Afrilabs如何通過社區推動非洲的科技革命
How Afrilabs is powering Africa’s tech revolution through community
By Stephanie Busari, CNN
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Published 6:19 PM EST, Fri November 10, 2023
十多年來，AfriLabs一直站在推動非洲大陸充滿活力的科技生態系統的最前線。
通過社群網絡的力量，這個組織已成為改變的推動力，促進了非洲的創新和技術進步。
每年一度的AfriLabs大會，今年在盧旺達的基加利舉行，是其致力於團結非洲科技社群的證明。這個活動匯集了超過400個創新中心，成為各個領域的年輕創新者、企業家和初創公司的交流平台。
根據執行總監Anna Ekeledo的說法，今年10月的大會旨在加強科技生態系統，利用創新和數位技術來創造可持續的企業、創造就業機會，並促進經濟發展。
顧問公司麥肯錫預測，到2050年，非洲的數位經濟將達到驚人的7120億美元，使其成為全球的強國。
Ekeledo說：“我們年輕而充滿活力的人口渴望利用技術和創新的力量來克服挑戰，創造非洲的機會。
這次活動還標誌著簽署了一些重要的合作夥伴關係，其中包括與阿爾及利亞創業公司的合作，重點是探索合作機會，並支持非洲各地初創公司的管理、資金和推廣。
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Ekeledo強調了阿爾及利亞初創公司與更廣泛的非洲創新生態系統聯繫的機會，以及Afrilabs在北非擴大影響力的機會。
該組織還與Builder.ai合作，揭示了一項為非洲企業家和創新者提供技術支持的合作。這項合作旨在為那些有創新解決方案但缺乏資源和技術知識來開發必要的應用程序和軟件的人士搭建橋樑。
從構想到影響
AfriLabs的旅程始於2011年，當時只有五個成員分佈在四個非洲國家。今天，它擁有435個成員，覆蓋了非洲所有54個國家。
該組織的多方面方法包括能力建設、政策倡導、網絡建設、創新的融資模式，以及對性別包容性的強調。
在一位開拓者女性的領導下，Afrilabs解決了科技行業的性別差距，認識到非洲的科技景觀仍然是男性主導的。
AfriLabs有著雄心勃勃的計劃，重點是擴大最近推出的一些倡議，如AfriLabs Connect和RevUp Women，後者與Visa Foundation合作。該組織還旨在通過提供培訓、指導和能力建設會議，為非洲各地的5萬個女性領導的企業提供賦權。
該項目目前處於試點階段，在10個創新中心進行，涵蓋了10個城市，橫跨五個國家，惠及了500名女性企業家。
Ekeledo說：“我們計劃通過Catalytic Africa倡議，為10個女性擁有的企業注入1萬美元的資金，並建立五個遍布非洲大陸的導師網絡。
“我們制定了一個全面的方法，利用同儕學習和女性教練指導等策略。這些策略與AfriLabs更廣泛的包容性戰略完美地契合，確保女性企業家有一個適合她們特定需求的支持系統，”她補充說。
一種創新的融資模式
Ekeledo說，Catalytic Africa計劃是Afrilabs與非洲天使投資網絡合作設計的一種創新的融資模式，於三年前推出。
該計劃從不同的合作夥伴那裡獲得資金，並貢獻到一個中央池，作為一個配對或共同投資基金，激勵對可行的AfriLabs聯盟初創公司的投資。
Ekeledo說：“在這種模式下，我們將我們網絡內的創新者、企業家與銀行內的投資者聯繫起來，然後在進行投資時匹配資金，然後提供後續支持……我們正在建立一個全面的生態系統，將為所有參與者創造繁榮和財富，無論是創新者還是合作夥伴。”
Afrilabs的影響力不僅僅體現在網絡建設上；它還在影響政策變革和為初創企業創造一個支持性的環境方面發揮了關鍵作用。
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Ekeledo在盧旺達的聚會上告訴CNN說：“我們產生了乘數效應，這在中心的成功故事中有所體現。Afrilabs支持的初創企業不僅獲得了資金，還創造了數百個就業機會，為非洲的經濟增長做出了貢獻。”
創新中心對於非洲大陸創業生態系統的發展至關重要，它們得到了Afrilabs的支持，這些中心反過來又為企業家提供了一個平台
自稱為數字傳教士的Oswald Osaretin Guobadia是DigitA的管理合夥人，他證實了Afrilabs的深遠影響。
他告訴CNN說，“直到我參加了他們2021年在阿布賈舉行的年度聚會，我才明白Afrilabs對非洲大陸各地創新中心的巨大影響。
“這正是Afrilabs的驚人之處——他們支持支持者。他們為為企業家提供平台的中心提供了必不可少的支撐，”他補充說。
Afrilabs還在影響政策變革方面發揮了作用，並在“初創法案”的出現中起到了重要作用，這些法案塑造了有利於創新的監管環境。
Guobadia說，它們參與了尼日利亞初創法案和正在進行的尼日利亞初創法案州採用計劃，展示了推動對話和促成變革的承諾。
“尼日利亞初創法案（NSA）……確定了Afrilabs作為一個關鍵的創新中心社區建設者。他們在法案的制定中發揮了無可估量的作用。
“他們還將在尼日利亞初創法案州採用計劃中發揮至關重要的作用，利用他們廣泛的尼日利亞會員中心網絡，推動各州的對話，”他補充說。