Elon Musk的X重組阻礙了虛假信息研究，引發了法律恐懼
Elon Musk's X restructuring curtails disinformation research, spurs legal fears
By Sheila Dang
November 6, 20237:36 PM GMT+8
11月6日（路透社）- 社交媒體研究人員因Elon Musk的行動取消、暫停或改變了超過100項關於X的研究，該平台原名為Twitter。近十項訪談和預定的項目調查顯示，這些行動限制了對該全球平台的數據收集的關鍵方法，這對於在實時事件中揭示假訊息的起源和傳播具有抑制作用，例如哈馬斯對以色列的攻擊和以色列在加沙的空襲。
研究人員告訴路透社，Musk的限制使得揭示假訊息起源和傳播的關鍵方法受到抑制，這對於在實時事件中揭示假訊息的起源和傳播具有抑制作用，例如哈馬斯對以色列的攻擊和以色列在加沙的空襲。
最重要的方法是一種工具，該工具每月為研究人員提供了1000萬推文的數據。Twitter在二月份通知研究人員，由於工具的改革，它將結束對這個應用程式接口（API）的免費學術訪問，這一點在路透社看到的一封電子郵件中有所闡述。
由獨立科技研究聯盟（Coalition for Independent Technology Research）在九月份應路透社的要求對167名學術和民間社會研究人員進行的調查，首次量化了因Musk的政策而被取消的研究數量。
調查還顯示，大多數受訪者擔心因為他們的研究結果或數據使用而被X起訴。這種擔憂是在X在七月份對抵制數字仇恨中心（CCDH）提起訴訟之後產生的，該中心發表了關於該平台內容審核的批評報告。
Musk沒有回應置評的要求，X的代表也拒絕置評。該公司之前曾表示，幾乎所有的內容瀏覽都是“健康”的帖子。
Musk擁有X的第一年，以廣告商紛紛離開該網站為特徵，他們擔心自己的廣告可能出現在有害內容旁邊。路透社之前報導，自從Musk收購X以來，X的美國廣告收入每個月同比下降至少55%。
調查顯示，有30項項目被取消，47項項目被暫停，並有27項項目改變了平台。調查還揭示了47項正在進行的項目，但一些研究人員指出，他們收集新數據的能力可能會受到限制。
受影響的研究包括對仇恨言論和引起全球監管關注的主題的研究。其中一個例子是一項暫停的項目，該項目曾試圖研究X上的兒童安全性。該平台最近被澳大利亞監管機構罰款，原因是未能配合對抗兒童性虐待做法的調查。
對暫停項目的研究人員和其他回答獨立科技研究聯盟調查的人員要求匿名。調查的作者表示，研究人員可能會尋求避免對X的反噬，或保護正在進行的研究。
此外，歐洲聯盟的監管機關目前正在調查X如何處理虛假信息，這是多項暫停或取消的獨立研究項目的焦點，調查發現。
Josephine Lukito，來自德克薩斯大學奧斯丁分校的助理教授，說：“降低研究平台的能力使(X)的用戶更容易受到更多的仇恨言論、誤導和虛假信息的侵害。”
她協助聯盟進行了這項研究調查，該聯盟是一個全球性的團體，有超過300名成員，致力於推進科技對社會影響的研究。
調查在9月中旬通過電子郵件發送給聯盟的成員以及其他學術團體的電子郵件列表，如政治溝通或社交媒體專家。
歐盟對X的調查，在8月生效的新嚴格網路規定下，凸顯了該公司面臨的潛在監管風險。任何違規行為都可能導致罰款高達全球收入的6％。
歐盟委員會的聲明人表示，目前正在監控X，以及其他大型平台的合規性，這包括允許符合某些條件的研究者獲得公開數據的訪問權。
在Musk購買Twitter 440億美元之前，大部分關於社交媒體的研究都與Twitter有關，因為該平台是關於政治和當前事件的信息的有價值來源。其數據易於訪問，四位研究者告訴Reuters。
