SpaceX Starship太空船升空後數分鐘疑似失敗爆炸
SpaceX Starship launch presumed failed minutes after reaching space
By Joe Skipper and Joey Roulette
November 18, 2023 10:30 PM GMT+8
德克薩斯州博卡奇卡，11月18日（路透社）- SpaceX的無人太空船Starship，是為了將太空人送往月球和更遠的地方而開發的，據推測在星期六升空幾分鐘後就在太空中失敗了，這是它的第二次測試，第一次嘗試以爆炸告終。
這個兩級火箭從埃隆·馬斯克（Elon Musk）擁有的公司的Starbase發射場附近的博卡奇卡升空，以計劃的90分鐘飛行時間飛向太空，在地面上方約55英里（90公里）的高度飛行。
但是火箭的Super Heavy第一級助推器，雖然看起來成功地執行了與其核心級別分離的關鍵動作，但在分離後不久就在墨西哥灣上空爆炸了，SpaceX的網絡直播顯示。
與此同時，核心Starship助推器繼續向太空飛行，但幾分鐘後，一位公司的廣播員說，SpaceX的任務控制中心突然與該載具失去了聯繫。
“我們已經失去了來自第二級的數據……我們認為我們可能已經失去了第二級，”SpaceX的直播主持人約翰·因斯普魯克（John Insprucker）說。
在測試任務開始約八分鐘時，一個追蹤Starship助推器的攝像頭視圖似乎顯示了一次爆炸，這表明該載具在那時失敗了。火箭的高度為91英里（148公里）。
這次發射是將Starship安裝在其高聳的Super Heavy火箭助推器之上飛行的第二次嘗試，繼四月份的嘗試在升空約四分鐘後以失敗告終。
Starship的33個Raptor引擎點火後，在火箭系統開始逐漸升入早晨的天空之前，將衝擊波傳遞到SpaceX的Starbase發射設施，以雷鳴般的升空飛向太空。
在大約43英里（70公里）的高度，火箭系統執行了一個關鍵的動作，將兩個級別分離，Super Heavy助推器打算在墨西哥灣的水域中墜落，而核心Starship助推器則使用自己的引擎繼續向太空飛行。
但是Super Heavy爆炸了，SpaceX還沒有詳細說明核心級別的命運。
SpaceX在社交媒體平台X上發布的一篇文章中說，核心Starship級別的引擎“在飛向太空的過程中燃燒了幾分鐘。”
“對於這樣的測試，我們從中學到的東西才是成功的，今天的測試將幫助我們提高Starship的可靠性，因為SpaceX希望讓生命多星球化，”該公司說。
這次任務的目標是讓Starship從德克薩斯州的地面升空，飛向太空，但又不達到軌道，然後穿過地球的大氣層，在夏威夷海岸附近落水。這次發射原定於周五進行，但由於最後一刻更換了飛行控制硬件，而推遲了一天。
一次成功的測試將標誌著實現SpaceX的雄心的關鍵一步，即生產一種大型的、多用途的、能夠在本世紀後期為NASA將人員和貨物送回月球，最終到達火星的太空船。
馬斯克——SpaceX的創始人、首席執行官和首席工程師——也認為Starship最終將取代該公司的主力火箭Falcon 9，成為其發射業務的核心，該業務已經將世界上大部分的衛星和其他商業負載送入太空。
SpaceX的主要客戶NASA，對Starship的成功有很大的利害關係，美國太空總署指望它在其人類太空飛行計劃——阿爾忒彌斯（Artemis）中發揮核心作用，這是半個多世紀前首次將太空人送上月球的阿波羅（Apollo）任務的繼承者。
在4月20日的測試飛行中，這艘太空船在計劃的90分鐘飛行時間不到四分鐘就自爆了，這次飛行從一開始就出了問題。
SpaceX承認，Super Heavy的33個Raptor引擎在上升過程中出現了故障，而且下級助推器火箭沒有按照設計從上級Starship分離，直到飛行終止。
本文由德克薩斯州博卡奇卡的喬·斯基珀（Joe Skipper）、華盛頓的喬伊·盧萊特（Joey Roulette）和洛杉磯的史蒂夫·戈爾曼（Steve Gorman）報導；由威爾·鄧納姆（Will Dunham）和羅斯·羅素（Ros Russell）編輯。