英國低收入購物者挑戰成長議程
Britain's struggling low-income shoppers challenge growth agenda
By James Davey, Sarah Young and Andy Bruce
February 7, 2025 2:07 PM GMT+8
英國南安普敦，2月7日（路透社）－63歲的清潔工黛布·泰勒從南安普敦一家廉價時尚零售商Primark空手而歸，抱怨說「連便宜貨也不便宜了」。
另一位30歲的家庭主婦安東尼婭·艾登育有三個孩子，她很少出門購物，這次是為了找生日禮物才來的。她說：「除此之外，我甚至都不去商店了。」
這兩位女士在經歷數月高通脹和能源費用飆升後，正努力維持生計，體現了英國一系列調查中低收入購物者信心和消費下降的情況。
雖然按收入計算的最底五分之一家庭僅佔英國消費者支出的十分之一，但他們不願或無法開支的情況對政府來說是一個阻力，因為政府將增長作為首要任務，這也構成了政治風險。
去年7月當選的工黨已經面臨來自右翼改革黨領袖奈傑爾·法拉奇的壓力，後者成功地針對那些感到被拋在身後的英國人展開攻勢。
對於依賴較不富裕購物者的零售商來說，這場財務壓力也是壞消息。包括Primark、折扣店Poundland（PCOP.WA）、B&M（BMEB.L）、烘焙品牌Greggs（GRG.L）和運動服飾集團JD Sports（JD.L）在關鍵的聖誕季度都表現不佳。
相比之下，中端零售商如Marks & Spencer（MKS.L）和Next（NXT.L）表現良好。
市場研究公司GfK的消費者洞察主管尼爾·貝拉米說：「顯然，有錢人和沒錢人之間存在巨大的差距，而且這種情況在2025年初似乎變得更糟而不是更好。」
破滅的希望
許多企業高管曾寄望於工黨的大勝選舉能為英國帶來一些穩定性，因為保守黨14年的執政常常混亂無序，並以脫歐為主導。
但其在10月首次預算公告中，通過對公司徵收250億英鎊（310億美元）的稅來資助投資和公共服務，這讓企業界感到震驚。
雖然利率正在緩慢下降，調整通脹後的收入增長速度為20多年來最快，但就業市場已經疲弱，經濟也陷入停滯。
零售商警告由於成本上升將會提高價格，英格蘭銀行預測整體通脹率今年將回升至3.7%，雇主表示他們預期將控制薪酬獎勵。
英國長期使用最低工資來支持低收入者，自COVID疫情前以來已上漲近50%——但即便如此，能源和食品成本的大幅上升仍然對低收入者造成了嚴重打擊。
Primark母公司Associated British Foods（ABF.L）的財務主管伊恩·通格表示。
這些壓力可從超市集團阿斯達和經濟與商業研究中心的月度收入追蹤報告中看出，該報告計算英國家庭在支付稅款和賬單後還剩下多少錢可以花費。
高收入和中等收入的家庭在12月份的週均可支配收入增長，最富裕家庭的收入同比增長9.9%，達到894英鎊（1,111美元），而中等收入家庭則增長了18.6%。
但對於英國最低收入的20%家庭來說，其收入下降了0.3%，每周短少了70英鎊。
GfK表示，在年收入低於14,500英鎊的家庭中，信心水平在1月份調查中下降了11點至負46。相比之下，年收入超過50,000英鎊的家庭僅下降了4點至負1。
同樣地，食品分銷研究所表示，其最近的調查發現，年收入低於21,000英鎊的購物者中有41%計畫在未來幾個月減少食品開支，超過一半的人計畫減少外出就餐次數。
除了財務問題外，對就業安全性的擔憂也有所增加。超市集團特易购（TSCO.L）、森寶利（SBRY.L）和莫裏遜近期宣布裁員3,600人。
約翰·瓊斯在英格蘭西部赫里福德經營著商店和線上店鋪菲利普莫里斯父子公司，由於預算政策變動，他從4月開始每年成本將增加10萬英鎊，因此他可能裁員2人。
「當你已經沒有增長，而且消費者也沒有感到非常有信心，這筆錢就變得非常難以承擔，」他表示。
在Primark門外，艾爾登正為艱難的一年做準備：「我不認為情況會有所好轉。」
（1美元 = 0.8047英鎊）
詹姆斯·戴維、莎拉·楊和安迪·布魯斯報導。凱特·霍爾頓和馬克·波特編輯。