海龜磁感點心時間來臨歡樂起舞
Watch sea turtles dance for joy when they magnetically sense it’s snack time
12 FEB 2025 12:20 PM ETBYCOLLIN BLINDER
f t如果美味的一餐能讓你興奮不已，那你可能會與棱皮龜產生共鳴。這些動物在預期到食物時會不由自主地起舞——這是今天發表於《自然》期刊的研究背後的科學家們用來測試這些爬行動物是否能夠根據地球磁場記住他們最喜歡的覓食地點的一個特徵。
众所周知，某些遷徙動物，如海龜和三文魚，會利用地球磁場作為指南針進行導航，但科學家們並不清楚它們是否也能學習和記憶特定位置的「磁性簽名」，這些位置基於其在地球磁場中的位置。為了找出答案，研究團隊將62隻棱皮龜（Caretta caretta）放入裝滿水的碗中，周圍環繞著可以調節以產生不同磁性條件的電磁鐵。
每隻棱皮龜都在一個調節到特定磁傾角和強度的碗中待了一段時間——這些設定用於指南針導航——並收到了美味的營養凝膠和烏賊作為點心。當給它們點心時，棱皮龜會進行科學家所稱的「海龜舞」，張開嘴巴、狂亂地拍打水花，並將身體抬出水面（如上圖所示）。在棱皮龜學會將特定磁性簽名與餐食聯繫起來後，科學家們啟動了電磁鐵但沒有提供點心。然而，這些海龜仍然期待地跳舞，這表明它們記住了與點心時間相關的磁性條件。即使四個月後，當它們感受到那種磁性簽名時，仍會搖擺起舞。
接著，研究人員試圖通過引入已知會影響某些動物磁羅盤的無線電頻率場來阻斷海龜的磁性識別。雖然這在導航實驗中使海龜感到困惑，但它們仍然在感受到與食物相關的磁性簽名時跳舞。這表明海龜具有獨立的生物物理機制用於導航和磁性記憶。研究人員指出，在某些鳥類和兩棲動物身上也觀察到了相同的現象，這表明許多遷徙脊椎動物可能已經演化出兩種不同的方式來利用地球磁場進行導航——以找到繁殖地、有利的氣候或只是美味的食物。