NIH動盪再現，高層官員突然退休
In further signs of NIH turmoil, top official suddenly retires
12 FEB 2025 11:05 AM ETBYJOCELYN KAISER
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在美國國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）最近的動盪中，長期擔任NIH副院長的勞倫斯·塔巴克（Lawrence Tabak）於昨日突然辭職，令同事和生物醫學研究界感到驚訝。
「我寫信通知您，自今日2025年2月11日起，我已從政府服務中退休，」塔巴克在發給機構員工的電郵中寫道。他在晚上10點9分寄出了這封電子郵件，感謝他與之共事的「了不起的人們」，包括他的辦公室工作人員和NIH的27位研究所主任。
NIH尚未對塔巴克的退休發表公開聲明。但代理院長馬修·梅莫利（Matthew Memoli）在今天的員工備忘錄中宣布了這個消息，寫道塔巴克「引導NIH度過複雜問題，將會被深切地想念。」
NIH內的科學家和生物醫學研究界對塔巴克突然離職表示失望，據一位來自NIH的消息人士透露，這並非被迫離開。
作為一名牙科醫生和糖蛋白生物學家，塔巴克在成為NIH副院長之前曾領導NIH國家牙科和顱面研究所十年。自2010年起擔任該職位，在前院長弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）於2021年底離職後，他擔任代理院長近兩年，並且在NIH院長莫妮卡·貝塔格諾利（Monica Bertagnolli）於一月份辭職後，他本來是接任該職位的明顯人選。
但新上任的總統唐納德·川普（Donald Trump）選擇了梅莫利，一位流感研究者，他相對缺乏管理經驗，但在誰應該接種COVID-19疫苗的問題上引起了媒體關注。
多年來，塔巴克被要求領導NIH多項政策變革，包括同行評審、多元化和可重複性倡議的大規模改革。他處理的其他敏感事務包括爭議性的機構改組以及對研究人員外國聯繫的調查。
前NIH國家一般醫學科學研究所（National Institute of General Medical Sciences）主任傑瑞米·伯格（Jeremy Berg）在Bluesky上評論說，塔巴克「處理了所有混亂或難以解決的問題」，並且「經常成為事情出錯時的替罪羊。」他補充道：「勞瑞這些年來清理了這麼多糞便，他完全有資格去老馬戲團裡為大象工作。」
這些問題包括NIH向一個美國非營利組織提供的研究撥款，該組織將部分資金轉給中國武漢病毒研究所（WIV）以研究蝙蝠冠狀病毒。保守派人士，包括一些共和黨議員，指控該實驗室創造了導致COVID-19大流行的SARS-CoV-2病毒。塔巴克是NIH官員中堅決反駁這一說法的人之一，他們認為正在研究的病毒與SARS-CoV-2僅有遠親關係。
同時，塔巴克支持撤銷生態健康聯盟（EcoHealth Alliance）的NIH研究撥款，該非營利組織曾與武漢病毒研究所合作，因為違反了NIH指導原則，包括遲交研究進度報告和其他問題——這些錯誤被一些支持者描述為相對較小。
儘管這一突然宣布並不出人意料，但仍令許多在NIH工作的人以及外界感到震驚。據一位要求匿名的知情人士透露，塔巴克還經營著一個實驗室，在牙科研究所內，他的實驗室成員仍然定期與他會面。該消息來源稱，塔巴克原計劃在今年秋天退休。
一些與塔巴克互動過的人讚揚了他的成就和對NIH的奉獻。「他以非凡的領導力應對了機構許多最困難的挑戰，」前NIH首席幕僚卡麗·沃利內茲（Carrie Wolinetz）說。她還表示，塔巴克非常關心同事，「不分晝夜地工作。」「在NIH，可能沒有任何人像勞瑞·塔巴克一樣受到如此普遍的高度尊敬。」
哥倫比亞大學神經科學家喬舒亞·戈登（Joshua Gordon）指出，塔巴克幫助該機構度過了多屆總統任期。去年卸任國家精神衛生研究所主任的戈登說，塔巴克確保「每屆新政府都了解NIH支持的研究的巨大重要性以及NIH員工的卓越表現。」
隨著川普對NIH施加影響，包括凍結大多數旅行和溝通，以及可能削減其工作人員和支持大學的資金，塔巴克這次似乎未能成功說服相關方。