風險中求穩：工黨預算案的關鍵時刻
Budget 2025: What's the best and worst that could happen for Labour?
作者: Laura Kuenssberg | 時間: Sat, 29 Nov 2025 15:14:47 GMT | 來源: BBC
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任何重大時刻都充滿風險。
對於一個不被百萬人喜愛的政府而言，處處皆險境。
如今財政大臣的重大抉擇已公布，對瑞夫斯和斯塔默而言，最佳情況是什麼？最壞的情況又可能如何發展？
從積極面看，本週工黨議員返回選區時心情較佳。這很大程度上歸功於財政大臣決定廢除對大家庭額外福利的限制。
首相將在週一發表重要演說，強調廢除這項上限不僅是對弱勢群體的正確舉措，更是當下及未來經濟的正確選擇。他還將闡述預算案如何通過降低能源費用和凍結鐵路票價來幫助家庭。
備受期待的兒童貧窮戰略預計將於本週末公布。
這無疑是工黨風格政策的典型範例——將納稅人資金重新分配給最弱勢群體。
一名政府消息人士稱此舉為「價值觀的重申，議員們希望看到政府更明確地闡述其信念，以及工黨政府的立場」。
換言之，此舉滿足了眾多工黨議員——不僅左翼邊緣人士，還包括布里奇特·菲利普森等內閣大臣——長期主張的訴求，使他們在數月來對斯塔默立場及能力的焦慮討論後重振士氣。
雖然該政策並未獲得民眾普遍支持，但這項決定使領導層更容易凝聚後座議員並管理黨內事務。然而，以他們在2024年7月贏得的龐大多數席位而言，本不該出現此類問題。
對任何希望高效運作的政府而言，黨內團結是基本要求。對擁有如此大規模多數席位的執政黨來說，這更不應是難題。但無需提醒，工黨執政以來經歷了從驚險到混亂的種種事件，領導層始終難以掌控議員。
在最佳情境下，預算案中福利政策的調整將使工黨立場更為清晰，在黨內熟悉領域提出有力論點。一名政府消息人士從政治角度表示：「議員們態度將有所轉變，我們將樂於投入這場鬥爭。」
假設這種平靜能夠持續，政治形勢可能趨穩，企業信心或將增強。各方期待這將釋放經濟資金，儘管稅收大幅提高、福利支出顯著增加，國家債務仍居高不下。
經歷多周籌備後（後續將探討負面影響），市場當日並未出現崩盤。需知市場反應至關重要，因政府需向投資者大舉借款並承諾還本。
商界領袖期望表面穩定能延續，無休止的政治爭拗得以終結。一名人士表示：「最佳情況是這帶來穩定——政府能專注施政，經濟出現復甦。其他全球政府也未必表現出色。」
一名身家數十億的企業高層表示：「額外徵收260億英鎊稅收非同尋常，但我認為預算案將使局勢趨穩。我們都喜歡批評，但或許該給他們一些寬容。」
民意調查顯示民眾絕無寬容之意。預算案公佈後的早期民調對瑞夫斯的計畫評價不佳。超過百萬人將繳納更高所得稅或首次納稅——這並非值得歡慶的理由。
通脹預計將高於預期，民眾購買力增長則被預測為「慘淡」。但某位政府成員表示，最佳情況「必須是民調回升並在五月選舉前發出更強信號」，指蘇格蘭、威爾斯及英格蘭多地區的大型選舉。工黨普遍預期在這些選舉中慘敗，斯塔默的職位也可能因此不保。
預算案並未加速這一危機時刻的到來，以當前動盪局勢而言，這已算是一種勝利。但一名黨內人士苦笑道：「首相的最佳情況是撐到五月，然後遭遇失敗的挑戰。」
那麼最壞情況是什麼？
預算案 headline 的墨跡未乾，政府便因勞工權利擴張政策的局部讓步再起政治風波。黨內部分人士對時機感到費解：一名資深人士憤慨表示，「就黨內管理而言，為何選在本週？剛安撫好所有人，債券收益率穩定了，後座議員也滿意了，卻又把一切都攪亂！」
