微軟和OpenAI的合作引起英國反壟斷監管機構的關注
Microsoft, OpenAI tie-up draws UK antitrust regulator scrutiny
By Muvija M and Chavi Mehta
December 8, 2023 9:41 PM GMT+8
英國反壟斷監管機構表示，將審查是否對微軟與ChatGPT製造商OpenAI的數十億美元合作進行合併調查，這是該機構今年第二次介入這家美國軟件巨頭的運營。
競爭和市場管理局（CMA）周五表示，審查將考慮這一合作是否導致了“收購控制權”。
這是該監管機構今年第二次就這家美國軟件巨頭的運營問題進行審查。CMA表示，將考慮OpenAI合作是否導致了合併情況的出現，然後再決定是否進行正式調查。
CMA表示：“OpenAI的治理最近出現了一些新進展，其中一些涉及微軟。”
鑑於這些進展，CMA現在發出邀請意見書（ITC，Invitation to Comment），以確定微軟/OpenAI合作，包括最近的進展是否導致了相關的合併情況，以及對競爭可能造成的影響。
CMA表示，人工智慧技術的使用速度在經濟史上是無與倫比的，而像支持ChatGPT的強大基礎模型的進步意味著這是這一轉型性技術發展的關鍵時刻。
此舉是在11月宣布微軟（MSFT.O）將在OpenAI董事會上擔任非投票職位後採取的。這是在一場動盪的董事會鬥爭之後，該鬥爭導致OpenAI首席執行官兼創始人Sam Altman突然被罷免和再度回歸。
據知情人士透露，根據消息來源，微軟擁有這家營利性運營公司的49％股份。OpenAI有一家非營利性母公司擁有2％的股份。
微軟副董事長兼總裁Brad Smith在一份聲明中表示：“唯一變化的是微軟現在將在OpenAI董事會上擔任非投票觀察員，這與Google在英國收購DeepMind的情況截然不同。”他對主要競爭對手發動了一次攻擊。
他表示，微軟將與CMA密切合作。OpenAI尚未立即回應對評論的要求。
觀察員職位意味著微軟的代表可以參加OpenAI的董事會會議並獲取機密信息，但在選舉或選擇董事等事項上沒有投票權。
快速行動
歐洲Open Markets Institute的歐洲主任Max von Thun表示，鑑於人工智慧領域的集中度不斷增加，其他監管機構可能會效仿CMA的做法。
“反壟斷當局必須迅速採取行動，調查這些交易，必要時解除它們，以維護競爭，防止這一關鍵的新興技術被壟斷。
美國聯邦貿易委員會和歐盟委員會尚未立即回應對評論的要求。
CMA表示，一系列交易和安排可能構成相關的合併情況，包括例如少數股權收購或在某些情況下的商業安排，例如外包安排。
競爭法律師兼Fladgate合夥人Alex Haffner表示，CMA將需要找到證據，證明Altman事件的最新爭議導致Open AI的治理發生了實質性變化，並使微軟對其事務的影響力增加。
Haffner表示：“儘管如此，即使CMA不再進一步追究此事，通過開展初步調查，CMA將能夠更好地了解支撐Open AI項目的治理安排的範圍，從而更好地為其對快速發展的人工智能行業的整體監督提供信息。”
上週五，CMA啟動了評估工作，並邀請Google等感興趣的各方和其他競爭對手在2024年1月3日前發表評論。
該監管機構自英國脫歐以來一直以強硬的態度成為全球頭條新聞，今年早些時候，該機構阻止了微軟以690億美元收購《決勝時刻》視頻遊戲製造商Activision Blizzard的交易，這激怒了這兩家美國公司。
後來，微軟修改了收購計劃，該機構改變了立場。
Reporting by Muvija M and Sarah Young in London and Chavi Mehta in Bangalore; additional reporting by Martin Coulter in London and Foo Yun Chee in Brussels; Writing by Josephine Mason; Editing by Kylie MacLellan, Kate Holton, Elaine Hardcastle and David Evans