可可價格飆升
由於消費者對定價更敏感，對於像Hershey這樣的公司來說，保持價格穩定似乎是合理的。
Hershey的高管指出，定價正在趨於穩定，該品牌沒有宣布任何額外的價格上漲。但保持價格穩定可能會付出代價，因為可可價格飆升。
在過去的一年中，由於需求旺盛和因產量不佳引起的供應短缺，可可的批發價格一直在穩步上升。
根據國際可可組織9月的月報，“與去年同期相比，可可價格在2022/23賽季的最後一個月保持了顯著的高位。”報告說：“目前估計2022/23賽季剛剛結束時的赤字約為100,000噸。”
Hershey對於像可可這樣的商品有長期合同，即使在波動的市場中也能確保價格。但是今年，該公司對市場的“可見性較低”，首席財務官Steve Voskuil說。更高的成本可能會導致更多的價格上漲。