在預算案之外，工會、企業和內閣大臣原正協商勞工工作多久後方有權主張遭不公平解僱。對部分工會和黨內人士而言，放棄首日解僱保護是確保勞工權利重大改革通過國會的必要妥協，但這已激怒左翼陣營。
一名參與工會與企業協商的消息人士表示：「談判無法精確安排」——換言之，此舉無法納入政府既定時程。
這次局部讓步 unlikely 引發巨大爭議，曾推動相關政策的安吉拉·雷納堅定盟友稱僅「略感憂慮」而非暴怒。但此爭議戳破了預算案將終結黨內不滿情緒的幻想。
工黨運動內部另一消息人士警告：「這做法荒謬——這是明確的競選承諾。問題不複雜，卻使工黨與工會關係更為緊張，若地方選舉後局勢惡化，將為斯塔默和瑞夫斯製造額外壓力。」
換言之，領導層需謹慎應對。
除政治焦點外，預算案亦是重大經濟時刻，現實顯然不容樂觀。債務依然高企，經濟增長預計多年持續低迷，至2030年前增速均低於預期。政府支出尤其是福利支出持續攀升。
這與瑞夫斯和斯塔默在大選前後的說法難以調和：當時他們強調促進企業盈利與增聘人手——經濟增長——是首要任務。
一名金融城人士表示：「工黨左翼或許不喜歡企業，但正是企業為他們追求的政策提供資金——若經濟無法增長，三重鎖定機制、福利與國民保健服務皆無法持續。」
另一資深企業領袖表示：「我想我們大概完蛋了——到本十年末，養老金和福利支出將近4000億英鎊——明顯經濟增長已非優先事項。」
最低工資正在上調，許多企業的營業稅負亦在加重。一名工會代表甚至表示：「經濟增長已不再是優先事項。」
對某金融城內部人士而言，瑞夫斯選前試圖取悅企業界的努力已化為泡影。「他們為保住職位，放棄了真正推動經濟增長、支持抱負、打造繁榮企業與創業生態的機會。納稅人和企業遭受背叛，且兩者都記性頗佳。選前聲稱代表企業與經濟增長的論調全是空話。如今眾人皆明瞭，且不會忘記。」
政府官員反駁此說，以希思羅機場決策和新建核電站為例表示：「若這些企業希望未來僱用優秀人才，確保孩童成長過程中不挨餓無疑是明智之舉。」
斯塔默本人將在下周演說中堅持政府對經濟增長的承諾不變，預計將強調簡化行政程序和加快規劃審批的願景。唐寧街內部人士表示，認為聚焦兒童貧窮意味政府放棄促進企業增長的說法純屬無稽之談。
多名消息人士指出，工黨轉向傳統焦點以取悅黨內支持者，化解了以往看似矛盾的立場——同時追求促進企業獲利與自身價值觀。
一名前部長表示，高稅收、高支出預算案使兩黨差異如今已如1992年般清晰。
但在最壞情境下，經濟仍將在低迷軌道上徘徊。一名商界領袖指出，最低工資上調和增稅可能導致「所有人都不願聘僱——當前我們極需建立信心，卻毫無依據」。
財政部或寄望於其他因素扭轉局勢，例如人工智慧進展、規劃改革等，但現有官方預測難以令人安心。
最後，預算案中的決策可能進一步削弱民眾對政府的信任。
這不僅源於財政大臣反覆承諾不提高所得稅，卻透過凍結起稅點實際增稅——這不僅違背競選承諾精神，更可能觸及文字表述底線。瑞夫斯亦被指控在預算案前對政府財政緊絀程度撒謊。
數週來，財政大臣屢次公開表示財務狀況變化迫使其做出這些艱難決定，即提高稅收。此印象透過多周營造，使增稅不致令人震驚。部分洩密屬無意，但多數簡報屬刻意，包括上周暗示預算責任辦公室（OBR）數據最後時刻才公布且較預期樂觀。
問題在於，OBR已于周五晚間發布的這份信息，實際在數週前已告知瑞夫斯：由於稅收增加，其財政並無缺口。保守黨抨擊她「說謊」，唐寧街則堅決否認。
但連一名工黨內部人士也質疑政府是否越界：「眾人皆知遊戲規則，但隱瞞實情與誤導公眾之間存在界限。」
在最壞情境下，混亂的預算案過程進一步損害政府公信力，使反對派更有理由當面指責其惡意行為。
預算案可能土崩瓦解，但本週並未發生此類劇變。鑑於政府近月動盪局勢，僅此一事已令人鬆一口氣。工黨也透過更清晰的政治定位贏得基層支持。但這不等於取悅大眾。
財政形勢難見樂觀。最終，政治舒適區可能難掩經濟困境。