但從Musk踏進Twitter总部的那一刻起，他就開始削减成本並裁員，包括那些在研究工具上工作的人。
在美國旧金山市中心的信息平台X（前身為Twitter）的总部外部，可以看到'X'的標識。美國路易斯安那州的Reuters拍攝的照片。
現在，X提供了三個付費等級的API，每月的費用從100美元到42000美元不等，而且低價的等級提供的數據比以前免費提供給研究者的數據還少。幾乎每個與Reuters交談的研究者都說他們負擔不起這些費用。
一位不願透露姓名的前員工說，關閉免費的學術API訪問的決定是由於Musk收購後，迫切需要專注於提高收入和降低成本。
大多數調查受訪者將API的變化作為取消或暫停他們對該平台研究的原因。
Lukito說，支付高昂的費用來獲得比以前可用的數據還少的數據，意味著在2024年這個全球重要的選舉年，研究面臨著嚴峻的挑戰。
University of Notre Dame的工程學教授Tim Weninger表示，他的團隊在嘗試追蹤沒有API數據的與中國相關的信息運營時，一直在“黑盲飛行”。他說，API的成本是禁錯的。
幾位研究者告訴Reuters，他們現在對於研究X的選擇有所限制，例如手動分析帖子。
研究者在從其他社交平台收集數據時也面臨限制。今年早些時候，短視頻應用程序TikTok宣布了學術研究API，但其苛刻的條款和條件限制了其對研究者的實用性，Megan A. Brown在對Tech Policy Press的博客文章中表示。
Facebook和Instagram的母公司Meta Platforms已與外部研究者合作進行研究，這並不能替代獨立研究，但顯示了Meta願意合作的態度，Lukito說。
CCDH，一個聲稱目標是抵抗仇恨言論和虛假訊息的組織，在Musk收購後發表了多份報告，聲稱社交媒體平台未能審核並利用有害內容。
X在7月份起訴CCDH，指控該組織未經授權地訪問平台的數據，並宣揚虛假的X審核聲明。
“Musk希望抑制任何對他做生意方式的批評，”CCDH首席執行官Imran Ahmed說，並表示CCDH堅持其報告。
在獨立技術研究聯盟的調查中，167個回應者中有104個表示，由於他們使用數據或研究結果的可能性，他們對項目擔心法律行動。
"對CCDH的行動表明，對在線平台上研究虛假信息和仇恨言論的研究人員來說，公開傳播研究結果具有固有的風險。" Bond Benton，蒙克萊爾州立大學的助理教授說，他們去年產生的研究發現，Musk的收購後，Twitter上的仇恨言論增加了。
一位未愿透露姓名的研究者正在研究在X上討論強姦的內容，並告訴調查他們擔心法律風險和未經API訪問收集數據的科學有效性。該研究者說，他們將研究移至另一個社交媒體平台進行檢查。
Musk和X首席執行官Linda Yaccarino提出了一個新政策，稱為"言論自由，不刪帖"，這個政策限制了一些帖子的分發，但不會從平台上刪除它們。
X表示，平台上用戶看到的99%內容都是"健康的"，這是由Sprinklr這家軟體公司於7月對數據做出的估計。Sprinklr是Twitter的官方合作夥伴，它幫助品牌在線監控市場趨勢和客戶情緒。
Sprinklr的代表人在Reuters要求評論並聲明"Twitter/X近期的任何外部報導都沒有Sprinklr的參與"後，拒絕確認7月份文章中引用的數字。
代表人指出，一篇在3月發表的部落格文章說，X上的有害帖子獲得的觀看次數比非有害帖子少三倍。
報導由奧斯丁的Sheila Dang進行；由於San Francisco的Zeba Siddiqui、倫敦的Martin Coulter和斯德哥爾摩的Supantha Mukherjee提供了額外報導；由Kenneth Li和Anna Driver進行編輯。