透明防火液：Burnblock的天然守護力
Fire-blocking chemicals promise safer buildings
作者: Chris Baraniuk | 時間: Fri, 07 Nov 2025 00:13:36 GMT | 來源: BBC
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我正注視著一個大容器，裡面裝滿了完全透明的液體——一種專門用於木材產品的防火劑。
"你可以喝它。我就喝過，"貝爾法斯特木材處理公司Halt的總經理兼技術經理史蒂芬·麥肯（Stephen McCann）說。"不過，我不建議這麼做，"他補充道。據說這種液體非常鹹。
但這種含有名為Burnblock物質的液體，在測試中被證明能防止火災在木材上蔓延。
在公司線上分享的一段影片中，兩個小型模型房屋被噴燈噴射。其中一個使用其他產品處理過的模型被火焰吞沒，甚至倒塌。而使用Burnblock處理過的模型僅在一個角落嚴重炭化，但其他部分完好無損。
Burnblock究竟是什麼？沒有人願意透露。無論是麥肯先生還是丹麥公司Burnblock的首席執行官赫羅爾·貝-斯密特（Hroar Bay-Smidt）都不願證實其成分。然而，Burnblock網站上丹麥技術研究所的文件指出，這種防火劑成分是"人體的天然成分"，混合物中還包含檸檬酸和"某些漿果中的天然成分"。
防火劑是添加到產品中的化學物質，旨在減緩燃燒速度，其形式多樣，已有數百年歷史。
但20世紀開發的許多防火劑具有高毒性。"過去對替代品的投資不多，因此現在人們突然開始競相尋找替代方案，"美國代頓大學研究學院的化學家兼防火劑專家亞歷克斯·摩根（Alex Morgan）說。
貝-斯密特解釋說，當你試圖點燃用Burnblock處理過的木材時，材料會形成一層保護性炭化層。"它還會釋放一些水，"他補充道。"這有助於吸收熱量並減緩火勢蔓延。"此外，它還能阻止氧氣供應火焰。他表示，Burnblock也可以添加到其他建築材料中，包括乾燥的海草。
Halt在貝爾法斯特運營近四年，已向英國和愛爾蘭數百個地點供應使用Burnblock處理過的木材產品。從餐館到酒店，甚至HS2項目。對於後者，Halt提供了用於隧道施工區域圍欄的處理過的圍板。
"從隧道中逃出可能相當困難，因此在發生火災時，他們需要盡可能多的時間來疏散，"麥肯說。我問他，至今是否有任何由Halt處理過木材建造的建築或設施曾受過火災影響——答案是"沒有"。
在Halt的一棟建築內，他們有一台名為高壓釜的大型機器，主要由兩個大型水平管道組成。頂部管道是一個容器，裝著我先前看到的處理液體。當下方的管道裝入木材時，麥肯說，它會先對木材施加真空，以打開木材的孔隙。
隨後，對木材施加適當的壓力，並注入處理液體。
"這個壓力的作用是將防火劑強制注入木材的核心，"麥肯說。
之後，木材進入一個大型乾燥爐，經過為期10天至六週的乾燥過程。此過程經過仔細管理——乾燥過快或過慢都可能使木材變形。
"木材是一種了不起的材料，"蘭卡斯特大學名譽教授兼防火劑專家理查德·赫爾（Richard Hull）說。他提到木材能夠在孔隙中吸收處理液體。"你最終可以改變其燃燒行為的化學特性，"他說。
然而，赫爾經常對新型防火劑持懷疑態度。他指出，一些想法來了又去。"2000年代初曾對黏土納米複合材料進行大量研究，"他說。"如今，20到25年後，基本上99%的研究已無疾而終。"
他解釋說，木材燃燒速度相對固定，而讓塑料防火則是另一回事，因為塑料往往以加速速度燃燒。
摩根博士補充說，他將建築中常用的塑料聚乙烯稱為"固體汽油"，因其類似的化學結構和快速燃燒的能力。
在澳大利亞，First Graphene表示已找到一種方法，通過添加石墨烯——由碳原子排列成蜂窩晶格的微小片狀物——來減緩塑料中的火勢蔓延。該公司總經理兼首席執行官邁克爾·貝爾（Michael Bell）表示，他們的解決方案PureGRAPH已添加到礦業行業使用的防護靴和輸送帶等產品中。
First Graphene表示，其作用機制是形成一層保護性氣體屏障，防止點火前揮發性化合物釋放，並在點火時形成炭化層。但石墨烯是一種臭名昭著的難以捉摸的材料，該公司表示可能還有其他作用機制，目前尚未完全了解。
火災後石墨烯是否會影響人體健康？一位發言人表示："沒有數據表明石墨烯對人體健康造成危害。行業仍在持續測試和評估這些方面。"
在英國，Vector Homes正準備向塑料顆粒製造商出售PureGRAPH的許可證，這些顆粒可用於生產屋簷板等建築材料。
實驗表明，石墨烯確實降低了塑料的燃燒能力。"在這些測試中，它達到了最高評級，"聯合創始人兼首席技術官連恩·布里特內爾（Liam Britnell）說。
不過，建築物不僅面臨內部起火的風險。"野火正在增加，"摩根博士說。這就是為什麼史丹佛大學的埃里克·阿佩爾（Eric Appel）及其同事一直在研究類似凝膠的防火劑，可以在野火到達前幾小時噴灑在房屋上，以減少損失。
阿佩爾教授希望很快在迷你結構或模擬住宅上測試這種物質。
實驗室研究顯示，當接觸火焰時，他正在研究的一種凝膠會起泡，形成內部多孔的氣凝膠結構，對防火具有高度保護作用。
"當我看到它這樣做時，我就想，'天啊——這太適合了'，"阿佩爾教授回憶道。