北方金牛座流星雨即將迎來超亮流星
Northern Taurid meteor shower could soon produce extra-bright meteors
By Taylor Nicioli, CNN
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Published 5:00 AM EST, Sun November 12, 2023
金牛座流星雨還沒有結束，它的兩個流中的一個將在這個週末達到高峰。當北方金牛座流星雨，一個每年的小型流星雨，最活躍的時候，觀星者可能會看到一顆或兩顆明亮的流星劃過夜空。
南方金牛座流星雨在11月5日達到高峰，這對動態雙子星自10月中旬以來就一直在夜空中重疊出現。北方金牛座流星雨預計在周日美國東部時間晚上7:21達到高峰，根據地球天空網的報導。
金牛座流星雨源自一顆名為恩克的母彗星，兩個金牛座流星雨通常產生每小時五顆流星的低速率。但是因為彗星的碎片往往很大，直徑可達1米（3英尺），金牛座流星在穿越大氣層時顯得更明亮，美國太空總署流星環境辦公室的負責人比爾·庫克告訴CNN。
金牛座流星雨中的一些巨大流星通常比金星還要明亮，金星是繼月亮之後夜空中第二亮的天體，這些流星被歸類為火球，根據美國太空總署的說法。
“如果我要出去看金牛座流星雨，我會準備一個長時間的觀測，持續一整個晚上，”庫克說。“我會盡可能舒適——也許帶一個睡袋或一張床出去，穿得合適——我會準備好在外面待幾個小時。”
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北方金牛座流星雨的高峰活動將持續幾個晚上，在周日前後，根據美國流星學會的說法。如果當地的天氣條件允許，看到流星的最佳時間是午夜之後，任何時區都一樣。流星雨似乎源自輻射星座金牛座，它將在清晨的時候最高在天空中，庫克說。
月亮將處於新月階段，只有2%的亮度，根據美國流星學會的說法，這將提供理想的觀測條件，因為它的亮度不會干擾流星的可見度。
雖然金牛座流星雨的速率今年很低，但美國流星學會指出，天文學家每三年或七年觀察到南方金牛座流星雨的活動增加，可以產生兩倍的速率。科學家預測下一次看到爆發的機會——被稱為“金牛座流星雨群”——將是2025年，庫克說。
北方金牛座流星雨被認為是來自幾顆曾經是恩克彗星的一部分，但在數萬年前與其他太空岩石一起斷裂的小行星的碎片，根據庫克的說法。
當這些天體，被稱為恩克複合體，沿著它們的軌道繞太陽旅行時，它們留下了一條碎片軌跡，當地球的軌道與它們的路徑相交時，就顯現為金牛座流星雨。
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有時候，比平常大的流星體，像金牛座流星雨，可以穿透地球的大氣層而完整地存活下來。當流星體落到地面時，它們被稱為隕石。
“大多數流星體在你的頭頂上方就燃燒殆盡，不會到達地面。較大的那些——有一公尺大小，巨石般的大小——它們可能會破碎並在地面上散佈隕石，”庫克說，並補充說，那些會很小，不太可能造成任何損害。美國太空總署估計，每天有大約48.5噸（44,000公斤）的這種太空碎片落在地球上。
“到隕石撞到地面的時候，它會冷卻，”庫克說。“它們不會引起火災——它會冷；你可以撿起來。”
北方金牛座流星雨預計在12月2日結束前，仍然可以在天空中看到閃爍的流星，根據美國流星學會的說法。如果你想看到更多，這裡是2023年剩下的流星雨高峰期：
● 獅子座流星雨：11月17-18日
● 雙子座流星雨：12月13-14日
● 小熊座流星雨：12月21-22日
滿月
根據農民曆，2023年還有兩次滿月：
● 11月27日：海狸月
● 12月26日：寒冷月