二戰老兵期待諾曼第登陸80週年，歐洲向戰歿者致敬
WW2 veterans eye 80th anniversary of D-Day as Europe salutes war dead
By Tim Hepher
November 12, 2023 5:11 PM GMT+8
[路透社] 1944年，英國士兵肯·海在夜間巡邏時被困在德軍後方，幾天後被俘，這是第二次世界大戰中盟軍登陸諾曼第的轉折點。
在歷史上最大規模的海上攻擊之後的幾週內，雙方在激烈爭奪的「112號高地」附近交戰，這次攻擊開始了法國從納粹德國佔領下的解放。
「我們出去了30個人，16個包括我哥哥的回來了，5個被俘，9個被殺了，」海說。
在這個周末，許多國家紀念上個世紀的戰爭和其他衝突，同時也為明年登陸日和諾曼第戰役的80週年做準備。
海出生於英國的艾塞克斯郡，他參加了6月6日登陸日當天在加拿大指揮下攻佔的朱諾海灘的早期增援部隊。他現在是附近的英國諾曼第紀念館的活躍大使，該紀念館俯瞰著英國區域的金色海灘。
直到兩年前，英國還是西線盟友中唯一沒有專門的諾曼第紀念館的國家。
一個優雅的長方形柱廊現在坐落在維爾蘇爾梅爾的前農田上，這片土地是由退伍軍人自己選擇的。
在160個石柱上，紀念了在1944年6月6日至8月31日之間在英國指揮下陣亡的22,440名軍人和兩名女軍人，他們來自30多個國籍，還有一面儀式牆紀念了在登陸日當天喪生的人。
這個價值3000萬英鎊（合3700萬美元）的紀念館是由英國政府對銀行徵收的罰款，以及私人捐款資助的。
海現年98歲，他正在幫助為明年的80週年紀念籌集資金，屆時可能會有英國的查理三世國王和法國的埃馬紐埃爾·馬克龍總統出席。
隨著退伍軍人的數量不斷減少，他們的平均年齡也是98歲，這將是最後一次有機會聚集一些幫助他們陣亡的戰友推回西線的人。
與其他紀念館不同的是，這個紀念館是按照死亡日期排列的。
「名字按照時間順序呈現，讓你能夠了解戰役是如何展開的：哪些日子特別激烈，」運營經理薩沙·馬薩克說。
「當一個部隊在同一天全軍覆沒時，他們的名字都在彼此旁邊。」
「太年輕了」
整齊刻著的名字、軍階和年齡，只能暗示著個人的故事。有四個16歲的人可能誇大了自己的年齡，才能在18歲之前服役。大多數人還沒有過完20歲。最年長的是64歲的商船水手湯瑪斯·哈德維爾·米利根。
有些士兵因為上級陣亡而異常地年輕就晉升，像一個只有28歲的少校，這暗示了慘重的傷亡。
其中一個名字被特別地用標誌榮譽。西德尼·貝茨下士因為「至高無上的英勇」而在死後獲得英國的維多利亞十字勳章，他曾經多次拿著一挺輕機槍衝向一個關鍵的德軍陣地，最後因傷不治。他當時23歲。
另一個紀念碑是為了紀念法國的平民。
像海這樣的退伍軍人拒絕把自己稱為英雄，他們把英雄的稱號留給了在戰場上倒下的人。然而，許多人也遭受了困難、傷害和分離。
「我在1943年17歲的時候就加入了軍隊，但是他們直到我17歲半才叫我去服役；他們說我太年輕了，不能去死，」海在最近的一次訪談中說。
被俘後的六天，他和其他戰俘被塞進一個牲畜車廂，被拉到了現在的捷克共和國的斯塔拉格八號D集中營。後來，他被送去了一個波蘭的煤礦工作。
然後，在1945年初，他們開始了一場向西的三個月的長途跋涉，德國的俘虜們把他們的戰俘帶到了蘇聯紅軍的前方。
在德國雷根斯堡附近的一個森林裡，從西方開過來的槍聲，德國的指揮官承認戰爭結束了。
「那是4月20日。從1月23日開始，我們走了1000英里，」海說。「我有一雙好腳。」（1英鎊=0.8182美元）
報導者：蒂姆·赫佩爾；編輯：凱文·利菲