肯特郡爆發腦膜炎致兩人死亡

肯特地區發生流行性腦膜炎疫情後，已有兩人死亡。 費佛沙姆的伊利莎白女王文法學校一名高三學生的死訊，於週一經當地國會議員確認。另一名死者則是肯特大學的學生。 英國健康安全局（UKHSA）表示，該局於本週五至日獲通報在坎特伯雷地區出現 13 例具有腦膜炎與敗血症症狀的案例。 醫療專家正在為該地區的其他一些學生安排抗生素，以防範這種危險的感染。 流行性腦膜炎是感染包裹大腦和脊髓保護膜的疾病。 它可能影響任何人，但最常發生在嬰兒、幼兒、青少年及年輕成年人身上。若未迅速治療，後果會非常嚴重。 感染成因（特定細菌或病毒）可透過檢測確定。 細菌性腦膜炎較罕見但比病毒性更嚴重，可能導致血液感染或敗血症，並影響到大腦。 這種急性、嚴重的感染稱為侵入性腦膜炎，意指感染已侵入血液循環系統或腦部內膜。 肯特地區發生侵入性腦膜炎疫情中去世的兩名人士，年齡推測介於 18 至 21 歲之間。 目前尚未確定導致疫情的流腦特定菌株。 症狀可能突然發生，包含： 有些人可帶菌於鼻腔中而不生病，但可透過咳嗽或打噴嚏將病菌傳播給他人。 這種感染也可由腦膜炎患者傳播，但情況較少見。 人可能不止一次感染流行性腦膜炎。 BBC 獲悉，肯特地區的疫情據信與坎特伯雷的一場社交活動有關，其中一些患病者曾參加該活動。 流行性腦膜炎雙球菌疾病爆發雖屬罕見，但在人群聚集場所（如大學校園）仍可能發生。 阻止疾病傳播的最佳方法是，在當地爆發時，對可能接觸到病源的人們給予抗生素。 肯特郡坎特伯雷地區的部分學生正接受此種治療作為預防，這是基於數起侵入性腦膜炎雙球菌疾病案例，儘管特定菌株尚未被識別。 多種疫苗有助於保護免受流行性腦膜炎感染。 MenACWY 疫苗可提供保護，免受四種可引起流腦的細菌（流腦 A、C、W 及 Y 群）感染，並提供給 14 歲的青少年。 MenB 疫苗可幫助保護免受流腦 B 群細菌感染，建議於嬰兒滿八週時施打，隨後在 12 週接種第二劑，一歲時加強劑。 施打給幼兒的六合一疫苗（亦稱 DTaP/IPV/Hib/Hep B 疫苗）可提供保護，免受白喉、百日咳、肝炎 B、小兒麻痺及流感嗜血桿菌 B 型（Hib）感染。 肺炎球菌疫苗可提供保護，免受肺炎球菌細菌引起的嚴重感染，包括流行性腦膜炎。 MMR 疫苗可提供麻疹、腮腺炎、德國麻疹及水痘的保護。流行性腦膜炎有時可成為這些感染的併發症之一。 任何人若出現流行性腦膜炎與敗血症症狀，應立即至最近的急診室尋求醫療協助，或撥打 999。 早期治療可能挽救生命。 坎特伯雷受影響地區學生獲建議相信直覺，不要等到所有症狀出現或疹子發作才尋求協助。 「學生特別容易錯過流腦的早期警告信號，因為症狀容易被其他疾病如重感冒、流感甚至宿醉混淆，」衛生官員表示。 學生若就寢時感到不適，應定期關注朋友狀況，並受敦促在尋求家醫或 111 服務醫療協助時不要猶豫。