加拿大精神疾病患者爭取醫療協助死亡爭議升級

克萊兒·布魯索周遊世界進行單口喜劇表演，並出演電視劇、電影和劇本。她從小就與嚴重的心理疾病掙扎，並在三十多年間接受過北美四大主要城市精神科醫生的治療。 布魯索表示，自己曾嘗試過幾乎所有像她一樣的躁鬱症及創傷後壓力症候群患者可用的治療方式，包括行為療法、藥物、腦部電擊等。 對於這位 49 歲的多倫多女子，她形容自己為「功能上終末期」，再也無法工作、離開家門或與親友說話。她目前參加了一家當地醫院的精神護理項目，她表示該項目旨在支持那些用盡所有治療選項的重度及持久性心理疾病患者。 「已經沒有什麼可嘗試的了，我走到生命的盡頭，」她告訴英國廣播公司。 布魯索希望通過醫療協助死亡結束生命，這也被稱為安樂死。在加拿大，這是指縮寫 MAID。雖然它在加拿大是合法的，但目前尚未向僅患有心理疾病的人開放。 「我每天醒來就感到立即的恐懼和焦慮，」布魯索表示，補充道：「我想要一個安全的死亡。我不想被迫做一些可怕的事。」 加拿大一直計劃將法律擴大到有嚴重、治療抵抗性心理疾病的人身上，但出於擔心醫療系統未準備好的考慮，已兩次延遲該決定——最近一次延期至明年。現在，渥太華政府正在考慮是否要推進此事。 在此期間，布魯索表示她的病情惡化，她無法再等待更久。她已請求安大略省法院免予適用當前法律並批准她接受醫療協助死亡。 民調顯示大多數加拿大人支持接觸醫療協助死亡。但在討論心理疾病患者時，該問題變得更加複雜。 過去兩個月內，一個負責審查加拿大是否應擴大該項目的國會委員會聽取了倡導者和醫學專家的意見，這些專家警告不要擴大。 一些人認為協助死亡在某些情況下已成為一種工具，可以減輕那些若能得到更好的可負擔住房、醫療保健和殘障支持服務將會更受益的加拿大殘疾人的痛苦。 另一種說法認為，醫學對心理疾病還不夠了解，這使得確定患者是否表達自殺意念或確實無法治癒變得困難。 多倫多一家主要醫院的前精神科主任 Sonu Gaind 博士告訴委員會，「自加拿大決定暫停擴大協助死亡以來，這些問題都沒有得到解決。」 「相反，我們有更多證據顯示我們尚未準備好為心理疾病提供醫療協助死亡，」他說。 委員會的建議可能最終塑造項目的未來。總理馬克·卡尼上週告訴記者，他正在等待他們的報告再做進一步決定。「我喜歡採取知情立場，」他說。 對於布魯索來說，拒絕給予精神病患者協助死亡植根於污名，身體疾病被視為更合法。 「如果我明天得了癌症，我就可以拒絕治療並符合醫療協助死亡的資格，」她說。但她論證，患有嚴重心理疾病的患者並未被授予相同的接觸資格，這已成為加拿大醫療保健標準化的一部分。 這個立場是布魯索提起的法律案件的核心，該案件主張當前法律將心理疾病患者排除在內，因此違憲。 加拿大是少數幾個國家之一，其中協助死亡對末期患者以及死亡並非「可合理預見」但有不可逆的嚴重疾病、疾病或殘疾的人合法。 其中一些國家，即荷蘭、比利時和盧森堡，允許僅受心理疾病折磨的人接受協助。 荷蘭正處於關於協助死亡的激烈公眾辯論之中，這已溢到加拿大委員會聽證會上。 那些在荷蘭尋求因心理疾病而協助死亡的人必須由精神科醫生評估。數據顯示，精神痛苦的批准相對罕見，佔該國所有協助死亡死亡的約 2%。但批准的總數已上升，從 2010 年的 2 例增加到 2024 年的 219 例。 一位荷蘭精神科醫生吉姆·凡·奧斯博士告訴加拿大立法者，案例的增加反映了他所描述的「自殺共鳴效應」。 「我個人認為，荷蘭的經驗為加拿大提供了警告，」他警告道。 另一位荷蘭精神科醫生西斯科·凡·韋恩博士反駁說，精神病患者協助死亡仍然很少見，而 MAID 為那些「痛苦極大或無法忍受」的人提供了「仁慈」。 在加拿大，2024 年約 96% 的協助死亡申請是獲得批准的，對象是那些死亡可預見的人——大多是末期癌症患者。其餘 4% 是那些死亡並非迫在眉睫但有「嚴重和無法修復的醫療狀況」的患者。 加拿大在五年之前將協助死亡擴大到非末期患者，這是因為兩名殘疾人士發起法律戰役要求接觸該項目。 這一舉措備受爭議，也是推動反對進一步擴大的原因之一。 倡導團體報告了醫療保健或支持工作人員向殘疾人提供協助死亡的案例，而患者本人並未主動要求。 「我們在投資結束人們的生命」，而不是投資提供他們更好的生活質量，加拿大包容性組織主席克里斯塔·卡爾說道。 她也向委員會作證，敦促立法者不僅不要將 MAID 擴大到心理疾病患者，而且要再次將其限制僅針對末期疾病患者。 還有人批評該委員會本身。布魯索表示，她對聽證會的發展以及誰被邀請作證感到擔憂。她說她請求多次出現但被拒絕。 她指出，委員會的聯合主席——自由黨議員馬庫斯·波爾洛斯基和保守黨參議員約娜·馬丁——都公開表示反對擴大 MAID。 一名成員，艾伯塔參議員克里斯托弗·魏爾斯，公開指責該審查是「片面的」，告訴《多倫多星報》他不相信最終報告。 在給 BBC 的聲明中，委員會聯合主席承認布魯索要求作證，但說由於「時間有限」，優先處理專業人士和協會的證據。 波爾洛斯基也為委員會辯護，對指控偏見表示反對，告訴《多倫多星報》成員們「忠實地聆聽了兩方」。 他們的報告可能直到十月才會提交國會。 布魯索表示她不信任委員會、其報告或聯邦政府，後者尚未回應她的法律挑戰。 她很少離開家門。即使去商店也會引發極度壓力和恐慌發作，她說道。但她表示她將其法律鬥爭視為爭取平等權利的重要行動。 「我不是在競選死亡。我是在競訴讓人們看待我時，不要將我視為人類的一個子集，」她說道。