微軟推出自家人工智慧晶片，降低成本提升競爭力
Microsoft introduces its own chips for AI, with eye on cost
By Stephen Nellis
November 16, 2023 12:07 AM GMT+8
11月15日（路透社）- 微軟（MSFT.O）週三宣布推出兩款自主設計的運算晶片，加入了其他面臨提供人工智慧服務高昂成本的大型科技公司，將關鍵技術自行掌握。
微軟表示，它不打算出售這些晶片，而是將它們用於自己的訂閱軟體產品和作為Azure雲端運算服務的一部分。
在西雅圖舉行的Ignite開發者大會上，微軟推出了一款新的晶片，名為Maia，用於加速人工智慧運算任務，並為每月30美元的「Copilot」服務提供基礎，該服務面向商業軟體用戶，以及想要製作自定義人工智慧服務的開發者。
Maia晶片是專為運行大型語言模型而設計的，這種人工智慧軟體是微軟的Azure OpenAI服務的基礎，也是微軟與ChatGPT創造者OpenAI合作的產物。
微軟和其他科技巨頭，如Alphabet，都在應對提供人工智慧服務的高昂成本，這些成本可能是傳統服務，如搜尋引擎的10倍。
微軟高管表示，他們計劃通過一套共同的基礎人工智慧模型，來解決這些成本問題，這些模型將涵蓋微軟在其產品中使用人工智慧的幾乎所有廣泛的努力。他們說，Maia晶片就是為這項工作而優化的。
微軟的雲端和人工智慧集團執行副總裁史考特·格思里（Scott Guthrie）說：「我們認為這讓我們能夠為我們的客戶提供更好的解決方案，這些方案更快、更低成本、更高品質。」
微軟還表示，明年它將為其Azure客戶提供運行在Nvidia（NVDA.O）和Advanced Micro Devices的最新旗艦晶片上的雲端服務。
創意策略（Creative Strategies）分析公司的首席執行官本·巴加林（Ben Bajarin）說：「這不是要取代Nvidia的東西。」
他說，Maia晶片將讓微軟能夠在雲端銷售人工智慧服務，直到個人電腦和手機有足夠的能力來處理它們。
「微軟在這裡有一個非常不同的核心機會，因為他們每個用戶的服務收入很高，」巴加林說。
微軟週二宣布的第二款晶片既是一種內部節省成本的方式，也是對微軟的主要雲端競爭對手亞馬遜網路服務（Amazon Web Services）的回應。
這款名為Cobalt的新晶片是一種中央處理器（CPU），採用了Arm Holdings（O9Ty.F）的技術。微軟週三透露，它已經在測試Cobalt來驅動Teams，這是它的商業通訊工具。
但微軟的格思里說，他的公司也想要直接銷售Cobalt，以與亞馬遜（AMZN.O）提供的自家「Graviton」系列晶片競爭。
「我們正在設計我們的Cobalt解決方案，以確保我們在性能和性價比方面都非常有競爭力（與亞馬遜的晶片相比），」格思里說。
微軟沒有提供太多技術細節，可以讓人判斷這些晶片與傳統晶片製造商的競爭力。微軟Azure硬體系統和基礎設施的企業副總裁拉尼·博卡爾（Rani Borkar）說，這兩款晶片都採用了台灣積體電路製造公司（2330.TW）的5奈米製造技術。
他還補充說，Maia晶片將使用標準的乙太網路纜線連接，而不是一種更昂貴的自定義Nvidia網路技術，這種技術是微軟為OpenAI建造的超級電腦所使用的。
「你會看到我們更多地走標準化的路線，」博卡爾對路透社說。
本文由舊金山的史蒂芬·內利斯（Stephen Nellis）報導；由艾德蒙·克拉曼（Edmund Klamann）編輯