歐克里德任務發布滿天星辰的圖像，探索“暗物質宇宙”的奧秘
Star-filled Euclid images spur mission to probe 'dark universe'
By Tim Hepher
November 7, 20239:36 PM GMT+8
法新社巴黎11月7日電 - 歐洲天文學家週二公布了新發射的歐克里德太空望遠鏡的首批影像，該望遠鏡旨在揭開暗物質和暗能量的秘密 - 這些被認為佔據了宇宙95%的隱藏力量。
領導這項為期六年的任務的歐洲太空總署表示，這些影像是同類中最清晰的，展示了望遠鏡監測距離達100億光年的數十億個星系的能力。
這些影像涵蓋了相對近的宇宙的四個區域，包括屬於距離僅2.4億光年的巨大英仙座星系團的1000個星系，以及背景中分布的超過10萬個星系，歐洲太空總署說。
科學家們相信，像英仙座這樣龐大、似乎有組織的結構只有在暗物質存在的情況下才能形成。
歐洲太空總署的科學主任卡羅爾·蒙德爾對路透社說：“我們認為我們只了解了宇宙的5%：那就是我們能看到的物質。”
“我們稱宇宙的其餘部分為暗的，因為它不在正常的電磁頻譜中產生光。但我們知道它的影響，因為我們看到了它對可見物質的影響。”
暗物質施加的隱藏力量的跡象包括星系旋轉的速度比科學家根據能夠檢測到的可見物質的量所預期的要快。
它的影響也涉及將宇宙中一些最龐大的結構，如星系團，拉在一起，蒙德爾在一次採訪中說。
暗能量則更加神秘。
它的假設存在只是在20世紀90年代通過研究被稱為超新星的爆炸星星而確立的，導致了2011年諾貝爾獎由三位美國出生的科學家共享。
部分歸功於早期哈伯太空望遠鏡的觀測，他們得出的結論是，宇宙不僅在擴張，而且擴張的速度還在加快 - 這是一個驚人的發現，歸因於新的暗能量概念。
3D宇宙地圖
在初步調試和技術上的一些問題，包括漏光和導航問題之後，歐克里德現在將開始拼湊一張涵蓋大約三分之一天空的3D地圖，以檢測可歸因於暗宇宙的微小變化。
通過對暗能量和暗物質的新洞察，科學家們希望更好地掌握宇宙所謂的宇宙網的星系的形成和分佈。
“歐克里德任務的目的實際上是開始探測宇宙的暗部分，這是我們目前無法用現有的地面和太空任務做到的，”蒙德爾說，她是一位領先的學者和前英國科學特使。
“珀修斯星系團真正代表了這種巨大的質量聚集。我們認為那裡有很多暗物質，並將這些星系拉在一起，”她補充說。
在德國達姆施塔特發布的圖像與在西班牙舉行的為期兩天的歐洲太空會談的第二天同時進行，這些會談的主題是歐洲對外國發射的持續依賴。
歐克里德太空船原本應該由俄羅斯的聯盟火箭發射，但由於去年莫斯科入侵烏克蘭後關係惡化，這些計劃被取消。
由於歐洲自己的阿麗亞娜6號火箭延誤，歐克里德於7月由佛羅里達州的SpaceX獵鷹9號火箭發射。
雖然這項任務的設計壽命為六年，但歐洲太空總署希望歐克里德還有另外六個月的推進劑，讓它保持在距離地球約150萬公里（93萬英里）的太陽軌道上，這個位置被稱為“拉格朗日點二”或L2 - 這是一個重力穩定的位置，也是美國國家航空航天局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的所在地。
歐洲太空總署發布的其他圖像還包括一個被認為類似宇宙基礎塊的不規則星系，以及一個被稱為“隱藏星系”的螺旋形態：這是一個與我們的家園星系相似的星系，通常被銀河系內的光和塵埃遮蔽。
“你也會看到很多背景星系，這是非常了不起的。我想我昨晚在那裡發現了一個新的星系，”蒙德爾告訴路透社。
報導者：Tim Hepher；其他報導者：Steve Gorman（洛杉磯）；編輯：Alex Richardson